【原文】
蓋此身發，
四大五常。
恭惟鞠養，
豈敢毀傷。
【註釋】
蓋：放在句首的發語詞，沒有實際的意義。「身」和「發」在這裡指我們的身體。四大：指地、水、火、風四種物質，這四種基本的物質構成了世界。五常：指仁、義、禮、智、信五種基本的品德，這五種品德是上天賦予我們的。恭：恭敬。惟：順從。「鞠」和「養」都是撫養的意思。
這四句話的前兩句告訴我們：人的生命一部分是由地、水、火、風這四種物質構成的，另一部分是由仁、義、禮、智、信這五種品德構成的。後兩句話出自《孝經》中的「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷」，也就是告訴我們，身體是上天和父母給我們的，並不是我們自己的。所以一定要好好地愛護自己的身體，不能讓它受到傷害，否則就會傷了父母的心，也會被認為不孝順。
【釋義】
我們的身體是由地、水、火、風四種基本物質構成的，上天還賦予了我們仁、義、禮、智、信五種基本的品德。身體、髮膚都是父母給我們的，應該小心謹慎地去愛護它、保護它，怎麼能夠輕易地去損害它、毀壞它呢！
【典故】
河間王實事求是
西漢時期，漢景帝劉啟有14個兒子。劉德是漢景帝的次子，被漢景帝封在河間為河間王，死後謚獻，因此又被後人稱為「河間獻王」。
據傳，河間王劉德酷愛藏書。秦始皇焚書之後，古文書籍在民間便極為少見，劉德就不惜重金四處求購。得知河間王有此嗜好，民間許多文人學者都從家中搜出祖上傳下的古書，拿去獻給劉德，有的甚至因此投靠在劉德府中，與他共同研究。這樣，劉德積攢了大量經典古籍，他對它們不僅精心保管，擦拭得乾乾淨淨，擺放得整整齊齊，而且還認真鑽研書中學問，與一同前來的文人學者精心研究，歸納整理。於是，很多人都願意和劉德探討學識，甚至皇帝和大臣官府中的學者都來向劉德討教問題。一時間，河間王劉德腳踏實地、刻苦鑽研的治學態度在當地人盡皆知，傳為佳話。
對劉德潛心做學問的精神，後世給以了高度的評價。東漢史學家、文學家班固，在撰寫《漢書》的時候，專門為劉德寫了一部傳記《河間獻王傳》。在這本《河間獻王傳》的開頭，班固對劉德的治學態度作了總的評價，文中說：「修學好古，實事求是。從民得善書，必為好寫與之，留其真。」我們後來所講的成語「實事求是」便由此處得來。