【釋義】
形容頭髮很亂，臉上很髒的樣子。
【辨析】
「蓬頭垢面」的「蓬」是一種草的名稱，所以上面是草字頭，引申為像蓬草一樣亂，不要寫成竹字頭。「垢」讀作gou，不是hou。
【起源與演變】
《說文解字》把「蓬」說解為「蒿也」。本義是一種草名，後引申為蓬鬆、散亂的意思。
《說文解字》把「垢」說解為「濁也」，本義是污穢、塵土一類的髒東西，因此是土字旁。《漢書·王莽傳上》中寫道：「陽朔中，世父大將軍鳳病，莽侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月。」後世多作「蓬頭垢面」，形容儀容不整潔的樣子，也有書中寫作「垢面蓬頭」「蓬首垢面」等。
【例句】
窮人的孩子蓬頭垢面的在街上轉，闊人的孩子嬌形嬌勢嬌聲嬌氣的在家裡轉。
魯迅《熱風·隨感錄二十五》
【字裡字外】
南北朝時期的北魏，有個叫封軌的人。他熟知儒家經典，為人樸實穩重，誠懇正直。
當時還有個叫高綽的讀書人，也很有名氣。封軌以方正剛直聞名，高綽則以風度氣概著稱。
文昭皇太后的哥哥高肇做了司徒，高綽約封軌一起去拜見他。高肇專搞結黨營私，誰巴結他，就能陞官，誰反對他，就要治罪，非常專橫。封軌看不起他，就沒和高綽去。
高綽因此自認在讀書人的高潔氣節方面比不上封軌。
封軌容貌英俊，身材高大，平時也十分注意自己的儀表。
於是有個不修邊幅的文人便問他：「讀書人大都不重儀表，你為什麼這麼講究呢？」
封軌說：「品行好的人，戴帽子要戴得端正，穿衣服要穿得整潔，看人看東西要注意儀態。難道非要蓬頭垢面的人才是賢人嗎？」
那人聽了，非常慚愧地走了。