第二卷
光緒初元，以曾惠敏言，選派部員傅雲龍、繆佑孫等出洋遊歷。丁丑歸國，雲龍、佑孫各著有日記，可資考鏡。佑孫階主事，遊歷俄國。甫抵俄境，謁某總督，已出見矣，忽返身入，遣侍者語翻譯曰：「此人戴白頂，官太小，我見之何為？曩吾在中國，見金將軍執水煙桶之侍者，亦皆戴白頂矣。」翻譯為辯明：「此人之白頂，系由考試得來，與金將軍之侍者之白頂，迥乎不同。」乃復出見。語次，猶屈以屈在下位，為
佑孫惜。蓋當時交通未久，吾中華制度文為，外人猶未深知也。
張文襄督鄂時，提倡學堂不遺餘力。某年，某學堂行畢業禮，省官僚、各學堂教員、學生畢集。某書院監督、粵人太史某特製長篇訟詞，道揚盛美，令畢業學生劉某朗誦之，環而肅聽者數百人，雖咳唾弗聞也。誦甫畢，忽有狂生某，應聲續曰：「嗚呼哀哉，尚饗。」聞者莫不駭笑，群集視於發聲之一隅。頃之，亟斂笑收視，肅立如初。某監督則艴然變色者久之。唯文襄夷然自若，若充耳不聞者，亦未嘗旁瞬也。
常熟翁叔平相國，少時由監生應鄉試。某年，同潘文勤典試陝西，內廉正副考官分住東西房，每日同在堂上閱卷。至第三日，叔平曰：「吾明日在房閱卷，不到堂上矣。」文勤問其故，叔平曰：「君閱卷，見不佳者，則曰：『此監生卷也。』棄之。吾亦監生也，豈監生而皆不佳者乎？」相與一笑而散。明日，仍同在堂上閱卷。不時許，文勤見不佳者，又如昨者之言矣。老輩真率，不斤斤於世故，風趣可想。
咸豐軍興，鮑忠壯超本胡文忠部曲，其鄉人李申甫，曾文正門人也，薦之於文正。未幾，由文忠給咨，率所部，詣文正大營。初進見，文正以兩營相屬。鮑少之，退而言於李曰：「曩胡帥之遇我也，推心置腹，視諸將佐有加。兵若干，餉若干，凡吾陳乞，不吾稍靳也。吾兵有功，則賞繼隨頒；有疾，則醫藥立至。吾乏衣甲，帥解衣衣我；我闕鞍馬，帥易騎騎我。以是感激，遂許吾帥以馳驅，而所向亦往往克捷。今吾觀曾帥，未若胡帥之待人以誠也。且兩營何能為役？君愛我，速為我辦咨文，願仍歸胡帥。」李溫語慰勸之，為言於文正。文正曰：「鮑某未有橫草之勞，何遽嫌兵少？姑先帶兩營，儻稍著成效，雖十倍之，吾何吝？」李再三言之，乃得加一營，覆於鮑，且語之曰：「吾帥待人，未遽不如胡公。公獨初至，未款洽耳。姑少安，觀其後。」鮑僅不言去，意殊未慊也。明日，文正招鮑飲，文正嗜肚膾，宴客則設肚膾，佐以家常雞鶩而已。席間，鮑首座，屢以兵少為言。文正輒曰：「今日但鬯飲，勿言兵，且食肚膾。」於是舉杯相屬，殷懃勸進，鮑竟不得復言。退而又謂李曰：「曩胡帥宴我，皆盛饌，列珍羞。寧為口腹之慾，禮意重也。吾非孟嘗食客，彈鋏歌無魚者，而顧以肚膾屢勸進，殆所謂大烹養賢者非歟？幸則晤對，又不令布胸臆。僕武夫，性
慷爽，安能鬱鬱久居此。君愛我，速為我辦咨文，願仍歸胡帥。」李又慰勸之，至於舌敝唇焦，而去住之間，鮑猶徘徊歧路也。俄警報至，賊攻撲某城急，文正檄鮑赴援，竟全勝以歸。文正亟獎藉之，立加數營，禮貌優異。自是，始絕口不言去，而文正亦倚之如左右手矣。其後，文正克復金陵，論功行賞，鮑忠壯與彭剛直未得膺五等之榮。後人滋遺議焉，謂夫當日者，苟無剛直水師及忠壯游擊之師，則金陵之克復，或猶需以歲時也。
