武 帝
高祖武帝，姓蕭，名衍，是漢蕭何之後，仕齊為雍州刺史。齊主寶卷無道，信任群小，誅戮大臣。衍遂舉兵內向，廢寶卷，立和帝。於是加衍大司馬，封梁公，進爵為王，而受齊禪，國號梁。在位四十八年。
原文 魏殿中尚書崔亮為吏部尚書。亮奏為格制，不問士之賢愚，專以停解月日為斷，沈滯者皆稱其能。洛陽令薛琡上書言：「黎元之命，繫於長吏。若以選曹唯取年勞，不簡賢否，義均行雁，次若貫魚，執簿呼名，一吏足矣。數人而用，何謂銓衡！」書奏，不報。其後甄琛等繼亮為吏部尚書，利其便己，踵而行之。魏之選舉失人，自亮始也。
直解 殿中尚書，是官名。停解，是考滿去任，及為事停職解官等項。《北史》記魏明帝時，用殿中尚書崔亮為吏部尚書，專主銓衡。魏家舊制，文武官都著六年考滿，考滿後，在外的六年敘用，在內的四年敘用，於其中又品第優劣，分為九等，量才升授，不拘次序先後，常把後面的人拔起，那前面的人都壅滯了，不得升轉，頗生嗟怨。及崔亮為吏部，遂權宜設法，定下個資格事例。凡待選的人，不問賢愚優劣，只據他除授考滿停職解官的月日以為資序。若年資淺的，就是賢能，也不得升補；年資深的，就是不賢，也依序升用。以此淹滯者都喜其便己，而稱頌其能；而有識之士，則不以為然。於是洛陽令薛琡上書說道：「朝廷選擇長吏，為民父母，百姓每的性命，都系屬於他，可不慎重！若為選曹者止論年月，以積久為功勞，不復簡擇其賢否，只挨次選用，如雁之行列、魚之貫串一般，執著簿籍，照次呼名，這只消一個掾吏就夠了，要那尚書何用？且吏部之職，名為銓衡，謂其能評品人才，進賢退不肖，如權衡之稱物，輕重不爽也。若不論賢愚，挨次點名，數著便用，這等謾無輕重稱量，又如何叫做銓衡？此當今弊政，不可不釐正者也。」書既奏上，不見批答。其後甄琛等繼亮為吏部尚書，亦以人才難知，任己意為進退，恐不足以服天下之心，不如只循資擢用，己不勞而物無議，甚是簡便，遂守崔亮之法，跟著他行。而魏朝選舉失人，實自崔亮始矣。然北魏以來，歷唐及宋，這停年資格，至今尚踵行之而不廢，何也？蓋世變久而情偽滋，便資格盡廢。待選的，或矯飾聲名，或窺伺隙竇，適以啟僥倖之門；主選的，或交通請托，或公行賄賂，適以資奸利之弊。則年格亦何可廢哉！但序遷所以待中人，而超擢所以拔異才。天下異才少而中人多，誠於資格之中，而寓考核之實，凡任滿者，勿概署以稱職，必明開其優劣，而筒拔其卓異，亦庶乎不蹈崔亮之失矣。
原文 九月，梁主幸同泰寺，設四部無遮大會。釋御服，持法衣，行清淨大捨，素床瓦器，親為四眾講《涅槃經》。群臣以錢一億萬奉贖，表請還宮，三請，乃許。
直解 梁武帝惑於佛教，傾心侍奉，親自幸同泰寺，建設齋醮，聚集僧俗人眾，叫做四部無遮大會。脫去袞服，穿了僧衣，受清淨戒行，把自家身子，捨在寺中。臥的是素床，用的是瓦器，屏去了天子的奉養，修齋持素，件件與出家人一般。又親升講堂法座，為僧俗大眾講《涅槃經》。佛家說，人死去精神常存，但示寂滅而已，叫做涅槃，故有《涅槃經》。武帝信之，故親講與眾人聽。文武群臣，見武帝迷惑，捨身在寺裡，無可奈何，乃共出錢十萬，獻在佛前，贖出武帝來，上表請帝還宮聽政。武帝初時不肯，懇請三次，然後許之。夫人主一身，天地祖宗之所付託，社稷生民之所倚賴。雖戰兢以保守之，猶恐有傷；雖恭敬以奉持之，猶恐或褻。況於輕萬乘之尊，從夷狄之教，棄其身如賣僮，或捨或贖，若非己有，此其四體且不能保，而何以保天下乎！卒之侯景構亂，餓死台城，奉佛者可以為永鑒矣。
原文 梁賀琛啟陳四事，言奢侈賦役之弊，梁主切責之。梁主為人孝慈恭儉，博學能文，陰陽、卜筮、騎射、聲律、草隸、圍棋，無不精妙。勤於政務，冬月四更竟，即起視事，執筆觸寒，手為皴裂。自天監中用釋氏法，長齋斷魚肉，日止一食，惟菜羹、糲飯而已。或遇事繁，日移中則嗽口以過。身衣布衣，木綿皂帳，一冠三載，一衾二年。後宮貴妃以下，衣不曳地。性不飲酒，非宗廟祭祀、大饗宴及諸法事，未嘗作樂。雖居暗室，恆理衣冠；小坐、盛暑，未嘗褰袒。對內豎小臣，如遇大賓。然優假士人大過，牧守多侵漁百姓，使者干擾郡縣。又好親任小人，頗傷苛察。多造塔廟，公私費損。江南久安，風俗奢靡。故琛奏及之。
