近年來的研究表明，人體長期缺鈣，血漿中鈣含量下降，甲狀旁腺受缺鈣的刺激，便會持續過量地分泌甲狀旁腺激素，逐漸進入亢進狀態，造成骨鈣釋放，進入血漿及軟組織，發生鈣遷徙，可使骨的總量減少，使老年人發生骨質疏鬆症，使細胞內鈣離子濃度升高，造成血管平滑肌收縮，血壓升高，損傷動脈壁，再加上鈣遷徙，使鈣容易在受損的動脈壁上沉積，形成動脈粥樣硬化，使血壓進一步升高。動脈的硬化和血壓的升高，必然導致腦動脈供血不足，使腦組織缺血缺氧，從而促進大腦功能的衰退，使記憶力下降、思維能力減退，發生老年性癡呆。
此外，缺鈣導致的鈣遷徙使神經系統中鈣含量增加，也是老年癡呆發生的原因之一，中樞神經系統鈣含量增加與老年癡呆時腦功能普遍降低有密切關係。
因此，專家認為，老年人正確補鈣可預防癡呆。