作為水果食用的木瓜實際是番木瓜，果皮光滑美觀，果肉厚實細緻、香氣濃郁、汁水豐多、甜美可口、營養豐富，有“百益之果”、“水果之皇”、“萬壽瓜”之雅稱，是嶺南四大名果之一。木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜鹼等。半個中等大小的木瓜足供成人整天所需的維生素C。木瓜在中國素有“萬壽果”之稱，顧名思義，多吃可延年益壽。
1、木瓜性溫味酸，平肝和胃，舒筋絡，活筋骨，降血壓。
2、木瓜的果實富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜鹼等。
3、木瓜中維生素C的含量非常高，是蘋果的48倍。
4、木瓜能消除體內過氧化物等毒素，淨化血液，對肝功能障礙及高血脂、高血壓病具有防治效果。
5、番木瓜鹼具有抗腫瘤的功效，並能阻止人體致癌物質亞硝胺的合成，對淋巴性白血病細胞具有強烈抗癌活性。
6、木瓜裡的酵素會幫助分解肉食，減低胃腸的工作量，幫助消化，防治便秘，並可預防消化系統癌變。
7、木瓜能均衡、強化青少年和孕婦妊娠期的荷爾蒙的生理代謝平衡，潤膚養顏。
孕婦可以吃木瓜嗎
雖然木瓜有這麼多好處，但是木瓜偏寒性，因此胃寒、體虛者不宜多吃，否則容易腹瀉或胃寒。孕婦是不宜食用太過於寒性的食物的。
而且，現代醫學研究發現，木瓜中含有的木瓜甘有增加子宮收縮的作用，所以，為了避免意外的流產或早產，孕婦最好不要吃木瓜，無論生熟都不宜吃；因為即便木瓜燒熟了，也不能破壞木瓜甘。