【釋義】
指的是八九十歲的高齡。
【辨析】
《禮記·曲禮》釋「耄」為「八十九十曰耄」，《說文解字》將「耋」說解為「年八十曰耋。字亦作耋」，人們根據這樣的解釋，把耄耋兩字連用代稱八九十歲，表達高齡、高壽的意思，三國時期曹操有《對酒》詩：「人耄耋，皆得以壽終。」單獨的「耄」字還有年老昏亂之義，如「耄亂」（謂年老昏亂的人）、「耄昏」（年老昏聵）、「耄聵」（年老糊塗）等。
【起源與演變】
中國古代對人的年齡有特別的稱謂，男子20歲稱弱冠，30歲稱而立，40歲稱不惑，50歲稱知天命，60歲稱花甲或耳順，70歲稱古稀，80歲稱杖朝，80歲至90歲合稱耄耋，100歲稱期頤。女子12歲稱金釵之年，13歲稱豆蔻，15歲為及笄，16歲為碧玉年華，20歲為桃李年華，24歲為花信年華，女子出嫁為摽梅之年。