釋義
《藝文類聚》等記載，老萊子為博父母開心，七十歲還在父母面前穿花衣服，學小兒哭。後用來比喻孝養父母。
名家解讀
魯迅先生有篇名作，叫《二十四孝圖》，文中說，在二十四孝中，他最反感兩個故事，一是「老萊娛親」，一是「郭巨埋兒」，前一個太過作秀，後一個太過殘忍。在說到「老萊娛親」時魯迅說，老萊子「這模樣，簡直是裝佯，侮辱了孩子。我沒有再看第二回，一到這一頁，便急速地翻過去了」。（酈波）
辨析
「萊」本義是一種草，即藜草。在田間、路邊等地很常見，是古代窮人常吃的野菜。注意不要把「萊」誤寫成「菜」。
你知道嗎？
《二十四孝》是古代倡導儒家思想及孝道的通俗普及讀物，記載了二十四個有代表性的孝子故事，比如虞舜孝感動天、漢文帝親嘗湯藥、曾參嚙指痛心、仲由百里負米、郯子鹿乳奉親、老萊子戲綵娛親、董永賣身葬父等。
字裡字外
歷史上是否真有老萊子其人，學術界一直眾說紛紜，尚無最終定論。不過，有關老萊子的故事卻在民間廣為流傳。
相傳，春秋時期，楚國有位叫老萊子的隱士。他非常孝順父母，總是想盡辦法討父母的歡心。雖然事實上他已經年過七旬，但這絲毫沒有影響他作為兒子孝順父母的熱情。為逗父母開心，老萊子養了幾隻美麗的小鳥，逗弄鳥兒發出動聽的鳴叫。每次父母聽了鳥鳴都會高興地笑，而老萊子看著父母的笑容，心裡也樂開了花。
有一次，他的父母看著老萊子花白的頭髮，歎了口氣道：「連兒子都已經這麼老了，我們在世的日子恐怕也不長了。」老萊子聽了，非常擔憂，就思考著怎麼能讓父母忘卻煩惱，開懷一笑。於是，他特地做了一套五顏六色的衣服穿在身上，走路時還裝作開心地跳舞，逗得父母大笑起來。
某天，他端著湯水親自給父母送去，卻不小心摔了一跤。他害怕父母擔心，便故意假裝嬰兒大聲啼哭，還在地上來回打滾。他的父母信以為真，以為老萊子是故意摔跤逗他們開心的，就笑著說：「萊子真有趣啊，快別玩了，起來吧。」
例句
現在政府為老人們專門設立了活動中心，可以在那裡舉辦各種各樣的文娛活動，使他們可以快快樂樂地安度晚年，這遠遠勝過老萊娛親。