Karaweik顯得慌裡慌張，他比劃著說了半天，好在有阿脆幫忙解釋，眾人才算明白。原來Karaweik躲進機艙後，蚊式特種運輸機就立刻開始高速下墜。他忽然覺得有個東西迎面撞在身上，在驚慌之餘，也沒看清是什麼，順手抓住。當時不知按到了什麼，那東西裡邊就突然有人說話，將Karaweik嚇了一跳。隨後運輸機碰到了裂谷中盤旋的氣流，機身顛簸搖晃之際，他頭部被撞了個口子，就此失去了知覺。醒來發現後那東西居然還在自己手裡握著。按了一下又有聲音發出，Karaweik大覺希奇，按照緬共游擊隊裡的不成文的規矩，在戰場上，任何無主之物，以及死人身上的東西，誰撿找就算是誰的，這裡沒有三大紀律八項注意之說，根本不存在「一切繳獲要歸公」的概念，於是他立刻裝進了自己的兜裡想要留下。等看到其餘五人都不說話了，Karaweik才把這東西拿出來給司馬灰看，想讓司馬灰告訴他如何使用。
司馬灰等人一看Karaweik撿到的東西，原來是個類似採訪機的手持式小型錄音機，側面還插有線型麥克風，這才知道在機艙內聽到有英國人說話的聲音，都是從中而來。司馬灰對緬甸人滾刀肉般的性子真是無可奈何，但腦中緊繃著的那根弦總算鬆了一扣。羅大海抬手彈了Karaweik一個腦錛兒：「你小子差一點就把我們的魂都嚇掉了。」
Karaweik根本不明白是怎麼回子事，滿臉都是茫然。
玉飛燕見只是虛驚一場，但是這部錄音機中的磁帶裡，似乎提到了有關「貨箱」的信息，她心中正有許多難解的疑惑，急著想要從中找到些答案，便決定先從頭到尾聽上一遍，然後再根據情況取出機艙裡的東西，於是勸道：「反正差一點和差一百點也沒區別，你們別責備這個小兄弟了，他能懂得什麼？」
她當即拿過錄音機倒帶播放，經過仔細辨聽，發現這盤磁帶中記錄的聲信息，果然是一個英國人所留。除了司馬灰和羅大海之外，其餘幾人都懂得英語，可這二人又不肯在旁瞪眼聽天書，玉飛燕無奈，只好聽得一段，便給他們譯出一段。
想不到接下來聽到的事情，卻又讓眾人覺得腦子裡邊「炸了廟」——這盤磁帶裡記錄的內容，遠比在地底遇到英國空軍駕駛員的亡靈更為可怕。
錄音是由一位英國探洞專家威爾森，通過實時自述所作的記錄，開始於運輸機從基地起飛的那一刻，並聲稱如果有人發現這盤磁帶，就說明他已經遇難了。威爾森在飛行途中，簡短回顧了自己的經歷，自稱是加入了一支經驗豐富的精銳小分隊，這支團隊裡不僅有最優秀的飛行員、有研究宗教歷史和超自然現象的專家，也有空軍特勤組的退役軍人，他們沒有政府背景，只為了金錢工作。這次受雇於一位從不露面的客戶，目標是尋找失蹤於野人山巨型裂谷中的「蚊式特種運輸機」據說運輸機裡裝有英國殖民者從緬甸掠奪的稀世珍寶，不過機艙具體有什麼貨物都是絕對機密，除了領隊之外，其餘成員無從知曉。
經過多次的反覆探索和空中偵察，初步探明了裂谷內部的地形結構，這是一個剖面呈金字塔型的巨大洞窟，縱深極廣，橫面顯得相對狹窄。根據那架失蹤的蚊式運輸機駕駛員無線電通訊，估計它是降落在了南側。
探險隊同時也發現，不論是地上還是地下，陸地還是水域，都沒有絕對安全的途徑可以進山，除了從地底湧出的濃霧，野人山裡還存在著大量古代遺跡，不過大多遭到嚴重損毀，無法判斷考證它們的文化背景和歷史淵源，似乎古代人想要掩蓋某種秘密，並且設下了重重陷阱。而裝載著緬甸古代珍寶的蚊式特種運輸機，又偏偏墜落在了野人山，這一切僅僅是巧合嗎？威爾森認為也許只是自己多慮了而已，但是對邏輯研究的越深，就越是應該珍惜巧合。
