下一次，當你試圖安慰那些自尊較低(lowself-esteem)的朋友時，你或許應該放棄使用那些激勵性的話語，因為他們並不想聽到這些。(譯註：心理學中的自尊可以看做是一個人對自己的評價。低自尊是指對自己評價和期望較低，並不是說這個人不要臉。這一點和我們生活中所說的「自尊心」不同。)
自尊較低的人對自己通常有著過度消極的評價。他們經常會把他人的批評、感情受挫、求職失敗當成是自身缺乏能力的體現。而最近，加拿大滑鐵盧大學和威爾弗裡德·勞雷爾大學的研究者發現，他們或許並不希望你為他們提供精神上的鼓勵。研究論文發表於美國心理學會出版的心理學學術月刊《個性與社會心理學雜誌》(Journal of Personality and Social Psychology)上。
研究第一作者、滑鐵盧大學雷尼恩學院的丹尼斯·馬利戈爾德(Denise Marigold)教授表示：「低自尊的人們希望別人對他們的評價，和他們的自我評價相一致。所以，他們會抗拒朋友們提出的對他們的正面評價，並且拒絕那些積極的重塑(positive reframing)——那些為了改善他們的處境而提出的樂觀的表述和鼓勵。」
這些低自尊的人通常更喜歡負面的肯定，這些肯定傳達給他們這樣一種觀念，即他們在這種情況下的(消極)感受、行為和回應是正常的、合理的、適當的。所以此時，作為朋友應該表達出對於他們的困難和困境的理解，並告訴他們在這個情況下，表達自己的負面情緒是合適並且可以被理解的。
研究者們發現，積極的心理構建對低自尊的人沒有幫助。而且，當人們試圖用激勵低自尊的人時，自己反而會感覺更糟糕。
一些研究的參與者指出，對低自尊的朋友表達支持和鼓勵是一件讓人累覺不愛的心塞事。當他們試圖用支持和鼓勵的話語去安慰他們的朋友時，他們發現人與人之間的互動會很差勁。這或許是因為那些低自尊的人並不接受這些正面的鼓勵，結果就是一片好心付諸東流了。馬利戈爾德教授認為：「(對於低自尊的人)與其告訴他們守得雲開見月明，還不如告訴他們守著這朵雲也不錯。」