道光二十年(1840年)十月的一天，48歲的四川道監察御史、順天府丞兼學政駱秉章接到皇帝下達的一項旨意，去戶部銀庫查庫一年。清廷的中央財政，除皇帝個人花銷由內務府負責外，其餘部分均歸戶部管轄。為了管理從全國各地徵收上來的銀錢、實物等稅收，戶部特設銀庫、緞匹庫、顏料庫三個大庫，分別存儲各省解往京師的稅銀、綢緞布匹以及銅、鐵、鉛、錫、顏料、藥材等物品，合稱「戶部三庫」。簡而言之，戶部就是清政府的財政部，戶部銀庫則是國庫，類似於現在的中央銀行。為了穩妥起見，銀庫的庫官庫兵一般都由滿人擔任，但由於經常出現貪污等問題，朝廷除派王大臣進行臨時巡視外，還定期派滿、漢御史前往戶部稽查。
駱秉章：晚清八大名臣之一。廣東花縣華嶺村(現廣州市花都區炭步鎮華嶺村)人。40歲中進士，先後任翰林院編修遷江南道、四川道監察御史、工科給事中、鴻臚寺少卿、詹事府右春坊右庶子、翰林院侍講學士等職。56歲放外官，先後任湖北按察使、貴州布政使和雲南布政使。1850年擢任湖南巡撫。1860年升調四川總督。1867年12月12日(農曆11月17日)因病死於成都，終年74歲。
打鐵還需自身硬，駱大人查庫超前絕後
駱秉章走馬上任的當天，管庫的四位庫官榮慶、公占、榮祿、蘇隆額便湊在一起約駱御史到庫內介紹銀庫的「慣例」：銀庫在收取各地捐項銀兩時，規定每100兩要多收4兩，其中2兩歸庫丁，2兩歸庫官和查庫御史，俗稱「四兩平」。駱秉章不動聲色地問：那一年有多少呢？答曰：一年下來大約有二萬多兩「辛苦錢」。駱秉章又問：這種搞法上面知道不？如知道則能收，如不知道我則分文不取。庫官們一時語塞，就大著膽子說道：多年來都是這樣做的，算是咱銀庫的行規，駱大人如果不收，我們也是要收的。駱秉章說：收這筆錢如果違規，你們要想好了;如果不違規，我也不管你們。我做事的準則向來是不授人以把柄。如果我收了此錢，以後還如何去查庫呢？
駱御史一本正經，擺出一副「打鐵還要自身硬」的樣子，讓庫官們很著急。為了試探一下駱的真實想法，過了幾天，他們又來和駱交涉，說四兩平既不收，那就作為銀號捐官的款項上交，銀號稍作表示，一年下來，駱大人也有萬餘兩的外快。駱再次謝絕：這筆錢擺明了不合法，明辭而暗受，我不會做的。
駱三番兩次拒不接受銀庫的「潛規則」，讓庫官們覺得來了個不識時務的「另類」。沒過多久，他們又托駱秉章的同鄉李某來進言，說各銀號給他準備了到任禮，共7000兩。以後一年三節，每節也送7000兩。也就是說只要駱同意，光此項他查庫一年可有28000兩銀子進腰包。
各銀號為什麼如此慷慨？其實送此重禮的目的就是一個：「不過求都老爺勿挑斥」。原來，清朝可以用錢去捐官，說穿了就是花錢買官做。多年以來，各地捐官的錢，通常都是由銀號匯齊了再送到銀庫。各銀號都很狡猾，他們送來的銀兩經常「以少作多，銀色低潮」，以四五百兩充六七百兩甚至更多。還有就是以成色不好的銀子充成色好的。比如用含銀百分之九十的，充含銀百分之九十九的。這樣就相當於少送了百分之九。銀庫官員收了重禮後睜一隻眼閉一隻眼，致使國有資產被圍獵，國庫虧空嚴重。