不幸的是，此前進山的數支探險隊全都下落不明，幾乎沒有任何倖存者活著回來，對於裝備精良、經驗豐富、受過高度訓練、並且武裝到了牙齒的職業冒險家而言，野人山外圍複雜的地形，以及各種各樣的毒蟲巨蟒，都不是絕對的阻礙。真正的威脅來自於山裡終年不散的迷霧，茫茫霧氣遮蔽了裂谷周圍的原始叢林，使外人難以透視其中的秘密。
威爾森所在的英國探險隊，想出了一個近乎瘋狂的計劃，他們認為當年皇家空軍那架特種運輸機，之所以能降落在裂谷深處的迷霧中，得益於兩點。一是「蚊式」的特殊材料結構；二是裂谷內特殊地形所產生的氣流作用，但假若換作別的飛機，肯定不是過輕就是過重，都及不得「蚊式」另外氣象條件可能也是決定因素之一，黑蛇號運輸機失蹤的那一天，同樣有熱帶風暴形成的颶風北移，使得野人山裂谷的地形輪廓，大部分從濃霧中暴露了出來。
如今想要進入裂谷深處，只有等待熱帶風團再次到來，並且還要使用同樣型號的「蚊式」飛機，才有希望達到目的。野人山深處有雷區、濃霧、毒蟲，以及各種防不勝防的邪術，都令西方人難以理解，所以他們計劃搭乘同樣的蚊式飛機，趁天氣變化之際，冒險進入裂谷的最底部，得手後再設法乘熱氣球離開。直至六十年代晚期，在一些相對落後地區仍然還可以見到蚊式的身影，他們經過一番周折，終於在東南亞某地，找來了一架與黑蛇號相同的蚊式改型特種運輸機。
野人山附近存在著古老的蟒蛇圖騰；墜入濃霧的運輸機代號是黑蛇，裂谷的走勢也蜿蜒如蛇；甚至就連美軍修築的幽靈公路，都形如長蛇。英國探險家猜測，也許「蛇」是連接野人山全部秘密一把鑰匙，於是將找來的「蚊式特種運輸機」加以重新改裝和翻修，使其從內到外，包括塗裝，都與當年失蹤的運輸機幾乎完全一樣，命名為「黑蛇Ⅱ號」期望它能為探險隊帶來好運。
英國探險隊在緬僚交界處的非軍控地帶，買通了被地方武裝力量控制的一個隱蔽機場，在熱帶風團「浮屠」入侵之際，搭乘「黑蛇Ⅱ號」前往野人山。這個計劃非常之危險，天時地利人和，膽量技術勇氣，任何一個微小因素都可能影響最終的命運，無常的變化往往會帶來各種意想不到的困難。可是面對驚人的回報，以及某種莫名其妙的使命感，使英國探險隊在投機心理的驅使下，仍是決定知難而進。威爾森坦言：「這次任務的危險性非常大，很可能有去無回，但願我們這麼做是值得的。」
「黑蛇Ⅱ號」特種運輸機起飛後，在山區上空盤旋了很久，不料天氣變得越來越惡劣，遠處開始有雷暴出現，裂谷附近的濃霧並沒有降低到預想程度，完全不具備事先計劃中的條件，駕駛員只好提議放棄這此行動，但就在即將從低空駛過裂谷之前的那一刻，忽然從一片凝聚不散的雲霧中，出現了另一架幽靈鬼影般的蚊式特種運輸機。
威爾森說，那正是早已失蹤了幾十年的皇家空軍運輸機，它衝著我們無聲無息地直飛過來，等駕駛員發現到它，並想要轉向迴避的時候，卻為時已晚。我們的「黑蛇Ⅱ號」與霧中出現的飛機撞個正著，可是突然在空中發生的撞擊，並沒有使「黑蛇Ⅱ號」當場爆炸，就如同撞上了一片看得見摸不著的濃霧，對面那蚊式架運輸機彷彿是根本不存在的幻覺。但令人難以理解的是，在與幽靈運輸機接觸的一瞬間，「黑蛇Ⅱ號」雙引擎發動機同時停轉，各種設備全部失靈，機艙內頓時變得漆黑一團，在失控狀態下直接墜入了裂谷。
