「小兄弟，你是什麼人，如何與天鼠頭人相熟？為何來到鬼谷洞？」白髮老者接連發問道。
寒生鄭重地說道：「在下寒生，來自江西婺源，祖傳杏林世家，今有一病例需求見湘西老叟釋疑。」
「哦，你是學醫的，既來求見我，想必醫術已非泛泛之輩，我就是阿普老司，漢人叫我『湘西老叟』。」老人說道。
寒生一聽，急忙拱手行禮。
「先說說你是怎麼與我的天鼠頭人相識的吧？」湘西老叟道。
寒生於是將自己為母陰蝠接生和為陰蝠首領療傷一事敘述了一遍。
「嗯，好小子，竟然懂得些外經療法，老叟倒不知中原竟然出現了這樣的杏林世家。」老叟點頭道。
寒生心道，這老叟如此怪異，劉今墨進來後生死不明，畢竟我們未經人家許可，屬於私自闖入，若不是認識陰蝠首領，恐怕自己也是凶多吉少。既如此，自己還是先套套近乎的好。
「請問老叟，這紅眼陰蝠居住在大鄣山下的溶洞中，怎麼一下子跑到鬼谷洞裡了呢？」寒生問道。
老叟微微一笑道：「鬼谷洞中自古以來就有天鼠在此生息，當年鬼谷子隱居此洞之前就叫做『天鼠洞』，後因鬼谷子而更名。天鼠代代繁衍，越來越多，所以，每隔七年，便會分群，你搭救過的這只天鼠，就是十餘年前分出去的，幾天前才帶著婆娘和小天鼠返回來，你不說，老叟還不知道，原來?的族群竟被惡人毒殺了，我還在捉摸著呢，怎麼只剩下這幾隻了。」
寒生看到湘西老叟的臉色變得親切了。
正文第一百零四章
「年輕人，看在你兩次搭救天鼠的份上，我會回答你兩個問題，可以說了。」湘西老叟說道。
寒生說道：「好，第一個問題，我的一個朋友先我一個時辰進洞來，他現在怎樣了？」
湘西老叟嘿嘿冷笑了一下，說道：「他傷了我那麼多的白毛巖鼠，老叟自然不能放過他了？」
「他被巖鼠吃了麼？」寒生急道。
「沒有。」湘西老叟搖搖頭。
「你殺了他？」寒生又問。
湘西老叟還是搖了搖頭，說道：「我要問清楚他來這兒的目的以後，再去餵我的那些巖鼠。」
劉今墨還活著，寒生鬆了一口氣，只要人還在，就還會想到辦法的。
「第二個問題，聽說您老人家幾十年前曾經成功救治過一具肉屍，我想請您告訴我，您是如何救治的？是否是先使其回到中陰身後再救醒？」寒生提到了這次前來的真實目的。
湘西老叟一聽臉色驟變，看了寒生一會兒，冷冰冰的說道：「年輕人，你是聽誰說的？」
寒生如實相告：「數十年前，嶺南吳道明曾經跟隨他的師父來到天門山見過您，是他告訴我的，您成功的救治好了一具女肉屍，而且還生了孩子。」
湘西老叟沉思片刻，彷彿是在回憶著遙遠的往事。
「不錯，那是民國二十六、七年的事了，嶺南佛山姓古的陰陽師帶著一個小徒弟來到天門山月湖邊的木屋，肉屍她就住在那裡。」湘西老叟若有所思地說道。
「您是怎麼醫治她的呢？」寒生聚精會神地問道。
「你真的想知道麼？」湘西老叟問道。
「是的。」寒生回答。
「你告訴我，你想要治的肉屍是男是女，年齡幾何，與你是什麼關係？」老叟接著問道。
寒生答道：「是位年輕女子，與在下並無任何關係。」
湘西老叟盯著寒生眉間仔細看了一下，緩緩說道：「嗯，從你眉間來看，你還是一個童子，此事關係重大，你可要想清楚了。」
