上校雖然沒讓部下進入裂谷，但深山裡危機四伏，除了毒蛇惡獸，還充滿了古老的詛咒，最後使這支部隊幾乎全軍覆沒，那個為首的英軍上校也殞命其間，僅有的幾名倖存者連半根象牙都沒能帶出來。此後再去的探險家和投機者也大多是有去無回，所以這條山谷歷來被看作是一片禁區。
姜師爺判斷，這條山谷很可能就是古地圖中描繪的「像門」史迪威公路的走勢，基本與其相似。由於美軍在隧道裡進行施工的過程中，無意間貫通了野人山大裂谷的邊緣，使得地底霧氣侵襲，從而造成了大量人員的失蹤和死亡，才不得不放棄206B線公路。而「像門」的盡頭，同樣應該直插野人山腹地。能抵達深山裂谷的路不止一條，皆可「殊途同歸」但無一例外都很危險。
如果現在通過爆破手段炸開206隧道入口，絕不是一時三刻就能成功的，姜師爺自持探險隊全副武裝，而且經驗豐富，與其糾纏於相對安全穩妥的幽靈公路，不如冒險進入猛犸洞窟。他也是老謀深算，先讓司馬灰和羅大海二人在頭前探路，並安排鑽山甲盯著他們倆。玉飛燕也同意如此安排，便點手喚來三人，又命手下給司馬灰他們分出兩柄獵刀，用以防身，另外還配備了兩支手提式探照燈和信號燭。
「鑽山甲」是個四十多歲的關東漢子，臉上有道刀疤，短胳膊短腿，身材粗矮墩實，為人沉默寡言，脾氣不太好，總是陰著個臉。他自知走在前邊很是危險，但既是「打頭的」發了話，也不敢不從，便沒好氣地催促司馬灰和羅大海：「你們倆兔崽子聽好了，走在前邊都把皮繃緊點，給爺爺打起精神來。」
司馬灰和羅大海本來有意落在後邊，聽了玉飛燕的佈置，心想：「你們探險隊裡的成員個個武裝到了牙齒，又是草上飛又是穿山甲的，怎麼好意思讓我們這伙殘兵敗將走在前邊冒死探路？」
但又一尋思：「人在矮簷下，怎能不低頭，既然注定要給人家當成炮灰去趟地雷，走到這一步想不去也是不成，趁早就別多說了，免得更加被人瞧不起。」
於是各自抄起了傢伙，沒精打采地向前挪動腳步。
向著山谷深處走了一陣，地勢變得逐漸開闊，但高大的喬木挺拔入雲，稠密的樹冠緊密依偎，在半空裡組成了一道巨大的綠色帷幕，完全遮蔽了天空，地上籐蔓叢生，錯綜複雜地牽絆在一起，許多地方都是寸步難行。由於終年難見日光，所以低窪處的積水裡，散發著一股股腥腐刺鼻的惡臭。
叢林底部全被一層輕煙薄霧所籠罩，通常的霧氣，可分為「平流霧、上坡霧、蒸氣霧、輻射霧」這幾種類型，到了山地叢林或是有死水淤積的區域，更可能出現有毒的霧狀瘴氣。然而至今沒有人能夠解釋，野人山巨型裂谷中的迷霧究竟是如何產生的，而且經過探測，這些從地底湧出的雲霧並沒有毒，也不會使人至幻，恐怕只有死在霧中的人才知道裡面究竟有些什麼。雖然難以分辨附近的薄霧，究竟是山間濕氣產生，還是由從地底湧出。但「霧」的出現，標誌著從這裡開始，已經踏入了真正危險的區域。
司馬灰和羅大海忍著口氣，在前邊披荊斬棘，穿過山谷內茂盛的叢林漸行漸深。羅大海回頭看見鑽山甲跟在十幾米開外，才恨恨地說：「玉飛燕這賊妮子心太黑了，如今咱們落在她手裡，真他媽是武大郎遇上潘金蓮——凶多吉少了。」
