「菜花，我會把我倆的兒子接回來，我們一家人團聚在一起，好嗎？」朱彪又說道。
沈菜花依然沒有鬆口。
朱彪頭上滲出了冷汗，說道：「菜花，你要我為你報仇麼？」
沈菜花終於一下子鬆開了口，身子軟綿綿的從朱彪背上滑落，倒在了地上。
吳道明搖頭歎道：「果然是個剛烈的女人。」
朱彪未及包紮頸上的傷口，抱起了沈菜花的屍身，默默地走出房門，來到挖好的新墓穴旁，將她輕輕放在土堆旁邊。想了想，他重又回到草屋內，在自己的房間裡打開了一隻長木櫃，拉出裡面所有的衣服被褥等物，扛起空櫃出門來到房西，將木櫃撂入墓穴裡。
時間緊迫，來不及準備棺材，將就著用自家的木櫃吧，這還是當年我娘的嫁妝呢，他對菜花喃喃說道。
「不要留墳頭，以免惹來災禍。」吳道明站在房門口好心提醒道。
此刻，夜空中淡淡霧靄，月明星稀，深秋透著沁骨的涼意。朱彪一掀一掀的添著土，心中悲憤難鳴，報仇，我怎樣才能報得了仇呢？
埋好了菜花，墓穴上面按照吳老的意思沒有留墳頭，朱彪自己心裡也清楚，自家屋旁若是憑空多了個新墳，難免不引起別人的懷疑。
插上了三炷香，朱彪跪在地上鄭重地叩了三個響頭，心中暗暗向沈菜花發誓：我一定會為你報仇的，但是要等我找到合適的方法。
「你心中想要復仇？」吳道明站在身後突然說道。
「是，請吳老幫我。」朱彪說道，表情堅決。
吳道明沉吟片刻，然後緩緩說道：「可以。」
「您真的願意幫我？」朱彪認真地說道。
「嗯，不過你要先幫助我做點事情。」吳道明說道。
「好，吳老您有什麼吩咐，我朱彪粉身碎骨也替你辦到。」朱彪信誓旦旦的保證道。
吳道明心裡想，差不多了，這小子可以為我所用了。
「你替我監視著朱醫生一家，尤其是朱寒生，看他們有什麼異常的動靜。」吳道明吩咐道。
「你怎麼對他們感興趣？」朱彪不解的問道。
「以後不許再問為什麼，知道嗎？」吳道明沉下臉來。
「知道了。」朱彪趕緊答應。
「這兩天，他們可能會去南山一帶轉悠，你要盯著他們父子倆，不要被這父子倆發現，然後回來向我報告。」吳道明補充道。
「吳老請放心，這事容易辦到。」朱彪信心十足。
正文第二十二章臥龍谷
亥時終於到了，寒生小心翼翼的解開蘭兒頭上一圈圈的布條，最後揭開了騎馬布……
一剎那間，寒生驚呆了，面前的姑娘竟是如此的美麗：濃眉大眼，圓圓的鼻子，柔軟的鼻頭，剛毅的厚嘴唇，額頭及下顎方正，黑裡透紅的健康膚色……
「原來你這麼漂亮啊。」寒生口中喃喃的說道。
父親站在一旁滿意的微笑著，這姑娘不但是典型的農村美女，而且生就一副旺夫相貌。
蘭兒接過母親遞過來的鏡子，望著鏡子裡的影像，眼淚撲簌簌的掉了下來。
「是我，真的是我，我終於恢復到從前的樣子啦。」蘭兒激動萬分的說著，就連聲音也變了，不再嘶啞，而如銅鐘般響亮。
「寒生哥，我會遵守諾言，嫁你為妻。」蘭兒眼中噙淚說道。
寒生臉一紅，手足無措的望著父親。
朱醫生目光看向蘭兒娘，見她默許的點點頭，心下明瞭，於是便微笑著說道：「這都是天意啊，不過你們現在年齡還小，可以先訂婚，過兩年，寒生事業有成再結婚不遲。」
寒生雖然有些靦腆，但是瞅著蘭兒俏麗的模樣，心中自是歡喜，紅著臉說道：「我去沏壺茶來喝。」起身到灶間燒水。
秋夜已深，涼風習習，但草屋裡卻是春意融融，大家都沒有睡意，一面喝著熱茶，一面聊著天。
「從今往後，你們就住在這裡，今冬準備些木料，明年開始蓋新房。」朱醫生說道。
