司馬灰雖在找到蚊式特種運輸機時，與機艙內殘留的霧氣有過短暫接觸，可他自己也說不清那霧中到底有些什麼，只是有一點可以斷言——任何進入霧中的人，都再也回不來了。
司馬灰背包裡的發射式照明彈已經丟失，用身邊的探照燈和化學信號棒，無法看到遠處的情形，但只聽聲響，也知道來者不善，肯定是野人山裡的殺人霧再次出現了。倘若從城壁或是地底植物的根脈攀上去，絕非短時間內就能回到塌陷的沼澤處，如果半路被濃霧裹住就糟了，而且霧氣的出現，也預示著熱帶風團帶來的狂風暴雨，已經開始減弱，用不了多久，整個裂谷裡就將沒有任何安全區域。
司馬灰對那些充滿了神秘宗教色彩的古代王朝毫不知情。連阿奴迦耶王與黃金蜘蛛城的名稱，也屬首次聽聞，那是眾人見識不到之處，根本無從揣測它的真實面目，何況眼下處境危急，必須先找脫身之路。
羅大舌頭焦躁起來，他抱怨說：「今年就是年頭不順，從打一開春，春季攻勢失利，接下來是大仗大敗，小仗小敗，無仗不敗。咱們幾個好不容易撿了條命，狗喘兔子爬似的逃到這野人山裡，結果又是大霉大倒。小霉小倒，無霉不倒，怎麼這天底下倒的霉事，全讓咱給趕上了？」
司馬灰以為羅大海心裡發虛了，就說：「羅大舌頭你放心吧，你屁股蛋子上刻著走運倆字，誰死了你也死不了。」
羅大舌頭急忙辯解道：「老子當初那也是有隊伍的人呀，我怕什麼？」
他頓了一頓，又說， 「可把話說回來了，常言道得好——『大起大落平常事，能屈能伸是英雄』，處在這種形勢萬分不利的局面下，不跑還留在這等著挨雷劈嗎？」
阿脆提議說：「逃是應該逃，可這野人山裂谷實在太深，下來容易上去難，地底的濃霧一出現，這裡就會變成一座『煙囪』，四周根本無路可走。我看打蛇要打在七寸上，只有先設法找到產生霧氣的根源，將之徹底破壞，才能確保安全。」
司馬灰搖頭說，這茫茫迷霧似乎能吞噬一切，可不比柬埔寨食人水蛭有質有形，何況現在已經失了先機，處境極是被動，隨著霧氣的出現，咱們的活動範圍將會變得越來越小。臨上轎了才現扎耳朵眼，肯定來不及。
玉飛燕眼見身陷絕境，可司馬灰等人仍是神色若定，思路清晰，心想，「這些傢伙可真是些亡命之徒。看來在血火飛濺的戰爭環境中，磨練出來的那股子韌勁兒，果非常人可比。我也不該露出驚惶之態，免得教他們小覷我。」
她想到這裡，便說：「礙於地底黑暗障眼，實是無法可想。但是為了盡量避開高處的濃霧，不如打消從高處返回的念頭，先去周圍探明情況，在裂谷最底部尋找道路脫身。」
司馬灰知道玉飛燕是盜墓的土賊，他們這路人，最擅長穴地鑽山，因為做這個行當，必須有「眼」據說是「道眼為上，法眼次之」所謂「道眼」能憑目力之巧，直接察看山河形勢；而「法眼」則須以天星、河圖、紫薇等法。來判斷地理的吉凶生死。有時候在地下洞窟內部，反而比起在深山密林裡更得施展其所長。但緬北這地方，多是地脈糾結之處，即便是當年的金點祖師在世，到野人山裡一看也得發蒙。所謂山凶水惡，形勢剝亂，沒有章法可尋，當地的風俗是人死之後，不能直接下葬，而是要先暴屍數月，等到皮肉腐爛盡了，只剩枯骨，這才裝入壇中埋到地下，那就是為了防止死者接了地氣變作殭屍。所以玉飛燕那身本事，在野人山裂谷未必能夠施展，但限於形勢，她剛才所說的計劃，也是萬般無奈之下的唯一明智選擇。
於是眾人調整行動方案，要首先接近裂谷內側的巖壁，他們判斷一下大致方位，推測置身之處距離洞窟南端最近，就從黃金蜘蛛城處掉頭折返，摸著黑探路向南走。野人山巨型裂谷最深處的結構雖然並不複雜，但那些孢子植物，都大得異乎尋常，在高處形成了近似繭的植被，如果從剖面上看，大概是個H形的結構，中間橫著生長的部分是「繭」兩側則是深植於山體內部的根莖垂入地底，罩住了整座鑄有四百萬寶塔浮雕的古城。它們連為一體，牽一髮而動全身，所以在地震炸彈爆炸後，化學落葉劑摧毀了形如蘑菇巖的繭，從而造成裂谷裡的大片植物迅速死亡。如今這片腐朽陰晦的原始叢林，與枯萎的植物根脈縱橫交錯，沼澤塌陷的時候，更有大量淤泥和積水傾入地底，所以處處都是阻礙，使人難以快速行動。
