抑鬱症有其生物學基礎，未必要不如意事才會誘發。據悉，首次發病患者，至少需要治療9個月到一年，然而有七八成的患者在治療第2~4個月時就自動停藥，易引起第二次發作，治療時間要延長到3~5年。而單純的「很不開心」不能和抑鬱症劃上等號，要從症狀、病程、嚴重程度等方面考慮才能確診。
抑鬱症未必都由失意事誘發
不知道抑鬱症為何會「看上」自己，是許多患者的共同特點，生活中各方面都很順利的患者更是困惑。廣州市第一人民醫院腦系內科主任潘小平說，這是大家對抑鬱症認識的一個誤區，「實際上，抑鬱症是有生物學基礎的，研究發現，抑鬱症患者大腦突觸間隙神經遞質的濃度下降。不一定都是由失意、家變等生活事件誘發。」
不過，抑鬱症患者往往有一定的性格基礎，比如自卑、敏感、多疑、多愁善感。「比如性格追求完美的人，長期精神調節不好，導致大腦神經遞質分泌不平衡，信息在大腦環路上傳遞時，壞消息就容易被放大。」
潘小平說，單向抑鬱首次發病，至少需要治療9個月~1年，65%的抑鬱症患者可以治癒。但現實中，有70%~80%的病人在用藥第2~4個月的時候自行停藥。然而，大部分患者自行停藥的第2~4個月，是症狀明顯改善時。「用藥後，第1~3個月是急性期治療，第4~6個月進入鞏固期，按照有效藥量維持。之後就到了維持期，目前觀點不太統一，有的認為應該鞏固兩年，有的認為要根據急性期效果好不好、鞏固期病情有無波動、患者年齡、第幾次發病來決定。鞏固期的用藥量上也有不同看法，有的認為按照鞏固期的量，另外的觀點認為是鞏固期藥量的1/3~1/2。最後就是停藥觀察期，藥撤掉，觀察還有無風吹草動。」
如三次發作100%會長期發作
潘小平強調抑鬱症患者堅持規範治療的重要性。因為一半初次發作患者會有第二次發作，擅自停藥會增加第二次發作的可能；而第二次發作的患者中75%會有第三次發作，治療時間已拉長到3~5年。假如曾經三次抑鬱症發作，幾乎100%會長期發作。