多虧了上帝保佑，「黑蛇Ⅱ號」倖免機毀人亡之災，被堅韌的古籐纏在了半空，等機上乘員陸續從昏迷中清醒過來之後，發現機艙外濃霧障眼，看不清置身何方，為了能在濃霧中維持一定距離的視界，英國探險隊事先準備了幾盞高強光探照射燈，它可以最大限度穿透霧中的雜質，於是眾人打開艙門，用多頭強光射燈照視「墜落點」附近的地形。此時探險隊的首領再次叮囑眾人，如果找到了那架失蹤的蚊式運輸機，在沒有得到他的允許之前，誰都不准打開貨箱，因為機艙裡面裝載的「貨物」極度危險。
不過這支英國探險隊的厄運才剛剛開始，運輸機上的探照燈強光，竟然從濃霧深處引出了一個十分巨大的物體，威爾森用驚恐的聲音將那個東西形容為「生命體」它吞噬了整架運輸機，隨後在一陣慌亂的慘呼和刺耳的噪音中，磁帶記錄戛然而止。
（第三卷完）
第四卷 驚爆無底洞 第一話 獵槍
幾乎所有進入野人山的探險者，都會充分考慮到將要面臨的障礙和危險。而最難以預知的威脅，是從地底不斷湧出的霧氣。除了那些迷失在霧中，永遠都回不來的失蹤人員，世上再也沒有任何人可以解答究竟會在霧裡遇到什麼，也不知道它的根源來自哪裡。若以常理推測，濃霧可能會使人產生幻覺，或是霧中含毒。但是憑藉著豐富的經驗、先進的裝備，再加上一些必不可少的運氣，應該有機會從中全身而退。
不僅司馬灰和玉飛燕是這麼設想的，就連搭乘在「黑蛇Ⅱ號」運輸機上的英國探險隊，也同樣抱有這種僥倖心理。他們為了對付野人山巨型裂谷深處的千年迷霧，事先做了許多相應準備，包括各種防毒措施，以及在霧中使用的強光照明器材。但是根本沒有料到，濃霧中存在著令人完全無法想像的東西。
威爾森留下的錄音磁帶，聽得眾人面面相覷，好半天做聲不得。錄音中提及的內容，徹底顛覆了他們先前對整個事件的認知。玉飛燕心裡很清楚，自己這夥人，與「黑蛇Ⅱ號」運輸機上的英國探險隊，肯定都有著同樣的幕後「僱主」按國際上的慣例，既然客戶委託一組人去尋找失蹤的空軍運輸機，那麼在這組人失手或放棄之前，就不應該再讓別人插手。要是早知如此，也就不來趟這渾水了。
玉飛燕又想起先前與司馬灰二人發現這架運輸機的時候，裂谷中的濃霧正在下降，當時的黑蛇Ⅱ號運輸機並無異常，機艙裡也沒見到英國人的屍體。據此估計錄音中提到的「生命體」僅限於在霧中活動，而且「燈光」會將它從迷霧深處吸引出來。
這時司馬灰撬開機艙內的貨箱，一看果然都是英國探險隊攜帶的各種裝備和物資，而不是玉飛燕此行所要尋找的「緬甸珍寶」他見其餘幾人都是神色凝重，如同大難臨頭，就想找個理由寬慰眾人，只好說：「至少這盤錄音帶……解釋了咱們先前在裂谷上邊遇著的，是這架黑蛇Ⅱ號運輸機，而不是一個在濃霧中徘徊了幾十年的幽靈。」
玉飛燕看了司馬灰一眼說：「你就別自欺欺人了，咱們遇到的確實是黑蛇Ⅱ號，可是與黑蛇Ⅱ號在霧中相撞的又是什麼？」
司馬灰說既然「黑蛇Ⅱ號」迎頭撞上了對面的蚊式運輸機，但是卻沒有發生爆炸，我想這大概是由於「霧」的原因。聽說世間常有「海市、山市」幻布，晚上在荒墳野地裡還會有「鬼市」濃霧中突然出現的，多半是那架失蹤的英國皇家空軍運輸機，在幾十年前留下的影子而已。