寒生臉一紅，說道：「這與在下是否童子有什麼關係？另外，我想問您一下，您只從外表是如何瞧出我是童子的」
湘西老叟笑了一下，說道：「純陽純陰從未經房事的，其氣血沒有一絲雜氣，陽中無陰，陰中無陽，血現於印堂氣顯於眉。凡陰陽交媾過一次，陽中有陰，陰中有陽，其眉必散，就是有些眉毛互相交叉散亂，乃是陰陽交互吸引所致。我觀你的眉毛排列有序，並無散亂，所以斷定你還是一個童子。」
寒生承認道：「確實如此。」
寒生接著問道：「救治肉屍與童子有什麼關係？」
湘西老叟突然間落下兩滴眼淚來。
寒生吃了一驚，但又不敢惶然開口相問，只得保持沉默。
湘西老叟歎了口氣，說道：「我說一段往事給你聽……」
民國二十六年仲夏，京城爆發了盧溝橋事變，許多難民南下逃避，湘西城裡有些人也都跑到山裡來了。深秋的一個月明子夜裡，詳細老叟在月湖邊見到一個女人投水自盡，便將她救了上來，那女人生的眉清目秀，體態婀娜，十分的美麗，絕不是山裡女人的樣子。但是仔細一看，才發現這個漂亮的女人原來竟是一具肉屍，而且已經死去十餘年了。湘西老叟很是吃驚，一般肉屍壽命很短，最長的也不過是數月而已，於是老叟替她號了上馬和下馬脈，才知道此女練過一種極陰的邪門武功，奇經八脈至陰，所以才可能處於肉屍狀態下十餘年，但每逢子夜都會陰氣反噬，痛不欲生，因此而自尋短見。
湘西老叟問起她的身世，這女人原是鳳凰城內一武林世家的小姐，家中父母均死於仇家之手，唯一的親哥哥遠在京城。十餘年前，她自認武功有成，前去仇家復仇，不料仍非敵手，被重手震斷身上諸陽脈而亡，丟棄在亂葬崗。也正因如此，陰脈蘊藏的邪門真氣發生了作用，產生了屍變，成為了一具肉屍，找到了一個販賣山貨的小販為宿主，而那小販則購貨來到了湘西天門山。
夜半子時，她離開了宿主，徘徊於月湖邊，思前想後，此生家仇不得報，家兄音訊茫茫，自己又每日受到陰氣反噬的痛苦煎熬，了無生趣，遂投湖自盡。
湘西老叟歎其一生命運多舛，遂決定救活她，可是第一步需要先從肉屍返回到中陰身，然後才能接上已斷的諸陽脈，使其恢復為正常人。而從肉屍回到中陰身，湘西老叟必須捨棄已經守了八十多年的童子之身，兩人埋於夜明砂之中，以純陽度其純陰，因為該女也是處子之身。
經與該女商量同意後，湘西老叟帶她來到了鬼谷洞內，埋入夜明砂中三天三夜，完成了陰陽交媾，使其返回到了中陰身。然後又用了七七四十九日，接好了所有斷掉的陽脈，那女人終於恢復到了正常人。
這時，湘西老叟才發現，女人懷孕了。
「哦，那女人是梅小影！」寒生脫口而出。
湘西老叟大吃一驚，犀利的目光逼視著寒生：「你是怎麼知道的？」
寒生被老叟冷峻的目光嚇了一跳，他實事求是的對湘西老叟講述了在山中遇到了老婆婆，被邀請去了她的家裡以及劉今墨如何與婆婆的丈夫天門山老祖飲酒，自己同婆婆下月湖撈巨蚌，婆婆準備在夜裡取方諸水治眼疾的事情述說了一遍。婆婆的親哥哥原來就是劉今墨的師父梅一影，所以知道了婆婆的名字叫做梅小影。
婆婆的原話，「就是那老東西啃的」骷髏頭一事，寒生沒有說出來，他怕湘西老叟聽了可能會不高興的。
