逐客孤蹤，屏居蓬捨。樂與方以內人游，不樂與方以外人游也。妄與二三小子浪跡於雲山變幻之麓也。日與漁父、田夫朗吟唱和於五湖之濱、綠野之坳，不日與競刀錐、榮升斗者交臂抒情於冷熱之場、腥膻之窟也。間有習濂、洛之說者牧之，習竺、干之業者辟之，為潭天、雕龍之辯者遠之，此足以畢予山中會倆矣。適有友人洪自誠者，持《菜根譚》示予，且丐予序，予始視之耳。既而乇幾上之陳編，屏胸中雜慮，手讀之則覺：其譚性命直入玄微，道人情曲盡巖險。俯仰天地，見胸次之夷猶，；塵芥功名，知識趣之高遠。筆底陶鑄，無非綠樹青山；口吻化工，儘是鳶魚躍。此其自得何如，固未能深信，百據所擒詞，悉砭世醒空之吃緊，非入耳出口之浮華也。譚以「菜根」名，固自清苦歷練中來，亦自栽培灌溉裡得，其顛風波，備嘗險陰可想矣。洪子曰：「天勞我以形，吾逸吾心以補天；天厄我以遇，吾高吾道以通之。」其所自警自力者，又可思張。由是以數語弁之，俾公諸葛亮人人知菜根中有真味也。
（此序為洪自誠好友於孔兼所作。于氏明金壇人，字符時，萬曆年間進士，官至禮部儀制郎中。後因直言極諫而遭貶遷。晚年自號「三峰主人」。罷官田里後隱居二十年）