從西醫角度來說，骨質疏鬆是由鈣質流失引起的，因此“補骨”就是補充鈣以及促進鈣吸收的維生素D、維生素C、雌激素等。但在中醫裡，情況卻複雜了很多，骨骼健康與否往往跟各個臟器的健康息息相關。
2000多年前的中醫名著《黃帝內經》就說過：“腎氣熱，則腰脊不舉，骨枯而髓減，發為骨痿”。這裡提到的“骨枯”與現代醫學的腰背疼痛、身材縮短、駝背、骨折等骨質疏鬆的臨床表現基本相似。
因此，中醫認為導致骨質疏鬆的根本原因是腎精虧虛。腎“主骨生髓”，腎虛則不能滋養骨骼，會導致骨骼脆弱無力。也就是說，骨骼健康和“腎”是息息相關的，“補骨”先要養好腎。
此外，脾虛會影響胃腸對鈣、磷微量元素，蛋白質及氨基酸等營養物質的吸收。而氣滯血淤則是其促發因素，血淤痺阻脈絡，氣血津液不能養筋骨。
這就告訴我們，如果血液運行不暢，也會使營養成分無法被及時運送到骨骼中。中國有句古話說，“流水不腐，戶樞不蠹”，在骨骼健康中也是這樣的意思，所以，養血和健脾也是“補骨”的前提。
因此，調理骨質疏鬆應重在“補其不足”，其中補陽藥以補腎的為主，補血藥以補血養脾為主，補氣藥以健脾益氣為主。由此推出目前中醫藥防治骨質疏鬆的用藥規律：
一是以補腎健脾益氣方藥為基本藥物組成。常用的中藥有熟地、當歸、黃芪、枸杞子、鹿角膠、龜板、黨參、白芍、菟絲子、山藥、杜仲、女貞子等。二是以活血祛淤藥為主配伍藥物。活血祛淤藥是除補虛藥以外用得最多的一類中藥。常用的藥物有牛膝、丹參、川芎、延胡索、桃仁、穿山甲、雞血籐等。
除此之外，一些影響補骨功效的不良生活習慣也應多加留意。如避免食用過量的茶、咖啡等刺激性的東西;冬季也盡量少喝酒，以免降低身體的抵抗力;不要將含草酸多的食物(如菠菜、莧菜、萵筍)和魚湯、骨頭湯等高鈣食物一起食用，以免草酸和鈣結合成草酸鈣而影響鈣的吸收;少食油膩煎炸之物，也可以保證進補功效。