「什麼天門山老祖，自命不凡，就是酒鬼一個而已。」湘西老叟鼻子「哼」了一聲。
看來他倆有過節，也難怪，爭風吃醋唄，寒生心裡想到。
「夜明砂……石肝，不就是蝙蝠的糞便麼？味辛，微苦，性寒，歸肝經，清涼散洩，原來竟還有如此之用法。」寒生自言自語道。
湘西老叟面色稍稍緩和了些，說道：「天鼠屎有一種奇特的作用，醫書中從未提到過，就是可聚陽氣，行房之際，大汗淋漓，陽氣易蒸發，埋入此物之中，使之足厥陰肝經陽氣不外洩其表。大凡肉屍必陰，非純陽不可敵也。」
寒生沉吟道：「老前輩，難道令肉屍返回中陰身捨此之法，就再也沒有其他的方法了嗎？」
「絕無它法。」湘西老叟斷然道。
寒生這下可是犯難了，千里迢迢趕到了天門山，歷盡艱辛見到了湘西老叟，可是得到的竟然是這樣一種法子，試想，自己如何能夠乘人之危，對明月做這等事呢？將來又有何面目面對未婚妻蘭兒呢？
可是，明月的時間已經所剩無幾了。
「老前輩，那劉今墨是梅小影婆婆親哥哥的徒弟，您就高抬貴手放了他吧。」寒生央求道，劉今墨是老江湖了，明月的事情問問他，興許能夠找到兩全之策。
「不行，以命抵命，一人換百隻巖鼠，已經夠便宜他了。」湘西老叟一口拒絕。
寒生焦急道：「您老人家如何才能放過劉今墨？」
湘西老叟想了想，突然臉色一變，容光煥發的說道：「只有一個方法，你若是能夠做到，我就可以放了他。」
寒生一聽有希望，忙道：「只要在下能做到的，老前輩請講。」
湘西老叟嘿嘿一笑：「你猜。」
「我猜？」寒生不解道。
「對了，你猜猜看，我想讓你做什麼？」湘西老叟說道。
寒生心中尋思道，這個怪老叟讓我猜，那他最想要的是什麼呢？爭風吃醋……對了，一定是小影婆婆！
「我猜老前輩一定是想讓在下去跟梅小影婆婆說，請她回到老前輩的身邊。」寒生說道。
湘西老叟一下子臉紅了，支支吾吾說道：「她如此狠心的殺死了我們的孩子，又怎麼可能回心轉意呢？你猜錯了。」
寒生吃了一驚，道：「您說婆婆她殺死了你們的孩子？」
湘西老叟又掉下了幾滴眼淚，面目表情看上去十分痛苦。
「是的，是她殺死了我倆的骨肉，我想一定是那個酒鬼的主意，若不是礙著小影的情意，我早就把那個酒鬼幹掉了。」湘西老叟忿忿道。
寒生有些瞠目結舌，愣在了那裡。
「自從小影懷孕了以後，我倆恩恩愛愛，世上沒有人比我們更幸福的了。小影不願意住在鬼谷洞內，我就在月湖邊上蓋了一間小木屋，供她居住，每天晚上，我都出洞與她相會，其樂融融。小影是個好女人，她還在木屋邊上開墾了幾塊菜地，白天種種菜，養養花，做好了飯等著我，你知不知道，月湖裡面的魚可好吃了。
小影肚子裡的孩子慢慢大了，可是我這時候練功正在緊要關頭，有時一連數天都不能出洞，這時候，那個壞蛋酒鬼竟然乘虛而入。小影是個心地善良的女人，容易相信人，結果被酒鬼的花言巧語給哄騙了，等我發現時，他倆已經好上了。我想要殺了那酒鬼，不料小影竟以死相要挾，我沒辦法了，只有眼睜睜的看著他們生活在了一起。有一天，我實在氣不過了，就一把火將他倆的家??小木屋給燒了。
