如果單純是排便間隔時間延長，大便排出還算暢通，這就不屬於便秘。若除了有大便間隔時間長外，還伴有大便乾燥或排便困難，或排便有不盡感、下墜感，那就真的是患了便秘的疾病了。
影響美容
雖說便秘不是什麼大病，但它的危害是不可忽視的。首先，女性便秘，影響美容。便秘會增加女性體內毒素，導致機體新陳代謝紊亂、內分泌失調及微量元素不均衡，從而出現皮膚色素沉著、瘙癢、面色無華、毛髮枯乾，並產生黃褐斑、青春痘及痤瘡等。
導致生殖系統疾病
便秘還會引起輕度毒血症症狀，如食慾減退、精神萎靡、頭暈乏力，久之又會導致貧血和營養不良。經常排便用力，還會促使痔瘡的形成。對於女性來說，便秘可使乳房組織細胞發育異常，增加誘發乳腺癌的可能性，每天排便的女性患乳腺癌的概率為5％，每週排便2次以下的女性患乳腺癌的概率為25％。
此外，國外一項最新研究成果表明：育齡女性便秘，會喪失生兒育女的機會，因為糞便中有一種特殊的化合物，會妨礙排卵而導致不育。孕婦便秘，還有可能造成胎兒畸形甚至流產。發病者女性多於男性。女性由於活動量少，飲食精細，加之其自身的生理特點等原因，相對男性來說更容易患便秘。有資料顯示：大約有1/4的成年人在三個月內曾發生過便秘，其中女性便秘的發生率是男性的兩倍。而且，女性便秘發病率有上升趨勢。據北大一院外科大夫張育海介紹，女性患便秘者多於男性有三點原因：生理解剖上的差別———女性子宮在盆腔內擠壓直腸，使直腸的彎曲度增大，大便通過比男性慢，因而容易產生便秘。
此外，便秘還有可能女性帶來以下傷害：
1、引起肛腸疾患。
便秘時，排便困難，糞便乾燥，可直接引起或加強肛門直腸疾患。如直腸炎、肛裂、痔等。
2、胃腸神經功能紊亂。
便秘時，糞便瀦留，有害物質吸收可引起胃腸神經功能紊亂而致食慾不振，腹部脹滿，噯氣，口苦，肛門排氣多等表現。
3、形成糞便潰瘍。
較硬的糞塊壓迫腸腔使腸腔狹窄及盆腔周圍結構，阻礙了結腸擴張，使直腸或結腸受壓而形成糞便潰瘍，嚴重者可引起腸穿孔。 專家QQ在線咨詢：
4、患結腸癌。
可能是因便秘而使腸內致癌物長時間不能排除所致，據資料表明，嚴重便秘者約10％患結腸癌。
5、誘發心、腦血管疾病發作。
臨床上關於因便秘而用力增加腹壓，屏氣使勁排便造成的心、腦血管疾病發作有逐年增多趨勢。如誘發心絞痛，心肌梗塞發作，腦出血，中風猝死等。
6、引起性生活障礙。
這是由於每次長時間用力排便，使直腸疲勞，肛門收縮過緊及盆腔底部痙攣性收縮的緣故，以致不射精或性慾減退，性生活沒有高潮等。
7、易使婦女發生痛經，陰道痙攣，並生產尿瀦留，尿路感染等症狀。
8、影響大腦功能。
便秘時代謝產物久滯於消化道，細菌的作用產生大量有害物質，如甲烷、酚、氨等，這些物質部分擴散進入中樞神經系統，干擾大腦功能，突出表現是記憶力下降，注意力分散，思維遲鈍等。