司馬灰黯然道：「至少武大郎還有他兄弟武二郎給他報仇雪恨，我估計咱要死在這，連個給咱收屍上墳的人都沒有。不過事到如今你就想開點吧，哪個廟裡沒有屈死的鬼呀，誰讓咱們倒霉呢。」
羅大舌頭早就瞧探險隊那夥人個個都不順眼了，他先是亂罵了一通，又往後頭看了看「鑽山甲」估摸著對方離得不算近，應該聽不見自己說話，就低聲問司馬灰：「司馬，你瞅瞅跟在咱後邊那位，我怎麼看他那麼變扭呢，你說咱倆參加緬共人民軍這些年，殺人爆破的事究竟幹過多少，連自己都數不清了，咱說什麼了咱還不就是忍著？可你看他一盜墓的，無非就偷偷摸摸挖幾座沒主家管的絕戶墳，再順便欺負欺負棺材裡的死人，又算什麼本事？他憑什麼裝得這麼深沉？」
司馬灰也向後瞄了一眼，他告訴羅大海可別亂嚼舌頭，看那位「鑽山甲」絕對是個會家子，你瞧他兩條胳膊又短又粗，肯定是「掏窯、打洞、鑽煙囪」練出來的；還有那兩條羅圈腿，長得跟彈簧似的，在盜洞子裡頭一蹬，「嗖」地一下就能躥出十多丈去；你再看他那一身的肉膘，估計悶到古墓裡不吃不喝半個月也餓不死他。這位「鑽爺」簡直就是專門為了挖墳包子而生的蓋世奇材。
羅大海有些不信：「你說的這是人還是土耗子？」
他說著話，忍不住又回頭看了一眼，可這一看嚇了一跳，險些將羅大舌頭的脖子閃了，他趕緊招呼司馬灰回頭去看，二人回頭望時，只見身後空空如也，一直跟在後邊的「鑽山甲」不見了蹤影。
司馬灰和羅大海心中吃驚，如果「鑽山甲」剛才無意中陷到樹窟泥沼中了，肯定應該有點動靜才對，可就這麼一眨眼的功夫，倆人誰也沒注意後邊的「鑽山甲」到哪去了。
這時二人聽到樹上似乎有巨物蠕動，立刻下意識的抬起頭來，並將手提式探照燈射出的光束往上照，尋聲一掃，就見「鑽山甲」的身體竟然孤懸在陰暗的半空中，他臉色難看已極，五官扭曲，似乎口不能言，只有又短又粗的四肢還在竭力揮動掙扎。
原來在他們身後十幾步遠的高處，有條水桶粗細的烏蟒，蟒身纏在一株古樹樹梢上，繞了數匝，它自上而下，探著比鬥還大的蟒頭，張開血盆大口不斷吸氣，竟將走在後邊的「穿山甲」從樹下吸到半空，又活生生吞入了腹中。
（第二卷完）
第三卷 浮屠 第一話 開膛
在緬甸的深山叢林中，緬甸烏蟒和毒蛇皆屬十分常見的生物，但這條藏在樹冠濃蔭裡的烏蟒，竟能在張口吞吐之際，就將體壯膘肥的「鑽山甲」吸上半空，直看得司馬灰和羅大海兩人心寒股慄，膽為之奪，奈何手中沒有槍械，獵刀又及不得遠，無從相救。
眼睜睜看著那條烏蟒張口吸住了「鑽山甲」就勢探首下來，將其囫圇個的吞入腹中，蟒身頓時隆起一個人形。
「鑽山甲」雖然挎著把衝鋒鎗，但是突然遇襲，毫無防備，等他明白過來的時候，已經被一股腥風捲住。
有道是「力從地起」「鑽山甲」的雙腳離了地面，虛身凌空，頭上腳下，毫無掙扎反抗的餘地，立刻被活生生吸入蟒腹。
這「鑽山甲」是常作亡命勾當的盜墓賊，身具驚人藝業，手段當真了得，他被巨蟒一口吞下，只覺得惡腥沖腦，週身上下好似掉進了湯鍋，如受火灼，難以忍耐。幸得「鑽山甲」神智未亂，心地尚且清醒，他仗著胳膊比較短，侷促間能得施展，奮力拽出隨身攜帶的「鴨嘴槊」把鋒利無比的搠刃向身下狠狠劃去。「鴨嘴槊」利刃所過之處，如中敗革，拚命再割下去，竟給那烏蟒從裡到外開了膛子。