寒生心裡還想著一件事情沒有說出來，那吳楚山人是否就是蘭兒的爹，他準備第二天悄悄去一趟大鄣山臥龍谷，找到山人問個究竟。想到這兒，心中一陣激動，暫時先不告訴她娘倆，到時候給她們來一個驚喜。
殘月已經西沉到了天邊，寒生仍舊輾轉難眠，雞叫三遍時，他才迷迷糊糊睡著了。
清晨，灶間瀰散著一股肉香味兒，蘭兒在燉著昨日特意留下的那隻豬腳，她盼望著寒生的腿傷早日痊癒，今後這就是她的家了，自己和母親漂泊了十多年，苦日子總算熬到頭了。
早飯後，父親準備去南山鎮一趟，蘭兒母女是外鄉人，按照規定，他必須去向政府說明情況，而且還要辦理相關的手續。
「在家好好養傷。」父親叮囑道。
蘭兒母女看天氣晴朗，便拆洗被褥，屋裡屋外的打掃衛生。
寒生估摸自己此時去臥龍谷，太陽落山時能夠趕得回來，說不定還可以將吳楚山人帶回來呢，如果山人確實就是蘭兒父親的話。
父親出門以後，寒生找了個借口，說去山腳下挖點野生黨參，路途不遠順便活動下筋骨，叫蘭兒母女放心，然後便帶著大黃狗笨笨一路出發了。
沿著南山腳下一路東行，秋高氣爽，路邊的小草和野花上掛著露珠，空氣中瀰散著泥土的芬芳。
笨笨歡快的在前面蹦蹦跳跳的跑著，寒生的傷腿基本上已無大礙，走起來並不怎麼吃力。
他和笨笨都沒有留意到，在他們的身後目及之處，若隱若現的始終跟著一個身形矯健的人，那尾隨之人正是朱彪。
兩個時辰之後，寒生已經進入了大鄣山，山勢逐漸高了，樹林也更加茂密了。
前面應該就是臥龍谷了，寒生依稀記得谷口的那棵老樟樹，吳楚山人依依不捨的送他到樹下，也許冥冥中注定，這個曾救自己一命的學者，或許就是未來的岳丈呢。而且這個岳丈還竟會使用如此怪異的方法，由那隻老蝙蝠手裡搶奪回來「騎馬布」，寒生想著想著竟暗自笑出聲來。
「笨笨，別到處亂跑。」寒生看見大黃狗正在向一邊跑去，忙將?喊回。
他在笑什麼呢？躲在一株樹後的朱彪瞧在眼裡，心下暗自琢磨著。
山谷中的小溪仍舊是那麼清澈，偶爾還能發現幾條小魚在水裡游動著。
越往深處走去，樟樹林越發茂密，繞過一片林子，熟悉的草屋出現在了眼前，那間簡陋的土坯草房，屋頂鋪著茅草，屋外是山人自己開墾的一小片綠油油的菜地，屋子上炊煙裊裊。
寒生站在遠處，望著那靜謐的田園景色，心內一陣激動，他可以想像得出，山人見到他時的驚訝表情。
寒生「噓」了聲，示意笨笨不要作聲，然後躡手躡腳的朝屋子摸去。
灶間裡，一個瘦高清的背影，正在鍋裡忙活著，寒生又嗅到了那股熟悉的香味兒。寒生笑了，這吳楚山人又在燒他那拿手的山鼠干了。
「山人叔叔！」寒生猛地撲過去大喝一聲，冷不丁嚇得那人一驚，「光當」一聲，碗勺一古腦兒掉到了鐵鍋裡。
那人慢慢轉過身來，十分驚奇地看著寒生。
這不是吳楚山人……
寒生楞住了，此人面色青灰，短而黑的眉毛，三角眼，白多黑少，鷹鉤鼻，頜下是一綹山羊鬍。
「你是誰？山人叔叔呢？」寒生尷尬的問道。
「你又是誰？來我這臥龍谷幹什麼？」那鷹鼻老者反問道，陰鷙的目光盯著寒生，發出的聲音如金屬般刺耳。
「我，我來找吳楚山人，他是住在這屋子裡的守林人。」寒生支吾著說道，他打心眼裡不喜歡這個人。
老者盯著他看了半天，緩緩說道：「這裡從來就沒有一個什麼吳楚山人，你是不是來偷枇杷果的？我一直以為是那群猴子干的呢。」
這怎麼可能呢？這裡明明就是臥龍谷，這裡明明就是吳楚山人的家呀，這土坯草房，這灶間，還有這老鼠干……
寒生漲紅了臉，分辯道：「您是不是剛來的？以前的那個守林人呢？」
