在為期六個月的研究中，研究人員給老鼠餵食了高脂食物，同時將氣味與作為獎勵的喝水聯繫起來。實驗結果顯示：每天吃高脂肪食物的老鼠在辨別氣味時的速度明顯慢於對照組的老鼠。當研究人員使用另一種香型食物後，小鼠無法迅速感知，嗅覺靈敏度明顯下降。
更為嚴重的是，在給小鼠換食非高脂的食物後，儘管它們的體重和血液中的化學物質水平已經恢復正常，但對氣味的嗅覺能力也下降了。研究人員發現，食用高脂飲食的老鼠體內對氣味信號進行編碼的的神經細胞下降了50%，這使得它們難以識別出特定的氣味。
發表在《神經科學雜誌》上的這項研究是科學家們首次對不健康飲食影響人們嗅覺做出定論，說明飲食也會影響除了人的體重之外的一系列生理特徵。