【釋 義】
舊時官府的差役。
【名家解讀】
「皂隸」的「皂」指黑色，而「隸」則是因為犯罪而被罰給官府服役的人。皂、隸連用，指官府地位卑微的差役。明朝衙門皂隸雜役穿青色布衣，交領、窄袖長袍，下打密褶，腰間繫紅布帶。地位更低的，穿青衣外罩一件紅布馬甲，腰繫青絲帶。（蒙曼）
【辨 析】
「皂」是皂斗的簡稱，用這種植物的殼煮汁，可以染黑色，因此「皂」原意為「黑色」，後因官府的衙役著黑衣因此引申為「衙役」。「隸」不能寫為「吏」，「吏」指的是官員，或大或小，吏能決策或發號施令，隸只能跑腿辦事，地位不同。
你知道嗎？
我國奴隸時代，在奴隸主死的時候，奴隸還要去陪葬，十分殘忍。
【字裡字外】
「皂隸」語出《左傳·隱公五年》。
魯隱公在位的第五年，他準備去山東棠邑抓魚觀賞，大臣臧僖伯勸告他不要去。臧僖伯說：「凡是一種東西，它跟國家大事無關，或者這個東西不能夠用來做兵器增加我們的軍力，那麼，國君就不要去理會它。國君的職責，就是管理國家，使人民的行為符合法度與禮制的規定。所以，你自己做事要有規矩，如果不合乎法度，又不合乎禮制，這就稱為亂政。亂政屢次出現，就是導致衰敗的原因。因此，任何時候都有任何時候要做的事，例如春季檢閱、夏季田獵、秋季獮獵、冬季狩獵。再如每隔三年，還要整治軍隊，並借此來檢驗成果，演習完畢，再帶士兵們回到廟堂裡飲酒慶賀，祭祀祖宗，清點軍用器物。如果鳥獸之肉不是用於祭祀，動物的皮革、齒牙、骨角、毛羽不是用於軍用器物，國君就不用親自去獵取，這是自古以來的制度。至於山林河湖的物產，是取來做日用品的，但那是賤役的小事，有關官吏的職責，不是國君要親自過問的。」
魯隱公還是去了，並把魚陳列出來觀賞。臧僖伯以生病為借口沒有隨從前往。同年十二月臧僖伯去世，魯隱公想到他的忠誠，為自己當時的行為感到後悔，於是把他的葬禮升了一個等級，加以褒獎。
【例 句】
打人，也不行的。但大老爺要打鬥毆犯人的屁股時，皂隸來一五一十的打，難道也算犯罪麼？
魯迅《三閒集》