抽像事物

釋義

怪異不祥的事物。也指妖魔鬼怪。

辨析

甲骨文字形中「薛」「孽」似為一字。「孽」字從薛從子，《說文解字》釋「孽」為「庶子也」，本義指的是庶出的孩子，即宗法制度下家庭的旁支。

古人認為，人類社會的庶出和自然界的「櫱」（nie，即樹木砍去後從殘存莖根上長出的新芽）這種情況很相像，因此用「子」替換了「櫱」下的「木」，得到「孽」這個字。

起源與演變

「妖」是一個形聲字，從女，夭聲。這個詞本義與女性相關，指美麗或美麗的女子，如「妖冶」「妖姬」等。後又發展成怪誕、怪異的意思，如「妖邪」，表示淫邪、不正的「妖媚」，有不祥、不吉利之義的「妖氛」「妖星」等義。現在也用這個詞指人的裝束、作風不正派，如「妖裡妖氣」。

例句

孫悟空擊退各方妖孽、衝破層層險阻，護佑唐僧一路向西取經。

字裡字外

「妖」這個字從誕生之時起就與女性脫不了干係。最初指女性的美麗艷麗，還是一個帶有讚賞意味的詞。後指怪異反常的事物或現象，古人以為這些都是不吉利的，是國家有難的前兆，並且常常認為這些都是女性造成的，「紅顏禍水」就是這種思想的體現。在一些神魔、筆記小說如《西遊記》《聊齋誌異》中，妖魔鬼怪也大多是女性。即使到了現在，用這個詞來形容一些裝束奇特、作風不正派的人，也多指女性。這其實是一種古老用語文化的歷史殘留。

與此相似，用作貶義的還有「妒」。「妒」，從女，戶聲。本義指的是婦女忌妒丈夫，也指忌妒別的女子的姿色。後來泛指忌妒別人。與此相似的還有「嫌」「奸」「嫉」等。