太平洋戰爭末期，美軍有整整一個中隊的野馬式戰鬥機，在太平洋地區執行巡邏任務。他們突然發現對面空域有日軍的零式戰鬥編隊出現，然而當時的日本聯合艦隊都不復存在了，海軍航空兵也被打得七零八落，早已喪失了制空權，怎麼還會有如此齊整的大規模編隊出現？正當美軍戰鬥機飛行員想要發起攻擊的時候，卻又失去了敵方機群的蹤影，眼中只剩下海天茫茫，碧藍無垠。通過聯絡得知附近巡航的艦載雷達上，始終沒有出現任何異常反應，當時野馬式戰鬥機中隊的飛行員皆是目瞪口呆，沒人知道剛才親眼目睹的情形是怎麼回事。
後來有證據顯示，那只是海市蜃樓一類的光學折射現象，還有不少目擊者曾在海邊或是沙漠中，看到金戈鐵馬的古戰場浮現在地平線盡頭。不過科學家們至今都無法解釋，在雲層和海面上形成的投影，為什麼往往都會出現在許多年以後。
這是司馬灰曾在緬共人民軍裡，道聽途說得來，他自己也不知道是真是假，現在提出來，是覺得探險隊在野人山的遭遇，與那瀚海狂沙中的種種離奇現象，頗有相似之處，這麼說似乎也解釋得通。
玉飛燕卻不認可這種推測，如果說是濃霧形成的虛像，那麼黑蛇Ⅱ號為什麼會在撞機的一瞬間，如同接觸到了強烈的磁場，使得全部設備同時停止運轉？另外這架運輸機落入裂谷之後，被強光探照燈從迷霧裡引出來的「生命體」又是什麼？英國探險隊的成員是如何遇難的？為什麼他們連屍體和血跡都沒留下？
阿脆同樣是深覺疑惑，她也忍不住開口問司馬灰，為什麼英國人形容濃霧中出現的東西是「生命體」司馬灰道：「這個詞還挺唬人，都把話說顛了。其實講白了，不就是說從地底湧出的濃霧裡存在著某種『活物』嗎。」
阿脆搖頭道：「只怕沒有那麼簡單，這個詞太寬泛了，你可以說一草一木是生命體，甚至還可以說整個天地都是一個生命體。即便咱們親眼見到了濃霧中出現的東西，可能也無法準確描述。畢竟天地茫茫，人類所知極其有限。但有一點可以肯定，被探照燈從濃霧裡引出來的東西，絕對是異常危險，還是遇不著為好。」
司馬灰尋思：「能否探明霧中隱藏的真相，也許就是從野人山裡逃出生天的關鍵所在」但他被眾人連珠炮似的問題，給問得無言以對，心想：「我這還懵著呢，你們怎麼全都問我來了？」
只好推說「見不盡者，是天下之事；悟不盡者，是天下之理」眼前這些事情實在太過出人意料了，幾乎沒有邏輯可言，換誰也琢磨不透。在這種情況下，咱們應該盡量以「彈性思維」來處理。
玉飛燕和阿脆都覺不解，奇問：「彈性思維是指什麼？」
羅大舌頭替司馬灰解釋道：「這個詞是挺唬人，都把話說顛了。其實講白了，他現在是黃鼠狼偷鴨子，無計可施了。只好把複雜的問題簡單化，給它來個見怪不怪也就是了。咱用不著自己跟自己過不去，否則把腦袋想破了，吃虧倒霉的又不是別人。」
玉飛燕點頭道：「說得倒也在理。此時山外暴雨如注，導致地下積水不斷從岩層縫隙中滲落，造成這個地底洞窟內部也被雨幕遮蓋，使得裂谷深處的濃霧盡皆消散。咱們正得天時，如果就此放棄，無異於功敗垂成。那架失蹤的英國空軍運輸機，曾通過無線電聯絡，確認降落在了霧中，並沒有沉入泥沼。這地底多是沼澤，能夠允許蚊式運輸機降落的區域，只有縱深狹長的一片濕地而已。如果繼續向南徒步搜索，仍有機會找到失蹤運輸機裡裝載的貨物。」