後來，他倆搬走了，就是你去的那個歪七扭八的吊腳樓，那酒鬼看我叫『湘西老叟』，他就自命為『天門山老祖』，想要壓過我，看在小影的份上，我也不與他計較，誰讓我比他大了幾十歲呢。
直到有一天，小影跑來告訴我說，肚子裡的孩子死了，我一切脈，果然胎兒已死多日，唉，沒辦法，只有用藥化掉了死胎。後來，我才意識到，一定是那酒鬼甜言蜜語，哄騙了小影合謀殺死了我的孩子，可憐我一百三十幾歲的人就這樣沒後了。」湘西老叟又接連掉下了幾滴眼淚。
寒生不知如何安慰老叟才好。
「你真的猜不到我想要你做什麼嗎？」老叟幽幽說道。
正文第一百零五章
寒生搖了搖頭。
湘西老叟歎了口氣，說道：「你做我的兒子吧，我將傳授你『鬼谷神功』，就是江湖上夢寐以求的『天門三十六量天尺』和我所有的苗巫醫術，遠勝於中原醫術，如何？」
寒生想不到湘西老叟竟然提出這樣的條件，一時語塞。
湘西老叟見寒生在猶豫著，便解釋道：「孩子，『鬼谷神功』是一種男子御氣之術，學成後至少壽命可達一百三十歲以上，而且獨步江湖，無人可敵。我的苗巫醫術加上你的中原醫術，你日後定會成為一代神醫，成就定可在扁鵲華佗之上啊。」
寒生笑了笑，說道：「寒生只是一個普通人，一生只想懸壺濟世，能夠醫病救人，讓患者少點痛苦而已。鬼谷神功雖然獨步武林，可我並不想與人爭鬥，更不想傷人和殺人，當今時代，有槍有炮也有法律，和古時候不同了，學會神功用處也不大。況且寒生是有未婚妻的人了，我若會男子御氣之術，活到了一百三十多歲，可蘭兒她卻早已作古多年，寒生一個人苟活於世又有什麼意思呢？至於老前輩說苗醫遠勝中原醫術，這一點晚輩不敢苟同，寒生只不過跟父親學了點中醫的皮毛，實數微不足道，真正的中醫博大精深，自黃帝時期至今已經數千年，這期間，中原的百姓就是依靠中醫才繁衍生息至今。只可惜，有很多珍貴奇妙的驗方都已失傳了，否則，當今世上有許多的絕症就不會再是不治之症了。」
寒生的話字字珠璣，義正言辭，湘西老叟聽罷默默不語，良久，他緩緩說道：「人各有志，老叟也不便勉強。好，現在老叟問你，自從民國初年，西醫開始傳入中原，你們的中醫術如秋風落葉般節節敗退，聽說凡是城市鄉鎮都已經有了西醫院，而在湘西苗疆，仍然還是苗醫我行我素，這說明了什麼？中醫不敵西醫，中西醫不敵苗醫。在這一點上，你若能反駁說服了老叟，劉今墨的事情自然悉聽尊便。」
寒生其實除了《青囊經》上的怪招之外，對於中醫理論所知甚少，好在他悟性極高，觸類旁通，再加上熟讀了劉伯溫的《屍衣經》，通曉天下最實用怪異的辟邪之術，因此思路與常人有異，往往出奇制勝，斃敵於一招之內。
「老前輩可否向寒生介紹一下苗醫？」寒生謙虛地說道，知己知彼，才能找到機會。
湘西老叟點點頭，開腔說道：「苗疆黑苗巫在苗語中叫做『密那』，遇病人殺犬而禳，名曰打老魔，他們擅長『過陰術』和『望鬼術』，所謂巫醫合一、神藥兩解是也。湘西黑苗，在清朝乾隆帝之前，還未入『官籍』，被稱為『苗族生界』，仍沿襲清初的土司制度，有『蠻不入境，漢不入洞』的禁令，所以中原漢族醫藥並沒有傳入我們這裡。民國以後改土歸流，中西醫開始傳入，但由於不敵苗醫，漸漸銷聲匿跡了。
