茄紅素是植物中所含的一種天然色素。主要存在於茄科植物西紅柿的成熟果實中。它是目前在自然界的植物中被發現的最強抗氧化劑之一。其抗氧化作用是β-胡蘿蔔素的2倍，VE的100倍。在清除人體“萬病之源”－－自由基方面，番茄紅素的作用比β-胡蘿蔔素更強大。
番茄紅素的作用與功效-番茄紅素的藥理作用
番茄紅素的藥理作用
1、抗氧化延緩衰老
一般人體有清除自由基的酶類（如輔酶Q12）。但自由基產生太多或人體清除能力不足時，就需從外界補充抗氧化劑來維持細胞平衡。一個番茄紅素分子可猝滅上萬個自由基，抗氧化能力是維生素E的100倍，維生素C的1000倍。是自然界最強的延緩衰老的抗氧化劑。
2、防癌抗癌，輔助抑制腫瘤
環境、飲食、遺傳、職業、心理等原因使人體產生自由基，侵入細胞膜，攻擊DNA，激活封閉靜止的癌基因，產生癌細胞，繁殖裂變、分裂複製直至永久性破壞某器官或癌細胞轉移。番茄紅素有效猝滅自由基，達到預防的作用。對已形成的腫瘤，可促進細胞間隙傳輸信號，接觸抑制、分化誘導癌細胞，使腫瘤縮小。
3、前列腺保健，提高男性生育能力
番茄紅素通過人體脂蛋白運輸到全身各器官，在睪丸、前列腺濃度最高。猝滅自由基，清除侵入前列腺的毒素，從而有效防止前列腺發生病變。番茄紅素還可調節前列腺液，使pH值保持在6-6.5，為精子提供舒適的活動環境，增強精子活性，提高男性生育能力。
4、調節血脂，預防心腦血管疾病
番茄紅素可深入清除血管垃圾，調節血漿膽固醇濃度，保護LDL不受氧化。還可修復完善被氧化的細胞，促進細胞間膠質形成，增強血管柔韌度。
5、抗輻射，美容美膚
日常生活中輻射、日曬可加速皮膚氧化衰老，衍生皺紋、色斑。實驗證明，輻射後的皮膚中，番茄紅素含量減少31%-46%，其它成分含量幾乎不變。番茄紅素通過猝滅侵入人體的自由基，在肌膚表層形成一道天然屏障，有效阻止外界紫外線、輻射對肌膚的損害。並可促進血液中膠原蛋白和彈性蛋白的結合，使肌膚充滿彈性，嬌媚動人。
6、乳房子宮保健
番茄紅素在體外培養液中對乳房癌細胞MCF7抑制能力比β-胡蘿蔔素強一倍以上。若和其它抗氧化劑（如維生素E、維生素C、β-胡蘿蔔素）合理運用，可促進女性乳房健康發育，減少乳腺癌發生幾率。美國依利諾斯大學對比研究發現，體內番茄紅素含量低的女性比含量高的女性宮頸癌發病率高五倍以上。
7、改善皮膚過敏症，消除因皮膚過敏而引起的皮膚乾燥和瘙癢感，令人感覺輕鬆愉快。
8、番茄紅素大量存在於體內各種黏膜組織，長期服用可以改善各種因體內黏膜組織破壞而引發的各種不適。如乾咳、眼睛乾澀，口腔潰瘍，保護胃腸道黏膜組織等。
9、番茄紅素具有極強的解酒作用。酒精在人體內的代謝過程主要是氧化還原反應，會產生大量的自由基。平時服用番茄紅素，可以增加酒量；喝酒前服用，解酒效果顯著，可以減輕酒精對肝臟的損傷；而醉酒後服用，可以減輕頭痛、嘔吐等醉酒症狀。
10、番茄紅素還具有預防骨質疏鬆、降血壓、減輕運動引起的哮喘等多種生理功能。
11、番茄紅素有助男性減少中風風險，血液裡番茄紅素水平最高者比這一成分最低者中風幾率降低55%。
番茄紅素適應人群
番茄紅素適合前列腺疾病、腫瘤患者；生活在環境污染嚴重地區者；免疫力較低的中老年人群；抗氧化，需延緩衰老者等一些人服用。