釋義
被主人拒之門外，或主人不在，門鎖著，對於上門的人叫吃閉門羹。後泛指對某事拒絕商談。
辨析
「羹」字易寫錯。這個字從羔，從美，本義是帶汁的肉食，現代常用義是濃湯。
起源與演變
「羹」，《說文解字》將其說解為「五味和羹」，本義是以肉為原料，調和五味做成的一種帶汁的食物。比如《左傳·隱公元年》：「小人有母，皆嘗小人之食矣，未嘗君之羹，請以遺之。」孝子穎考叔對鄭莊公說：「小人家有老母，我吃過的東西她都吃過，但還沒吃過君主賜的肉羹，請您允許我把肉羹帶回去給她。」
後來隨著時間的演變，慢慢地發展成以素食為原料的這類食物也能稱作「羹」，凡是將糧食、果品和蔬菜煮成帶有濃汁的湯食，都可以稱為「羹」，如「玉米羹」「銀耳羹」。
如今該詞指的是呈黏稠質地的濃湯或凍狀食物，如「肉羹」「雞蛋羹」等。
例句
他說廣州的報刊實在太多了，應該取締一下才行。這樣，先給我一杯閉門羹，使我連開口的餘地都沒有了。
郭沫若《洪波曲》
字裡字外
唐代馮贄《雲仙雜記》中載：「史鳳，宣城妓也。待客以等差……下列不相見，以閉門羹待之。」宣城有位叫作史鳳的高級妓女，她人長得十分標緻，又多才多藝、能歌善舞，是遠近聞名的美人和才女。
一些風流浪蕩的公子哥、好色之徒紛紛登門拜訪爭相求見，希望能夠一睹芳容，常常把妓院圍得水洩不通。史鳳把這些客人分成不同的等級，上等的客人來訪，她不僅會親自下樓接待，還要做羹湯款待；而被她列入下等，也就是她不願意見面接待的那些客人，她就關起門不出來，只讓人拿出羹湯給他們品嚐。
後來，客人們如果只見羹湯不見史鳳本人，就心領神會，明白是史鳳不願意接待自己，然後知趣地走開。史鳳的這一做法，比起直接拒絕，來得更委婉客氣，讓人更容易接受，這是一種禮貌的表現。如今的拒絕，恐怕只剩閉門而無「羹」了。