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pCell技術顛覆無線通信業

視頻直播、物聯網等諸多移動應用正在不斷挑戰著傳統蜂窩技術,繼3G、4G之後,5G的技術研發實驗相繼在多個國家展開。然而,早在2006年Wi-Fi剛剛流行時,舊金山的創業公司Artemis Networks就提出了創造超高速網絡的想法,Artemis Networks在官網上的描述是,一個通過研發pCell無線技術給目前的4G LTE設備提供5G網速的創業公司。

2014年,在長達8年的研究和實驗之後,pCell技術首次進入大眾視野,Artemis Networks公司的聯合創始人史蒂夫·帕爾曼(Steve Perlman)在哥倫比亞大學首次公開展示了這項技術,根據帕爾曼的展示,它能夠讓用戶擁有隨身手機信號,不僅速度比現今其他移動運營商信號速度有了極大提升,而且不用與他人分享共用信號。帕爾曼宣稱,「這是對無線標準的一次徹底顛覆。自無線技術誕生以來,人們一直跟著移動信號覆蓋在移動,而現在是覆蓋區域跟著你移動」。

安東尼奧解釋,一共有三種方法能增加網絡內部的產能。第一種方法是增加無線電頻譜,但這種方法的限制是頻譜是「不動產」,就像曼哈頓只有一個一樣是珍貴的資源,它的增加是有限的。第二種方法是增加無線電蜂窩網絡的區間密度,在兩個基站不互相干擾的情況下增加每個單位面積基站的數量。但如前文所言,這也是有限制的。第三種方法是增加頻譜效率。因此,有不同的技術來嘗試第三種辦法。pCell技術的優勢是能一直擴展,能通過持續不斷的方式增加天線,增加干擾來創造更多的個人區間,目前還沒有發現任何實際的物理限制。在pCell網絡結構中有一個關鍵的數據中心,即pCell Data Center,信號需要先發送到pCell Data Center進行處理後再協同發送,而用戶設備一旦連接上Artemis的網絡,手機等設備會自動認為這是唯一一個能連的網絡。

pCell技術出現在大眾視野後,曾一度引來諸多質疑,人們對它的可行性和必要性都不太確定。安東尼奧認為,新的顛覆性技術在早期面臨挑戰和質疑是肯定的,但他和團隊成員花了十年時間,從起初的理論起點到原型設計,用無數次試驗建立了一個完整的系統,已經證明該技術是可行和可部署的。如今,Artemis正在舊金山市進行網絡配置,短期計劃是先在舊金山安裝部署並更好地完成測試,能給這裡的用戶提供超快速網絡連接的體驗。

安東尼奧認為,pCell技術最初的主要用途將是滿足大數據日益增長的需要,尤其是人們日常生活中對高清視頻電話和會議的需求,能首先解決人口眾多地區的網絡擁堵問題,之後則會被用於滿足虛擬現實、物聯網等技術的發展需要。

《人類2.0:在硅谷探索科技未來》