釋義
比喻處在困境中急待救援的人。
名家解讀
「涸」的意思是水干，枯竭。「轍」指的是車轍，也就是車輪軋出的溝痕。「鮒」就是鯽魚。「涸轍之鮒」的字面意義是指在已經乾枯了的車溝裡的小魚。莊子曾用「涸轍之鮒」這個故事來諷刺監河侯，後世常用它來比喻處於困境急待救援的人。（酈波）
辨析
「涸」不能讀成gu或kū。
你知道嗎？
古代魚之所以這麼受歡迎，據說是因為傳說中象徵祥瑞的龍的原型便是魚。古人認為鯉魚只要躍過龍門便能化而為龍。
鯉魚是中國文化裡流傳最廣的吉祥物。
在唐代時，因為鯉魚的「鯉」與唐王室和道教祖師老子的姓同音，鯉魚得到了唐代帝王的大力保護和尊崇，不僅一度禁食鯉魚，還命令五品以上的文武官員必須佩戴鯉魚之形的「魚符」，用作上朝或應皇帝的召見或引見進宮的憑證。
字裡字外
「涸轍之鮒」這個成語出自《莊子·外物》。
據說，莊周家境貧寒，無奈之下，只得去向監河侯借糧。
監河侯聽了，故作大方地對莊周說道：「好啊，我封地的賦稅很快就要收上來了，到時候再借給你三百金，可以嗎？」
莊周聽了非常生氣，但他不願意當面揭穿對方的謊話，只是對監河侯說了個故事：「我昨天來時，聽到似乎有誰在路上呼喊救命。我回頭看了看，發現路上車輪碾過的溝轍裡，有條鯽魚在那裡掙扎。我便問它：『鯽魚，你怎麼了？』鯽魚回答：『我是東海水族的一員。您能給我一些水，救救我嗎？』我對它說：『行啊，我馬上就要到南方去遊說吳王和越王，到時候引來西江之水救你，可以嗎？』鯽魚立馬變了臉色，生氣地說：『我被迫離開了我習慣生活的地方，暫時沒有了安身之地。眼下我只要得到一些水就能夠活下來，可你竟然說要等去了南方再引西江的水來救我。真到了那個時候，你恐怕只能到干魚店裡來找我了！』」
這個故事諷刺了那些只說大話不干實事的人，告訴人們遇到身處困境急需幫助的人時，要誠心誠意盡自己所能去幫助他，絕不能只說大話，開空頭支票。後人將這個故事精簡提煉後，就有了「涸轍之鮒」這個成語。