【原文】
昔之得一者：天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下正。
天無以清，將恐裂；地無以寧，將恐廢；神無以靈，將恐歇；谷無以盈，將恐竭；萬物無以生，將恐滅；侯王無以貴高，將恐蹶。
故貴以賤為本，高以下為基。是以侯王自謂孤、寡、不谷。此其以賤為本耶非？故致數車無車。不欲碌碌如玉，落落如石。
【釋義】
以往已經得到「一」者情況如下：天得到「一」清明，地得到「一」寧靜，神得到「一」靈妙，深谷得到「一」充滿，萬物得到「一」有生機，侯王得到「一」天下得以安定。
進一步推論，可以說天不能清明將要墜裂；地不能寧靜將要塌陷；占卜不能靈驗將被拋棄；深谷不能盈滿將乾枯；萬物沒有生機將滅絕；侯王不能安定天下將垮台。
由上可見，高貴的是靠低賤的支撐起，上面的以底下的為根基。侯王們自稱「孤」、「寡」、「不谷」（無德）難道不是以臣民為其本基嗎？怎麼能不是呢？所以最高品位的車是看不到精巧零件和華美紋飾的車。侯王們不應追求像玉那樣的華麗，而應喜歡堅硬的石頭。石頭樸實無華，卻能成為牢固的根基。
【啟示】
就像一件精巧的工藝品，其裡面包括的是細小的螺絲、螺母、齡輪等，「道」就是這些看似微小的零件，容易被人忽略，但卻對事物起著至關重要的作用，所以時刻提醒自己不要偏離「道」。
【致用】
「一」為何？「道」也。「道」是什麼？萬物的激活者。它能夠開掘萬物的潛能，為萬物提供運行的軌道。有了「道」，事業之泉永遠噴湧。所以，一個人的事業無論多麼輝煌，都要建立在「道」的基礎上。但「道」是軟件，是隱性的、柔性的、平淡的，容易被忽略。「道」之外的具體事物是瑰麗多彩的，引人注目的。一個人沒有平靜、謙虛、敬畏的心態就不可能把注意力放在「道」上。要像老子所說的侯王那樣，用「孤」、「寡」、「不谷」之類的謙辭警醒自己，加強自身的修煉，永不偏離「道」。