【原文】
孝當竭力，
忠則盡命。
臨深履薄，
夙興溫清。
【註釋】
深：萬丈深淵。薄：薄薄的冰層。夙興：是「夙興夜寐」的縮寫，指早上起床，晚上睡覺。溫清：是「冬溫夏清」的縮寫，指冬天防寒保暖，夏天防暑降溫。
這四句話說到了如何孝順父母和服侍君主，它告訴我們孝敬父母和服侍君主都是一個人本來就應該做的事情。一個孝敬父母的人如果去侍奉君主也一定是個好大臣，同樣，一個連父母都不孝敬的人，就更不會去愛君主和愛老百姓了。當然，在孝敬父母和服侍君主時，要反對那種不分是非、不顧一切甚至犧牲自己生命的作法，關鍵還是要看一個人的行為是否符合道德。
【釋義】
孝順自己的父母就應當竭盡自己的全力，效忠君主就要一心一意，盡到自己的本分。侍奉君主就像面對著萬丈深淵、行走在薄薄的冰面上一樣，一舉一動都要非常謹慎；侍奉父母要早起晚睡，冬天要注意防寒保暖，夏天要注意防暑降溫。
【典故】
孔融四歲讓梨
孔融出生在書香門第，他是孔子的第二十代孫，是建安七子之一。
孔融的父母非常注重禮貌教養，因此孔融從小就受到父母的殷切教導。他們教育孩子們待人接物應以禮行事，因此幾個兄弟從來沒發生過打鬥、吵架等不文明的事。
孔融四歲那年，有一位客人帶了一筐又香又甜的雪花梨到他家作客。年幼的孔融看著有這麼多梨，心裡十分高興，盼望能大飽口福。
好不容易等到客人走了，父親讓長子挑了些大梨、好梨，送給年已古稀的爺爺奶奶，然後把其餘的十多個梨都倒在桌子上，讓眾兄弟每人都自己去挑一個。當時，在場的兄弟們中間孔融最小，所以哥哥們都讓孔融先去拿梨。大哥還勸他拿大的，大的味道香甜。
孔融站在一個小凳上，掂起腳用手在桌子上左挑右挑，挑了一個最小的梨，這才跳下凳子。
父親看著孔融挑了個小梨，疑惑地問他為何不挑個大的。孔融十分認真地解釋說：年齡大的應該吃大梨，年齡最小應該吃小梨。父親看到剛滿四歲的孔融能夠說出這樣的話來，心裡十分高興。他連聲誇獎孔融是個很懂禮貌的好孩子，說他將來會有出息。後來，孔融用功讀書，知識越來越淵博，成了我國東漢末年的一個著名文學家。
黃香太守的小時候
東漢的時候，有一位文化名人叫黃香。黃香九歲的時候，母親便去世了，他非常傷心，以至於忘記了古代親人去世不能太過悲痛的禮儀。儘管如此，鄉里的老百姓卻沒有責怪他的，相反都稱讚黃香很孝順。母親去世後，黃香便一心一意地服侍自己的父親。夏天的時候，天氣很熱，黃香就用扇子把父親所睡的枕席扇涼了再讓父親休息；到了冬天，天氣很冷，黃香就用自己的身子先把父親所睡的被窩溫暖了再讓父親睡覺。人們無不為黃香的一片孝心所感動，當時有個知府叫劉護，聽說了這些事情後非常稱讚，便請朝廷表彰了他的孝行。
由此可見，孝敬自己的父母，就應該從日常生活中的小事做起，幫助父母做一些力所能及的事情。