直解 天監，是梁武帝初即位的年號。釋氏就是佛。木綿，即今綿花。梁散騎常侍賀琛上書，條陳四事：一件是牧守貪殘，使臣騷擾；一件是風俗奢靡；一件是百司奏事，詭競求進；一件是興造非急，徵求可緩。大略都是說那時用度奢侈、賦役繁重的弊病。梁武帝大怒，下詔切責，為其觸犯忌諱故也。武帝為人，孝慈恭儉，博學能文，又通曉各樣技藝，如陰陽避忌、卜龜筮卦、馳馬射箭、聲音樂律、草書隸字、圍棋，無不精妙，是個聰明的人。且勤於政務，雖在寒冬時節，每日四更盡時便起視事，執筆批答，觸冒寒氣，手皮凍破了，也不休息。其勤如此。自天監年間，信用佛法，長持齋素，斷絕魚肉，日止一膳，只是菜羹粗飯而已。或遇事繁，不暇進膳，日已過中，但用淨水嗽口便了。所尚袍服，止用布素，不御絲帛；所設幃帳，只用綿布，染成黑色，不尚華采。一頂冠帽，可戴三載；一件衾被，可蓋二年。後宮貴妃以下，衣不拖地。其儉如此。又性不喜飲酒，自非宗廟祭祀、大饗禮宴及設齋供佛等事，未嘗動用音樂。就是獨處暗室中，也常常整理衣冠，絕無惰容；暫時憩息，當盛暑之際，也不曾揭衣露臂，以取涼快。對裡面宦豎、外邊小臣，也如遇大賓，不敢輕忽。其恬澹恭敬如此。武帝有這許多好處，宜乎能身致太平而為明主矣。只緣他崇尚佛教，專主慈悲，其待士人極其優厚，寬假太過，有罪不問，以致外面州牧郡守有司官，多侵漁百姓，肆無忌憚。公差出去的官員，所過地方，需索供應，擾動郡縣。所以賀琛說，牧守貪殘，使臣騷擾。又喜親任小人，論奏紛紛，吹毛求疵，爭為苛察，以覬信用。所以賀琛說，百司奏事，詭競求進。又廣用資財，多造塔廟，以供奉佛，官民錢谷，費用耗損。所以賀琛說，興作非急，徵求可緩。又江南數十年間，地方無事，上下偷安，漸成奢侈。所以賀琛說，風俗侈靡。這四件事，深中武帝之病。帝不能用，反加詰責，如諱疾忌醫，卒至於危亡而莫救，豈不可惜哉！看這一段，可見帝王之治天下，有大德，有小行。正朝廷以正百官，正百官以正萬民，親賢遠佞，納諫聽言，振紀綱，明賞罰，節財用，愛百姓，執事理之要而坐運天下，此大德也。粗衣澹食，勤事修容，此小行也。細行雖不可以不謹，而天下所以治亂安危，實不全繫於此。若大德有虧，則小行何補？且為治有體，日出視朝，日中聽政，豈必四更即起，皴手執筆而後為勤？膳羞有節，服御有度，豈必終日一食，三年一冠而後為儉？且自身日用，所省幾何？而塔廟歲興，糜費無極。若使
邪競進，守宰貪殘，風俗奢侈，則人主雖布衣糲飯，適足自苦，無益於民也。至於卜筮、騎射、書隸、圍棋之類，又方術小技，雖士人之有大志者，猶不屑為之，況於帝王乎？今觀梁武帝之所長者，通是細行，而大德全虧。故雖勞心苦形，至於白首，而終無救於台城之禍。然則人主之學，其可不務識其大哉！
原文 梁主敦尚文雅，疏簡刑法，自公卿大臣，鹹不以鞫獄為意。奸吏招權弄法，貨賂成市，枉濫者多。時王侯子弟，多驕淫不法。梁主年老，厭於萬幾。又專精佛戒，每斷重罪，則終日不懌。或謀反逆，事覺，亦泣而宥之。繇是王侯益橫，或白晝殺人於都街，或暮夜公行剽掠。有罪亡命者，匿於主家，有司不敢搜捕。梁主深知其弊，而溺於慈愛，不能禁也。
直解 這一段，是紀梁武帝慈愛弛刑，致生禍亂的事。武帝素好書史，敦尚文雅，而於刑名法律之事，都疏簡闊略，一意寬縱。自公卿大臣而下，都承順風旨，務為寬大，把審鞫獄囚的事，盡行停閣，漫不為意。遂使奸吏得以操竊權柄，舞弄文法。有罪者用錢買免，而貨賂成市；無辜者牽連誣害，而枉濫眾多。王侯子弟，倚恃貴勢，多驕縱淫佚，不循禮法。武帝年既衰老，怠於政事。又信奉佛戒，慈悲不殺，每斷死罪重囚，常盡日不樂。或謀反叛逆重情，事既發覺，亦哀憐涕泣，赦而宥之。繇是王侯無所忌憚，愈益驕橫，或白晝在於都市，持刃殺人；或暮夜聚眾劫財，公行剽掠。犯罪在逃的人，藏在窩主家裡，有司蹤跡至門，亦不敢搜尋捕捉。豪強恣橫，一至於此。武帝明知其弊繇寬縱所致，而溺於慈愛，不忍加刑，畢竟不能禁制也。夫古之帝王，若舜之欽恤，禹之泣罪，何嘗不以好生為心哉！然舜誅四凶，禹戮防風，則其好生之心，乃以矜愚民，非以惠奸慝也。武帝溺於佛教，欲戒殺以造福，遂至叛逆大惡，亦宥而弗誅，殺人重辟，概置之不問。縱弛如此，天下安得而不亂乎？其後侯景構難，大江南北，積屍遍野，所造者福耶？禍耶？明主當有以辨此矣。