釋義
原指吃禾苗的害蟲，後常用來指對國家或人民有害的人或事物。
辨析
「蟊」是一種害蟲的名字，所以下面有「蟲」。人們經常把「蟊賊」與「毛賊」混用，它們雖然都是貶義詞，但是程度不同。「毛賊」指的是一般的小偷，是對盜賊、反賊的蔑稱。而「蟊賊」則是指對國家或人民有害的人或事物。
起源與演變
蟊賊原指吃禾苗的害蟲，《詩經·小雅·大田》中「去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚」說的便是要除去危害莊稼的各種害蟲。壞人危害國家與人民，猶如害蟲危害莊稼，所以蟊賊後來便用來比喻貪官污吏，危害國家或人民的人。《詩經·大雅》中「天降罪罟（gǔ），蟊賊內訌」與《後漢書·岑熙傳》中「我有蟊賊，岑君遏之」的「蟊賊」都是用作此義。
例句
這些蟊賊昏椓的混賬王八蛋當然也就是上面所指的一些強盜鴟梟。
郭沫若《中國古代社會研究》
字裡字外
「賊」字在小篆中，從戈，則聲，「戈」是古代的一種武器。《說文解字》將其說解為「敗也」，本義是破壞。「賊」用於名詞時，原指搶劫路人財物的人，或犯上作亂、危害人民的人。
《莊子·胠篋》感慨「彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯」，即小偷小摸的小偷被誅殺，而盜取國家的人成為諸侯。
除了如上用作名詞之外，「賊」還可以用作形容詞，但多為貶義，意指邪惡的、不正派的、狠毒的，比如「賊頭賊腦」「賊心不死」等。另外，「賊」在我國北方方言中，也有狡猾之義，如「雞賊」，指的就是狡猾，特別能算計。
現在「賊」也被用於副詞，表示很、非常，比如「賊喜歡」「賊漂亮」「賊高興」。
小篆中的「蟊」字小篆中的「賊」字