互聯網是我們已經不再陌生的概念，它滲入我們生活的方方面面，可以讓信息高速、低成本地傳輸，是一條信息高速公路，但是，它卻無法傳遞一類特殊的信息，那就是貨幣，而區塊鏈恰恰可以解決這樣的問題，因為區塊鏈是一種價值傳輸網絡。
我們先來看一下互聯網的誕生，1993年，美國宣佈了一項新的計劃——國家信息基礎設施，目的是建設一條信息高速公路，使所有美國人都能共享和使用信息資源，這就是我們現今互聯網世界的雛形。
圖1–9 互聯網的誕生
在互聯網上，我們可以方便快速地生成信息並將其複製到任何一個地方，所有信息都是可以高效傳播的，於是我們進入了一個信息爆炸的時代。為了滿足人們對爆炸式信息的渴求，信息傳輸技術遍地開花，不斷創新，比如雲盤、斷點續傳技術等。
漸漸地，我們會發現，固然很多信息只須簡單地複製粘貼就可以使用，比如視頻、圖片、聲音等，但有些信息是無法複製的，複製後也沒有意義。
圖1–10 價值轉移如何解決
舉個例子，我們把支付的錢直接複製給對方是不行的，而是要在付款賬戶上減去一些錢，在收款賬戶上增加一些錢，才能完成支付過程。一個視頻可以被複製到另一個網站上，那麼兩個網站都可以看到這段視頻，人們都可以分享。但一些只能轉移而不能分享的有價值的信息往往需要信用背書。互聯網很善於處理信息分享，卻不能解決價值轉移這件事。
我們來更簡單地闡釋一下價值轉移這個概念，將某一部分價值從A地址轉移到B地址，那麼需要A地址精確地減少了這部分價值，而B地址精確地增加了這部分價值。價值轉移涉及A和B這兩個獨立的參與者，那麼這個操作就必須同時得到A和B的認可，而且，結果還不能受到A和B任何一方的操縱，目前的互聯網協議是不支持價值轉移功能的，所以，目前的價值轉移往往不是直接傳輸，而是由一個中心化的第三方來做背書。
圖1–11 中心化的第三方
現如今的中心化機構通過政府或者集團公司的背書，把所有價值轉移的計算都放在一個中心服務器中進行處理，其中一定會涉及人的參與，而人的「有限理論」和「機會主義行為」往往會使整個系統變得不那麼可信。那麼一個最基本的問題又產生了，如何達成信用共識？
區塊鏈技術就這樣應運而生了，它可以在沒有第三方信用背書的情況下，在一個開放式的平台上進行遠距離的安全支付。區塊鏈跨越多個遍佈全球各地的節點，保存所有交易的歷史記錄。
而且，網絡中所有授權的參與者都保存著一份完全相同的賬本，一旦對賬本進行修改，全部副本數據也將在幾分鐘甚至幾秒鐘內全部修改完畢。分佈式賬本中的每一筆交易都有一個獨一無二的時間戳，這樣可以防止重複支付的產生。
圖1–12 區塊鏈的信用共識
可以說，區塊鏈可以構建一種純粹的點對點的價值轉移體系，在不需要各節點互信的情況下，區塊鏈可以保證系統內數據記錄的完整性和安全性，可以脫離第三方機構背書，有效地降低交易的複雜性和風險。
最後，我們不得不提一下區塊鏈的另一個特性——可編程性，這是一個開源的技術。互聯網的開放性創造了一個輝煌的互聯網時代，那麼，我們是不是也可以假設，開源的區塊鏈技術也能開拓一個新的世界呢？
圖1–13 中心化VS點對點結構