輓聯之作，有措詞極難得體者。曾文正挽其門生某婦云：「得見其夫為文學侍從之臣，雖死何恨；側聞人言於父母昆弟無間，其賢可知。」語莊而意賅，斯為合作。
道光壬寅，海氛不靖。弈山以靖逆將軍駐廣東，弈經以揚威將軍駐浙江，擁兵自衛，久而無功。二弈，兄弟也。時浙撫劉韻珂竭蹶籌防，畢殫心力，輿論翕然。浙人某制聯云：「逆不靖，威不揚，兩將軍難兄難弟；波未寧，海未定，一中丞憂國憂民。」
友人某君告余：某年，謁某大府，同見者六人。有知縣饒某與焉，昔為大府幕僚，今選安徽池州府屬某縣者也。坐間，各問對數語。次及饒，問何日赴任，則鞠躬對曰：「卑職情願伺候大帥，不願到任，專候大帥分示，求大帥栽培，不作赴任之想，故尚未有期也。」。頃之，六人者皆辭畢，已舉茶送客矣。饒忽作而言曰：「卑職尚有要話回大帥。」則又皆坐。饒乃繼續言曰：「卑職此次投供在京，見日本小田公使，渠佩仰大帥甚至。」大府輒曰：「渠佩仰我者何也？」饒於是歷舉興學、練兵、理財、外交各大政，洋洋灑灑，舌本瀾翻，其辭不能殫述。大府為之掀髯笑樂，歡愜而散。某君出而詫駭者久之，謂夫某大府，信非不學錄錄者，而顧可罔非其道若是，所謂大人不失其赤子之心者非耶。好腴惡直，賢直不免，而況其下焉者耶。
唐人飲酒貴新不貴陳。白居易詩：「綠蟻新醅酒。」儲光羲詩：「新豐主人新酒熟。」張籍詩：「下藥遠求新熟酒。」皆以新酒為言。杜甫詩：「尊酒家貧只舊醅。」且於酒非新醅，深致歉仄。李白詩：「吳姬壓酒勸客嘗。」白以飲中仙稱，而嘗吳姬新壓之酒，尤為酒不貴陳之確證。白又有句云：「白酒新熟山中歸。」
康熙朝，舉行鴻博特科，一時俊彩星馳，得人稱盛，乃《鄭寒村集》云：「時新任台省者，俱補牘續薦，內多勢要子弟。聞有鴻儒一名，價值二十四兩，遂作《告求舉博學鴻儒》二詩云：
博學鴻儒本是名，寄聲詞客莫營營。
比周休得尤台省，門第還須怨父兄。
補牘因何也動心，紛紛求薦竟如林。
總然博得虛名色，袖裡應持廿四金。
按：鄭寒村，名梁，字禹湄，慈溪人，黃梨洲弟子，所著見黃集，為受業梨洲已後作，有《曉行》詩最佳，稱為「鄭曉行」。此二詩雖諷切時事，難免打油釘鉸之誚。
校勘之學，近儒列為專門，非博極群書，而性復沉靜能伏案者不辦。故遐稽載稽，以武人而多藏書者有之，以武人而能校書者未之聞焉。余舊藏《百川書志》二十卷，明古涿高儒子醇撰。其自序作於嘉靖庚子，有云：「叨承祖蔭，致身武弁。」此武人多藏書者也。其武人能校書者，唯康熙朝武進士楊愷，儀徵人，以文學受特達之知，召入南書房，同蔣文恪、何屺瞻諸名輩校讎書史，時論榮之。愷後提督荊湖，許登濂作聯贈之云：「天祿校書名進士，岳陽持節老將軍。」
某學使喜割裂試題，某場試兩屠，以「牛未」、「馬皆」為題。一卷《牛未》題破云：「物有生於丑者，可以觀其所沖也。」一卷《馬皆》題破云：「午與戌合，純乎火局矣。」並用子平家言，新穎殊絕。某場，以「鱉生焉」為題。一卷破云：「以鱉考生，生真不測矣。」此場蓋試生員者，破題語涉機鋒，亦出題者有以自取矣。又咸豐朝，某學使以試題割裂褫職。其最觸忌諱者，嘗試某屬，以「賢聖之君六」為題。其它題雖割裂，罪猶不至褫職也。