桂圓的營養成分非常豐富，每100克鮮桂圓中含蛋白質1.2克，脂肪0.1克，碳水化物16.2克，鈣13毫克，磷26毫克，鐵0.4毫克，硫胺素0.04毫克，核黃素0.03毫克，尼克酸1.0毫克，抗壞血酸60毫克。干品中蛋白質和碳水化物及礦物質含量明顯提高，但受加工影響，抗壞血酸含量則下降。碳水化物主要以葡萄糖、蔗糖形式存在，故味甜。此外，還含有腺嘌呤、膽鹼、酒石酸等物質。
因為含有大量有益人體健康的微量元素，桂圓早已成為一味良藥。其主要功能是安神，治失眠、健忘、驚悸。古人很推崇桂圓的營養價值，有許多本草書都介紹了本品的滋養和保健作用。早在漢朝時期，桂圓就已作為藥用。《名醫別錄》稱之為“益智”，言其功能養心益智故也。有滋補強體，補心安神、養血壯陽，益脾開胃，潤膚美容的功效。桂圓的糖分含量很高，且含有能被人體直接吸收的萄萄糖，體弱貧血，年老體衰，久病體虛，經常吃些桂圓很有補益；婦女產後，桂圓也是重要的調補食品。
孕婦能吃桂圓嗎？
桂圓雖好但是不適宜給孕婦吃。雖然桂圓營養價值豐富，但性大溫，一切陰虛內熱體質及患熱性病者均不宜食用。孕婦懷孕後。陰血偏虛，陰虛則滋生內熱，因此孕婦往往有大便乾燥、口乾而胎熱、肝經鬱熱的症候。
我國醫學一貫主張胎前宜清熱涼血，桂圓性甘溫，孕婦使用桂圓不僅不能保胎，反而易出現漏紅、腹痛等先兆流產症狀。