加拿大麥吉爾大學的研究者通過一項國際性研究發現：融入一個關係緊密的大家庭，對一個人是否長壽並不會產生影響，但是多與朋友接觸卻能讓人更長壽。
為考察社會接觸與死亡率之間的關係，研究者選取了近100項相關研究，包含了17個國家的近40萬名參與者。綜合分析結果顯示：與朋友多接觸，比只與家庭成員接觸更為有益，長壽的可能性提高了約7%。研究還發現，家庭成員有時反而會增加個人的壓力。
在考慮了其他變量（如年齡、社會經濟狀況和慢性疾病）的影響之後，研究人員發現，多與朋友接觸依舊對長壽產生影響。研究者解釋：人與人的交往首先要達到一定的標準，如果只是與他人的簡單交往，並不足以促使人們去採納更為健康的生活方式，壽命延長。從另一個角度來說，如果一個人與朋友的交往過於膚淺，仍然會感到孤獨，也就無法長壽。
研究的主持人埃蘭·肖爾博士稱：這項研究成果表明，社會接觸頻率會對死亡率產生一定程度的影響，但不能過分的關注，以免適得其反。