釋義
一種用火藥發射鐵彈丸的舊式管形射擊火器。
辨析
「銃」容易誤讀為chōng或tǒng。另外，「銃」，從金，充聲，用金屬製成，所以需要記住有金字旁。
起源與演變
火銃又稱火筒，是中國古代對金屬管形射擊火器的通稱。一般用鐵或銅鑄造，包括前膛、藥室和銃尾三個部分，用以發射石彈、鉛彈和鐵彈等。
使用時，需要先從前膛銃口將火藥裝入藥室，再從銃口裝入起殺傷作用的彈丸。藥室壁上開有火門，火門中有點火用的藥線。火銃借助火藥燃燒產生的高溫高壓將彈丸發射出去，殺傷敵方人馬。
與同時代的其他火器相比，火銃使用壽命較長，射擊速度較快，射擊威力較大。
字裡字外
人們往往認為，中國人發明火藥之後，主要用於製作鞭炮和煙花，其實在元明時期，火藥已經被廣泛地應用於戰爭。當時的火器包括火炮和火銃等。在朱元璋時代，已經將裝備火器的部隊作為一個單獨兵種使用，在戰爭中圍繞火器設置的戰略戰術達到出神入化、登峰造極的程度。
據史料記載，明軍有三大精銳部隊，分別是五軍營、三千營和神機營。五軍營是明軍主力，是騎兵和步兵的混合體。三千營主要承擔突擊任務，是明軍最為強悍的騎兵部隊，由投降的蒙古騎兵組成。神機營最特殊，是裝備火炮和火銃的部隊。
朱元璋手下的鄧愈、沐英等人都是善於使用火器作戰的將領。鄧愈曾在洪都保衛戰中用火器重創陳友諒，而沐英為了克服火銃因需要填裝彈藥，無法連續發射的缺陷，將火銃部隊分為三行，發現敵軍之後，先由第一行發射火銃，之後第一行撤到後方，由第二行繼續進行發射，之後是第三行部隊。在第二、三行發射時，第一行的士兵們已經重新填充好了彈藥。於是三行輪流開火，給予敵人持續的打擊。此外，三大營還有組合戰法。比如為了克制速度快、殺傷力大的蒙古騎兵，明軍首輪採用神機營進行火器掃射，先破其銳氣。之後神機營迅速向兩翼後撤，騎兵發揮速度快的優勢，趁受挫敵軍尚未恢復陣形，進行第二輪進攻。之後，五軍營的步兵手持克制騎兵的長矛等武器，對敵軍進行第三輪攻擊。這套嚴密的作戰系統，讓明軍取得了輝煌的戰績。