苗巫醫認為病因是季節氣候和外來毒素（如風毒、水毒、氣毒、寒毒）等所致，歷來均有兩綱、五經、三十六症、七十二疾的說法，兩綱指冷病、熱病，五經指冷經、熱經、半邊經、快經、啞經，三十六症是指內科病，七十二疾為外科病，共計一百零八症。疾病的名稱在苗疆，形象具體，易於對症下藥。如烏鴉症，是指病人昏厥虛脫休克，如烏鴉有時撲地翻白眼般。螞蟻症，指人的神經麻木如蟻噬。魚鰍症，是中暑。南蛇纏腰症，就是中醫的纏腰火丹，聽說西醫叫什麼『帶狀泡疹』，又難聽又難記。
苗醫的診法有指甲診、耳殼診、指紋診、頭髮診、毫毛診、鬢角診、掌面診，切脈的手法和部位同中原醫術截然不同，有三關脈、上馬脈、下馬脈、指間脈、肘脈、崑崙脈、五指脈，療法更是出神入化，有滾蛋療法、糖藥針療法、化水療法、挑筋療法、發泡療法、佩戴療法、放血療法等等。
可是，中原醫術呢，簡單呆板，就知道翻《黃帝內經》幾本破書，我說的對不對啊。」
湘西老叟果然醫理甚是通曉，寒生頓時啞口無言。
湘西老叟捋著白色的鬍鬚面帶微笑注視著寒生。
寒生情急之下，竟然冷笑起來：「那是外經失傳之故。」
湘西老叟微微吃驚道：「你小小年紀，竟然知道《黃帝外經》？」
寒生心想，為了救劉今墨，索性豁出去了。
「老前輩，您可能知道，古時候的黃帝時期，世間共有三位名醫，雷公、岐伯和名氣最大的俞跗。此人的醫道非常高明，治病一般不用湯藥以及針灸按摩等一般的中醫治療方法，而是用刀子劃開皮膚，解剖肌肉，切除病灶後結紮，還有更多的匪夷所思的方法。甚至俞跗發現溺死之人，竟然以採用心肺復甦等人工呼吸的方法救活，要知道那可是在2000多年前啊。
在俞跗晚年的時候，黃帝派倉頡、雷公、岐伯三人，用了很長時間，把俞跗的醫術整理出來，共纂成三十七卷，然而，還沒有來得及公佈於眾，倉頡就去世了。後來，俞跗的兒子俞執，把這本書帶回來交給父親修訂。不幸全家遭到了大火，房屋、醫書和俞跗、俞執全家人，一起化為灰燼，《黃帝外經》就此失傳，中原就只剩下了《黃帝內經》了，而且古時候都是記載在竹簡之上，反覆抄襲，錯雜遺漏是在所難免的了。」寒生慷慨激昂的陳詞道，儘管是從麻都那兒聽來的，現在正好現炒現賣，倒也朗朗上口。
湘西老叟眨了眨眼睛，一時語塞。
寒生乘勝追擊：「《黃帝外經》精深的療法失傳了，只剩下了內經博大的理論，於是無數代懸壺醫師默默地發掘、驗證，其間也有不少悟性極高之人，也曾感悟到了部分《黃帝外經》的皮毛，因而出現了扁鵲、華佗以及張仲景等神醫，當然由於中原經常爆發戰爭內亂，致使他們幾位神醫的醫術也都遺失過半，那些傳下來的，也都是後人加以編纂上去的了。你想想，若是《黃帝外經》仍存於世，內徑為理，外經為用，內外結合，豈非敵不過苗醫？據說，苗疆自古以來並無自己的文字，苗醫術也只是靠口訣來代代傳誦，更沒有理論書籍流傳下來，試問，怎能同博大精深的中原醫術相比呢？」
這下輪到湘西老叟啞口無言了。