那條緬甸巨蟒，吞人吞得太狠，初時還未發覺自己腹破腸穿，直到「鑽山甲」在它腹底割出了十幾米長的一條豁口，才知大勢不好，盤在老樹上垂死掙扎翻滾。
這些情形，全都發生在轉瞬之間，還不等司馬灰和羅大海回過神來，「鑽山甲」就像個血葫蘆似的，從頭到腳裹滿了黏液，合身自那條被他開膛破肚的烏蟒腹中掉落下來。
二人見膘肥體健的「鑽山甲」從半空墜下，都同時驚呼了一聲，想伸手去接又哪裡接得住，那一百七八十斤的大活人，加上下墜的勢頭，就跟投下來一顆炸彈似的，「鑽山甲」倒撞在他們身上，立刻砸了個人仰馬翻，滾作一堆摔倒在地。
而那條纏繞在樹根上的烏蟒，也因腹破血盡而亡，屍體從高處滑落，司馬灰就地一滾躲開死蟒，再看「鑽山甲」發現他摔下來跌得著實不輕，而且那烏蟒腹中分泌的消化液極濃，此人雖然身體肥壯，又是脫身迅速，但週身皮肉多已腐潰，臉上五官都不全了。
羅大海對剛才「鑽山甲」從裡邊給烏蟒開了膛子的手段很是佩服，見他這副模樣，顧不上自身疼痛，忙扶將起來，關切地問道：「鑽爺，你平安無事吧？」
司馬灰察看鑽山甲的傷勢，以手輕撫其面，竟然軟如爛瓜，毛髮盡脫，鼻子也隨手而落，便搖頭道：「都成這德性了，能平安無事嗎？」
他想盡快招呼後邊的人跟上來，倘若讓阿脆立刻施救，說不定還能給鑽山甲保住性命，於是立刻晃亮了一枚信號燭，抬手向高處拋去。
誰知暗紅色的煙火一亮，頓時將附近的樹叢裡照得通明，就見周圍的樹窟和巖洞內塵起如霧，正有無數條目似電閃、口吐歧舌的緬甸蟒，皆是粗如量米之鬥，其長不知幾何，紛紛從蟒穴中游出，喬矯盤曲，旋繞下行。
司馬灰和羅大海二人心中叫苦不迭，剛剛親眼看到被烏蟒吞下的「鑽山甲」是怎生一副慘狀，哪裡還敢停留，腦中沒有絲毫的猶豫，只發了一聲喊，扭頭就向回逃，而那數十條緬甸蟒則在後窮追不捨。
雖然深谷叢林中植物茂密，地形複雜，使得蟒勢稍失，可是人在其中，同樣也跑不快。司馬灰和羅大海狂奔出去百十步，慌忙中也來不及仔細看路，見到能容身的地方，就沒命地逃過去。身上的衣服不知被掛開了多少口子，移動的速度也被迫減慢下來。只聽得身後巨蟒來勢如風，撞得樹幹和泥土紛紛作響，距離越拉越近。
司馬灰眼見難以逃脫，只好同羅大海停下身，各自握緊了手中獵刀，背後倚住一棵老樹，準備以性命相搏，恰在這命懸一線之時，突然從樹後呼嘯著噴出兩道火舌。一波接一波的熊熊烈火，猶如所向披靡的魔神，肆意施展著它的猙獰與狂暴。火焰所到之處連空氣和泥土都被點著了，灼熱的氣流使人為之窒息。
司馬灰定睛一看，原來是跟在後邊的玉飛燕等人，在看到信號棒發出的光亮後迅速趕來接應，待到發覺前方有烏蟒出沒，便用攜帶的火焰噴射器施以攻擊，緬甸蟒雖是皮糙肉厚，但哪裡抵擋得住烈焰焚燒，不是被當場燒成焦碳，便是逃竄得無影無蹤了。
玉飛燕發現在前邊探路的三人少了一個，知道必是遭遇了不測。她顧不上多問，立即打聲胡哨，招呼手下一眾武裝人員，以火焰噴射器開路，散成扇形在深谷中向前推進，沒多久便找到了橫屍就地的鑽山甲。
眾人見鑽山甲死狀之慘，又聽司馬灰和羅大海說明了情由，都覺不寒而慄。玉飛燕心想：「這次可是姜師爺托大了，憑空賠上了一個兄弟。」
