【釋義】
議論是非，指責過失，故意捏造事實並加以散佈，損害他人人格，破壞他人名譽的行為。
【辨析】
人們常常將「誹」的偏旁搞錯，《現代漢語詞典》解釋「誹」為譭謗，指背地裡議論，說人壞話，和語言有關，因此為言字旁。「謗」也與語言有關，也為言字旁。
【起源與演變】
《說文解字》把「誹」說解為「謗也」。可見，「誹」和「謗」為同義詞，只不過「誹」是背地議論，「謗」是公開指責。比如《國語·周語上》中的「厲王虐，國人謗王」，說的便是厲王暴虐，民眾紛紛公開指責他的暴行。
「誹謗」本來只是單純表述議論和指責他人，並沒有過多的貶義色彩，但後來引申為故意捏造事實，譭謗他人名譽的行為，如「誹謗罪」。與「誹謗」意思相近的詞還有「中傷」「詆毀」「造謠」等。
【例句】
誹謗是一把刀子，總想把無辜逼上絕路，躺倒的確可以苟活，失去的卻是高度。
汪國真《誹謗》
【字裡字外】
「誹謗」作為罪責，在中國古代早已有之，但古代的誹謗罪與現代的並不盡相同。現代的誹謗罪主要是詆毀個人的人格、尊嚴和名譽等；而古代的誹謗罪多與政治有關，主要針對議論朝政失當，對皇帝或官僚有不敬之語等情況。
秦朝就有「誹謗妖言」的罪名。《史記·孝文本紀》：「今法有誹謗妖言之罪，是使眾臣不敢盡情，而上無由聞過失也。」意思是說，在秦朝，直言勸諫的人總是被安上誹謗妖言的罪行。因此，群臣不敢表達自己的真實想法，統治者因此也沒辦法知道自己的政策有哪些過錯了。
在古代，與誹謗近似的還有誣告的罪名。在古代有「誣告反坐」的規定，意思是如果誣告他人，犯人也要受到同樣的刑罰處置。《唐律·斗訟律》規定：「諸誣告謀反及大逆者，斬；從者，絞。」意思是誣告他人謀反或者謀大逆的，主犯要被斬首，從犯要被處以絞刑。