冰淇淋是舶來食品，英語Icecream，譯成中文是冰奶油，但習慣譯作冰淇淋，這名稱很妙，既有音譯近似，又屬形義優雅適當，故而至今沿用不衰。
早在古羅馬帝國時代，一位皇帝因盛暑難熬，命僕人四處尋覓冰雪解暑。一個聰明的廚師從高山上取回未化的冰雪，用蜂蜜和水果攪拌起來，給皇帝驅熱解渴。這大概是世界上最早的冰淇淋了。
科技一路發展，冰淇淋也一路「進化」得美味無比。現在夏天到了，天氣熱了，冰淇淋和雪糕開始魅力無窮起來。這些滋味柔美、口感滑膩的冷飲到底是怎麼做的呢？
解開冰淇淋的外衣
其實，冰淇淋是一種冷凍飲品：它的主要原料是水、乳、蛋、甜味料、油脂和其他食品添加劑（包括穩定劑、乳化劑、著色劑以及各種口味來源的香料等）。其中的「乳」可以是鮮奶、奶粉、煉乳、稀奶油和乳清粉等；「蛋」可以是鮮蛋、冰蛋黃、蛋黃粉和全蛋粉。
冰淇淋的原料裡最重要的是奶油，美國對於冰淇淋的規定是至少含有10%以上的奶油脂肪，好的冰淇淋可能更高，它們最後會成為冰淇淋中的半固體介質，產生細膩的質感。通常還會有少量的乳化劑來改善脂肪顆粒以及最後的質感。總的來說，奶油含量越多，冰淇淋就越高檔、越美味。
高糖高脂肪，美味不宜多吃
冰淇淋的含糖量也不低，一罐雪碧/可樂的含糖量約為12%，冰淇淋則通常為12%-18%，也就是說，它的含糖量可能比甜飲料還要高。
哦，不能忘了冰淇淋8%-16%的脂肪含量。通常冰淇淋的乳脂肪含量為12%-16%，高品質的冰淇淋脂肪含量會更高，譬如哈根達斯（Haagen-Dazs）冰淇淋總油脂的質量分數一般在17%左右，最高可達21.70%。而冰淇淋所含脂肪主要來自於奶油和雞蛋，這些蛋黃脂肪和乳脂肪可能會帶來部分膽固醇和部分飽和脂肪。
這些成分，意味著冰淇淋雖冰，但熱量很高，若是長期大量吃冰淇淋，那你的減肥大計可能就進行得不那麼順利了。另外，隨著植物氫化油的使用範圍越來越廣泛，冰淇淋也可能成為反式脂肪酸的來源。因為為了讓冰淇淋可口的同時能降低成本，目前有些產品會用「人造奶油」或「部分氫化植物油」來替代真的奶油。這就將「反式脂肪酸」引入冰淇淋。反式脂肪酸對心臟健康不利，且近年來發現它促進肥胖的效果也很強呢。
冰淇淋VS毒品？
美味的冰淇淋總是讓你欲罷不能，吃完還想要？最新研究發現，你也許正經歷一種類似毒品依賴的感覺。
日前，美國俄勒岡研究所（Oregon Research Institute）研究人員凱爾伯格博士（Dr Kyle Burger）等將研究興趣定格在了冰淇淋對人的影響上。他們向151名14-16歲的青少年提供哈根達斯巧克力奶昔冰淇淋，並用大腦功能磁共振成像（fMRI）對這些青少年的大腦進行掃瞄，發現當頻繁進食冰淇淋後，其腦部紋狀體等與獎賞有關部位的反應性有降低的趨勢，這和長期吸毒的症狀類似。冰淇淋難道是毒品？
進食大量的冰淇淋，會降低大腦獎勵區域的反應性，增高你「感覺吃夠了」的閾值，這可能是因為大腦多巴胺受體減少，從而讓他們需要吃更多的冰淇淋才能達到相同的滿足感。
這項研究或許在告訴我們，高脂和高糖等食物在提供高能量的同時，還有可能導致大腦獎勵區域對高能量食物的反應降低，使人們要吃更多的高能量食物才能享受到同樣的快感，這樣也會使人們體重增加。這種頻繁下調模式與那些長期吸毒的人類似，當一個人吸毒越頻繁，他就需要更多的毒品來達到同樣的快感。
暴食冰淇淋可致頭疼
炎熱的天氣，大口吃冰淇淋才夠爽！可是，一大口下去，突然感到頭開始痛了起來。難道是你張嘴的方式不對？其實，不只是冰淇淋，其他寒冷食物也一樣。這是極度寒冷的食物或飲料接觸舌根後發生的一系列連鎖反應，這種症狀，醫學家稱作「冰淇淋疼痛」（ice cream headache）。
這種頭疼通常位於額中部，一般是快速吃下冷飲幾秒後出現，30-60秒時疼痛達到頂峰，也有少數持續時間較長的病例；偶見食冷飲誘發癲癇的病例報道。
偏頭疼患者是否更容易發生冰淇淋頭疼？醫學界還有爭議，但相比冬天，冰淇淋頭疼更容易發生在氣候炎熱的夏天。有些理論認為是大量寒冷食物致鼻竇毛細血管的快速收縮與舒張，刺激了疼痛感受器，從而引發三叉神經痛。也有理論指出是低溫食物致上頜部血管收縮，血管壁上的壓力感受器，將這種變化告知大腦，人體為了保證大腦血供反射性增加大腦前動脈入腦血量而發生疼痛。
不管頭痛的原理是什麼，炎炎夏日，就算為瞭解暑，吃冰淇淋時也要盡量放慢速度，當心暴食冰淇淋可能引發頭疼。對於腸胃不好的人來說，大量吃冷飲也會增加胃的刺激。