【原文】
善行，無轍跡；善言，無瑕謫；善計，不用籌策；善閉，無關鍵不可開；善結，無繩約不可解。
是以聖人常善救人，而無棄人；常善救物，而無棄物。是謂襲明。
善人，不善人之師；不善人，善人之資。不貴其師，不愛其資，雖知大迷，是謂要妙。
【釋義】
老子這裡是在描繪「道」的運行特點。「道」在聖人所從事的事業中作用最大，但「道」的作用卻是在無形中發揮的。老子將此無形中發揮的作用具形化為善於馭車者無輪跡，善於說話者滴水不漏，善於計算者不用算具，善於鎖閉大門者不用門閂別人卻打不開，善於捆縛者不用繩索不打繩扣別人也解不開。
所以聖人一貫善於在無形中救人，使之得其用、盡其才，使天下無廢人。聖人一貫善於救物於無用，使之得其用，故天下無廢棄之物。這才叫做長久的明智。
所以，善與人交者是不善與人交者的引導者；不善與人交者是善與人交者實現自身的條件。善與人交者通過引導不善與人交者，使之學會與人交往；不善與人交者學會了與人交往，體現了善與人交者的教師身份。善與人交者和不善與人交者互相成就，缺一不可。「道」就隱藏在兩者雙贏的關係中。若忽視其中的任何一個，再聰明者也是糊塗的。「道」的奧妙在此。
【啟示】
道的作用是無形的，無形不代表無用。真正的道是激發事物自身的潛能，憑他們自己去創造，去悟道，去找尋屬於自己的軌道。
【致用】
上乘的領導應將其領導作用發揮於無形之中。如何無形？不代替萬物發揮作用，也不幫助萬物發揮作用，而是激活萬物使之自己發揮作用。如：在教育下屬時，不強行讓下屬明理，而是啟發下屬、打開其心靈天窗，使之自己明理。使下屬覺得不是領導使我明理，而是我原本就明理。
怎樣激活萬物？拯救萬物？就是找到每一物能發揮作用的恰當的軌道、位置和角色。盡力達到無物無用的境地。
何謂「要妙」？比如：不要只關注固定形態的要素，更要關注它們之間的關係，因為要素的性質是在關係中確定的；另外，注重「善人」與「不善人」的相互成就的關係，而不要只專注「善人」與「不善人」各自的優劣和對立。