老者有點慍怒了，搶白道：「我在這裡守林已經幾十年了，你可以去林業局打聽打聽，誰不知道我蔣老二？」
「這……您是說已經在這房子裡呆了幾十年了？」寒生完全迷糊了。
「就是嘛，頭一次見到你這麼冒失的小娃子。」蔣老二口氣稍微緩和了些。
寒生還是不敢相信眼前的事情，自己與山人共同相處了兩天，好好的一個人怎麼就沒了呢？
「你這娃子是不是這裡有病？」蔣老二指著自己的腦袋問道。
寒生沒有回答，轉身衝進自己曾經睡過的房間裡，一眼望見那張老式的木板床還在那裡，牆壁上粉刷的石灰水，簡單的桌椅。
難道我的腦袋真的摔壞了？寒生呆呆的怔在了那裡。
「喂，你怎麼了？」蔣老二推了推寒生。
「你知道『雷擊騎馬布』嗎？」寒生愣愣的冒出了一句話。
「『騎馬布』？你是說女人下面用的那個……」蔣老二咧開嘴笑了，露出幾顆帶著茶漬的黃牙。
「你有獵槍嗎？」寒生又冒出一句。
「有啊，在門後掛著呢。」蔣老二指了指門後。
寒生的目光隨著看過去，那支舊的雙筒獵槍果然還靜靜的掛在那兒。
不可能，不可能，這究竟是怎麼一回事啊？
寒生跌跌撞撞的衝出門去，吳楚山人，老蝙蝠，雷擊騎馬布，山鼠干，難道是幻覺？蘭兒，泣血症，冰人症難道都是幻覺？
一株老樟樹的後面，朱彪目睹了這一切。
朱彪悄悄地退進了林子裡，吳老曾警告他不要被發現，尤其是那條大笨狗機靈得很，反正自己已經摸到了寒生的蹤跡，這就抓緊趕回去報告好了，於是他一溜煙兒的奔著南山村而去。
寒生垂頭喪氣的往回走，笨笨也無精打采的跟在了後面。溪水在腳旁汨汨的流淌著，不知名的蟲兒在草叢中不知疲倦的唱著，前面又來到了谷口的那株老樟樹下。
哪裡有些不對勁兒，寒生停住了腳步。
畫，畫不見了，吳楚山人屋裡牆上掛著的那些山水畫，他記得清清楚楚的，可是剛才那白灰水粉刷過的牆壁上面卻是光禿禿的，什麼也沒有……它們與山人一同都不見了！
寒生心裡一緊，他努力回憶著上次谷中的景色，似乎的確與這次的有所不同。
就在這時，大黃狗笨笨的叫聲引起了他的注意，他的目光隨著聲音看去，他一下子便愣住了，笨笨站著的地方，也有一個谷口，竟與方才出來的地方一模一樣……
他趕緊上前，谷口裡一條小溪潺潺流著，低頭細看，水中有著同樣的小魚在歡快的游動著，向谷中望去，也是同樣茂密的樟樹林，一條小路蜿蜒著伸進林中。
寒生揉了揉眼睛，難道臥龍谷有兩道山谷？上次和山人告別時，自己根本就沒有留意谷口的位置，方纔的谷口是在老樟樹的左側，而這一道卻是在老樟樹的右邊。
走錯了，肯定是自己走到另一山谷裡去了，寒生抹了抹額頭上的汗水，對著笨笨笑了笑，心想，自己真的是比笨笨還要笨。
寒生吆喝一聲，精神抖擻的帶著笨笨重新進谷。
沿著谷中小道一面走著，細看之下，這山谷與剛才走錯的那道果然有所不同，崖壁似乎更陡了些，那些樟樹散發的氣味兒也似乎更濃了。
走了約有半個時辰，拐過了前面鬱鬱蔥蔥的一座小山包，眼前熟悉的景致又如同一個模子般的複製在了面前：簡陋的土坯草房，屋頂鋪著茅草，屋外是一小片綠油油的菜地，屋子上炊煙裊裊……
寒生激動的心在「彭彭」直跳，他快步上前，未到屋門口便已大聲喊叫起來：「山人叔叔，寒生來看你啦。」
門裡走出來一人，寒生一見幾乎頓時背過氣去…….
那笑盈盈走出來的人正是蔣老二！
正文第二十三章探谷
「你這娃子怎麼又返回來了？」蔣老二面露詫異的表情，三角眼斜瞟著寒生道。