在我們的胸腔和腹腔之間，有一個像帽子似的厚厚肌肉膜，稱為膈肌，將胸腔和腹腔分隔開。和身體其他器官一樣，膈肌也有神經分佈和血液供應。當引起打嗝的誘因刺激傳導給大腦以後，大腦就會發出指令，使膈肌出現陣發性和痙攣性收縮，於是就出現打嗝。
連續性或頑固性的呃逆，常因腦病、尿毒症、糖尿病並發酮中毒等緊急情況引起。還有許多嚴重疾病也可引起頑固性嗝逆，特別值得一提的是，如果病情危重的人出現頑固性嗝逆，常常提示預後不良。
治療打嗝，首先要治療引起嗝逆的原發疾病，其次才是對症治療。下面介紹的是一些簡便而且實用的方法，能夠阻斷神經反射而使呃逆中止。
1、分散注意力，消除緊張情緒及不良刺激。
2、先深吸一口氣，然後憋住，盡量憋長一些時間，然後呼出，反覆進行幾次。
3、喝開水，特別是喝稍熱的開水，喝一大口，分次嚥下。
4、洗乾淨手，將食指插入口內，輕輕刺激咽部。
5、將混合氣體裝入塑料袋中吸入，混合氣體中含90%氧氣和10%的二氧化碳。
6、嚼服生薑片。
7、將生韭菜洗淨，搾出菜汁後口服。
8、柿蒂（指新鮮柿子或柿餅的蒂）每次20枚，煎水成100毫升，分兩次口服，一次50毫升。也可酌情加韭菜籽同煎。
【頑固性打嗝的藥物治療】
所謂頑固性打嗝，是指打嗝持續數周乃至數月不止，用一般方法治療無效者。根據國內各地的經驗，現綜述如下，可選用其中之一，常能取得良效。
(1)東茛菪鹼。用東茛菪鹼0.3～0.4毫克肌注，每6～12小時1次，直至打嗝停止。
(2)氟哌酸醇。氟哌酸醇5毫克，每日3次口服，一般2～3日見效。打嗝停止後，再服藥2～3日以鞏固療效。
(3)麻黃素。用麻黃素5毫克靜注，注射後通常15秒見效。
(4)華蟾素。用華蟾素2～4毫升肌注，每日2～3次。一般用藥1～2次後打嗝減輕，3～4日後症狀完全消失。
(5)利他林。肌注利他林20毫克，無效者2小時後再重複射。
(6)抗癲癇藥。用抗癲靈100毫克、安定5毫克，每日3次口服，2周後能控制發作。
(7)吞嚥煙霧法。方法：取一長圓形硬紙空盒，一端開口，用火點燃紙屑，放進紙盒內，然後使之熄滅產生煙霧，立即將紙盒開口端緊壓在患者口唇周圍，留出鼻孔，囑張口作吃食物動作，吞嚥煙霧，但忌吸入煙霧。吞嚥1～3分鐘，打嗝即可停止。然後，用中藥旋覆代赭湯合丁香散加減，每日一劑，服用2～3劑，可鞏固療效。
在基層醫院，可採用眶上神經或雙眼球按壓法；頸交感神經封閉法；穴位（指足三里、內關穴）封閉法，應用的藥物有維生素B1、B12，愛茂爾、阿托品等；肌肉注射尼可剎米、利他林、華蟾素等。有效的口服藥物有：可待因、多慮平、心痛定、苯妥因納、乙酰唑胺等。由於這些藥物可能產生某些不良反應，所以應由醫生進行操作或處方，患者自己不可貿然行之，以保證安全。