玉飛燕以前做事，無不隨心而動，根本用不著對手下多作解釋，可司馬灰這幾個人皆屬臨時入伙，真要是半路上甩手不幹了，自己也奈何不得他們，只好忍著性子，好言好語地商量，她又對眾人囑咐道：「兵貴神速，現在不能過多耽擱，必須盡快採取行動。因為說不准熱帶風團帶來的狂風暴雨還會持續多久，它要是萬一在途中轉了向，或是突然減弱，事情可就麻煩了，那時候濃霧肯定還會出現。在出發之前，大伙應該盡可能多攜帶英國探險隊留下的必要物資，特別是防身的武器和食物，以及照明裝置，如果在途中突然遇到濃霧出現，就要立刻關掉探照燈和聚光手電筒，在萬不得已的情況下，可改用冷螢光劑一類沒有熱量的化學光源。」
說完她就開始從英國探險隊的貨箱中，尋找應用裝備。
玉飛燕意外地發現了一部肩背式通訊電台，便問司馬灰等人誰會使用？阿脆看了看說：「這是PRS25/77型軍用戰術無線電，美國產的，我懂一些通訊，應該可以用，但這地下洞窟裡沒別的倖存者了，要拿它跟誰聯絡？」
玉飛燕說：「咱們得手後，即便能逃出這巨型裂谷，可在野人山裡沒有接應恐怕也走不出去，帶上它有備無患，總能派上用場。」
司馬灰見玉飛燕佈置有方，算得上是光著屁股坐橙子，有板有眼了，換作自己也沒有更好的策略，於是就沒再多說什麼。
其餘幾人也對此沒有異議，當下各自著手準備，只是羅大海這輩子從來沒讓女人指揮過，嘴上雖然沒說，心裡卻難免有點犯嘀咕。他無意中發現貨箱底層有個長條匣子，打開一看，裡面裝的是一條拆散的老式四管獵槍，配有兩種特製彈藥。羅大海三下五除二將它組裝起來，就見這條獵槍大得都出了號了，而且槍身材質考究，工藝非常精良，四條槍管呈「十」字配置，左右兩管為霰彈，上下兩管為大口徑膛線。他在當地聽人說過，以前有英國貴族在緬甸印度等地獵取野象和犀牛，專門使用這種獵槍。犀牛的那身堅皮厚甲，足能防禦來復槍彈的射擊，卻唯獨抵擋不住超大口徑的「獵象槍」羅大海喜出望外，對司馬灰道：「這槍跟後膛炮也沒什麼區別，有它傍身，我心裡頭可就踏實多了。」
司馬灰提醒他道：「羅大舌頭，你他媽這是想打坦克去啊？我告訴你使這種大口徑獵槍可得悠著點，它的威力是不小，但生產年代比較早，所以在設計構造上還顯得比較落後，缺點很多，容易走火，尤其後坐力大得驚人，如果射擊者體格單薄，開槍時能把自己撞一溜跟頭出去。」
羅大海自持生得五大三粗，有膀子穩健的力氣，毫不在乎地說：「那些英國佬不就是喝機器水吃洋白面長大的嗎，又不是三頭六臂，既然他們能用，咱也照樣玩得轉。」
說完他將獵象槍的子彈帶挎在身上，然後囑咐Karaweik道：「你小子可跟緊了我們，要是敢開小差掉了隊，看老子不擼你個茄子皮色。」
Karaweik也知道眼前處境之危險，滿臉驚慌，閉了口不敢多言。
收拾齊整了，眾人先後鑽出「黑蛇Ⅱ號」運輸機的機艙，各自拎著衝鋒鎗，以探照燈開路，摸索著向裂谷南端搜尋目標。從地層巖縫中滲下的積水，被洞窟高處的氣流一卷，都成了漫天落下的細碎雨霧，視野受到影響，逐漸變得模糊不清。
裂谷底部都是荒原般的濕地，當中有好大一片區域，縱深處綿延伸展，形勢如同蟒蛇，周圍的水面上，則生滿了一片片枝繁葉茂的鋸齒草和叢叢蘆葦，都有將近半人多高，將沼澤地區分割得像是棋盤一樣縱橫交錯。