【釋 義】
發端，起始。
【名家解讀】
「肇」是開端的意思，所以，我們平常說的「肇事者」，就是引起事端的人。「肇」這個字由於有「開啟」的含義，所以有些人常常會把它左上角的「戶」誤寫成「啟」。（張一清）
【辨 析】
「肇」的讀音為zhao，不要讀成yu。「肇始」在句子中常常以「肇始於……」的形式出現，「肇始於」就是「起始於」。我們還要準確區分「肇始」與「肇事」，「肇事」指引起事故，鬧事。
你知道嗎？
賀年卡不是現代的事物，它肇始於先秦時期，因為當時紙張尚未發明，就用竹木削成條刺寫上賀詞，稱為「刺」。古代的「賀年卡」大都用於官場和文人墨客間的拜年，而以官場應酬最為普遍。許多官員家門外掛有箱子，廣受各方投刺，稱為「接福」。
【字裡字外】
太原是我國山西省的省會，古稱晉陽，在歷史上一直流傳著「晉陽肇始」的故事。
古晉陽城的始創者是春秋末晉國人董安於。董安於出身於史官世家，從小受到了良好的家庭教養，長大之後，成了春秋時期晉國六卿之一的趙簡子的家臣。
董安於侍奉、輔佐趙簡子盡心竭力，十分忠誠。公元前497年，在晉水之陽，董安於和他的助手尹鐸傾力建起高大雄偉的晉陽城。趙簡子和趙襄子兩代人，正是憑借董安於精心創建的晉陽城，在政權紛爭的年代穩定基礎，創建了後來的趙國。
董安於功成不居。由於他在晉陽之戰中立下大功，趙簡子要獎賞他，他卻說：「我年輕的時候在朝廷擔任文書工作，撰寫文告命令；壯年時，負責治理軍隊，使軍中秩序嚴整；老年時，治理民事，使百姓和順。這麼長時間以來，你都不重視我，如今我在戰爭中像得了瘋狂症，你卻要獎賞我，與其因為狂疾而受到獎賞，還不如不獎賞。」說完扭頭就走了。
當時，智伯以董安於與范吉射、中行寅作亂為借口要趙簡子懲處他，趙簡子猶豫不決。董安於知道了這件事，對趙簡子說：「如果我的死有利於晉國，有利於趙氏，那我寧願死。」說罷自殺。
【例 句】
一九四九年是中國歷史的分水嶺，它宣告了舊時代的結束，新時代的肇始。
柯靈《香雪海》