她帶著手下眾人，在鑽山甲的屍體前拜了一拜：「全爺安心上路，家中老小都有大伙替你照看著，咱們回去之後，當在金菩緹寺設下長生牌位，你如能泉下有知，可使一縷英魂到那裡領受香火。」
隨後命人割下鑽山甲的頭髮帶回去收殮，就地焚化了屍體，挖坑埋了灰燼。
玉飛燕稱鑽山甲為全爺，其實鑽山甲並不姓全，只不過盜墓的晦子行規忌諱很多，基本上和綠林道上相似。按關東道上的規矩，在各個會門道中，最忌諱在人名中提「二四六八九」可以稱三哥五哥，但不能說二哥四哥，鑽山甲排在第四，所以要以全字替代。
這裡邊的事要是細究可就太深了，倘若講的簡單淺顯些，大致上是因為三教九流千門萬道，皆尊關帝，而關聖排行第二，自然沒人敢與關二爺相提並論；而北宋年間楊四郎投敵降遼，隋唐時老六羅成吞咒背誓，都是反面典型，所以虛設其位警示後人。
又比如江湖上要遵循「三談三不談，三露三不露」三談是指綠林盜賊的勾當，與同道中人能談，在香堂上能談，將盜得的賊贓出手時能談；三不談是大庭廣眾之下不談，喝酒取樂時不談，廟堂中不談，也就是同著官面上的人不能隨便說。三露是說遇災難露，遇急事露，遇盜賊露；三不露則是，道路人不露，自己人不露，遇仇人不露。自己人不露是說「上不告訴爹娘，下不告訴子女」家族裡傳輩的則不算在內。畢竟官家戒盜，這些規矩和禁忌，無非是為了在最大程度上，保守行業內的秘密；另外也有趨吉避凶之意。
山林隊老少團這類的盜墓團伙，更是對這些舊時行規敬若神明，等處理完了鑽山甲的屍體，見天色更加陰沉，在熱帶風團「浮屠」逐漸逼近的威脅下，眾人不敢過多耽擱，又繼續動身向山谷深處前進。
因為時間緊迫，如果想再走回頭路，只能被狂風暴雨帶來的山洪和泥石流吞沒，所以玉飛燕沒有再派人到前頭探路，而是全伙結隊在密林之中行進。
這時山谷深澗中的岔口漸多，綿延起伏的山脈都被原始叢林覆蓋。由於各種大型植物幾乎侵略性的生長，使山體地層中開裂的深隙極多，形成的溝壑縱橫交錯，錯落分佈得猶如蜘蛛網一般。內部同樣生滿了大量的蔓生和氣生植物，在加上大小不一的溶洞，構成了一個多重的綠色迷宮。脆弱的山體時常塌方。即便手中持有詳細的地圖，走到深處也很容易使人迷路。
如此行進了一陣，見不是理會處，姜師爺便讓眾人停下，他聲稱再這麼走下去，恐怕要走「麻答」了，應當排開「先天速掌中八卦」確認探險隊行進的方向是否準確，玉飛燕等人都知道他經驗老道，有一套相形度勢的高明手段，自然信服。
姜師爺當即取出一副銅牌，在折扇上倒扣著排開，又依次翻轉，他兩眼盯著牌面口中唸唸有詞：丑不南行酉不東，求財盜墓一場空；寅辰往西主大凶，棺中遇鬼邪害在；亥子北方大失散，隔山隔水不成行；巳末東北必不通，三山擋路有災星；午申休進西南路，墳前下馬一場空；逢戌莫向地中行，撞見妖邪把命丟；卯上西北有禍殃，雞犬作怪事難成。
姜師爺算罷，又用羅盤加以參照，看準了一條深壑，急匆匆向內就走。玉飛燕連忙帶人緊跟在後，而司馬灰卻心中起疑，他倒不懷疑盜墓賊那套推演風水地理的方術，可不知為什麼，隱隱覺得姜師爺活像變了個人似的，身上有種難以形容的反常氣息，不知會將眾人引到什麼地方。