那些上千年的古木，儘是盤根虯結的燭形老樹，冠蓋奇厚，層層疊疊地籠罩著水面。毫無生機的籐類植物殘骸，如同一條條黑蟒般倒垂入淤泥積水裡。形成了無數道厚重的帷幕，看起來一切都充滿了怪異。雖然仍是凝翠幽綠，實際上早已徹底腐朽，感受不到一絲生命的跡象，氣氛寂靜而又壓抑。
眾人在如此惡劣的環境下，勉強走了一程，黑暗中深一腳淺一腳，也不知遠近，只憑著指北針辨別方位，心裡邊正是七上八下的時候，泥沼中淤積的陰腐之氣，也都逐漸在地底瀰漫開來，而且這裡濕度極高，枯樹間薄霧縹緲，那霧也是雨，雨也是霧，鑽進鼻子裡嗆得人腦漿子都疼。探險隊攜帶的防毒面具早都失落了，好在緬共人民軍配發有一條用灌木樹皮織就的圍巾，布質清涼柔韌，能避瘴癘之氣，當地土語稱為水布。根據使用方式不同，可以有許多種輔助用途，是在叢林裡行軍打仗的必備之物。平時就綁在脖子上，進入叢林的時候紮在頸中，能夠防止蚊蟲鑽進衣服裡。這時自然就派上用場了。司馬灰三人都取出來蒙住了口鼻。
玉飛燕也想傚法施為，但她身邊沒有水布，只好找了塊圍巾蒙了面，可仍然覺得難以忍耐，她皺著眉頭看了看手腕上的表盤，空氣測量儀的精確讀數顯示——一氧化碳含量為零點五，甲烷濃度低於百分之一，這才稍稍放心，可隨即發現指數忽高忽低，不知在何時起就已失靈了。
玉飛燕急忙再看指北針，發現也是如此。相傳地底有大磁山，所以普天下懸浮之鐵，都會自然指南。上古時代黃帝憑借此理造出指南車，才在濃霧中大破蚩尤。而探險隊使用的是指北針，它的指針指向「北」或「N」是為磁北方向，與真北方向有一個偏差角度，可以計算出磁偏角的數差，定向更為精確。但這野人山裂谷裡，似乎存在著某種強烈磁場，指北針肯定受到了干擾，才會失去作用。她停下腳步對眾人說：「這地下裂谷裡一片漆黑，而且霧氣越來越重，如果針迷舵失，沒有了參照物作為指引，咱們可就真成睜眼瞎了。」
玉飛燕背著的電台始終未曾失落，為了確定是否存在磁場干擾，就讓阿脆將戰術無線電打開，只聽一片刺啦刺啦的嗡鳴噪音裡，竟傳出斷斷續續的人語，聲音極是模糊，也聽不清說些什麼。阿脆嚇了一跳，險些將對講機扔在地上：「鬧鬼了，這裡怎麼會收到電波通訊？」
眾人相顧駭然，都不約而同地戒備起來，阿脆定了定神，重新搜索調整頻率。無線電裡的聲音逐漸清晰起來。她聽了一陣，低聲道：「對方說的好像是個方位坐標！」
她除了家傳的醫術之外，也非常具有語言天賦，剛到緬甸不久，便被調到緬共東北軍區特別任務連，接受過專門的密電培訓，各種調輻、調頻的無線電半導體報話機無不通熟，也懂得看軍用地圖，這種簡易坐標自是不在話下，忙暗中記下，隨即又聽那部戰術無線電台裡，隱約傳來一段話語：「我在……蛇裡……」
可以確認是明碼呼叫，並且在一遍又一遍地重複發送。
司馬灰對阿脆點點頭，示意她作出回應，問清對方的身份。阿脆依言行事，可那段電波隨即陷入了靜默，然後以一段無法解讀的奇怪代碼作為答覆：「A……A……D。」
第五卷 黃金蜘蛛 第三話 鋼盔
黑暗深處傳來的通信在發出「A……A……D」代碼後，就此中斷了聯絡。玉飛燕奇道：「那是……什麼意思？AAD是誰？」
司馬灰說：「可能是個加密的呼叫代號或暗語，軍隊裡才會用，咱們不可能知道。」
阿脆竭力搜索著腦中記憶：「我好像……在哪聽過這段代碼，可怎麼也想不起來了……」
這片深髓幽暗的地下洞窟裡，空氣濕度很高，到處都是模糊朦朧，地形特殊，完全與外界隔絕，根本無從推測這段電波來自何處。因為失蹤在野人山巨型裂谷中的人員實在是太多了，有可能是某支探險隊的倖存者，也有可能是那個幽靈般的綠色墳墓。一時間誰也吃不準是吉是凶，但都覺得這事來得邪性，可能有詐，不敢輕信，而且也難解其意：「在蛇裡？難不成是被蟒蛇吞了的死者，在跟咱們聯絡？」
司馬灰說這事有點邪門，應該正常使用的儀器全部失靈，本不該接到電波的戰術無線電卻意外收到通訊信號，會不會和野人山裡出現的濃霧有關？指北針的方位完全混亂，咱們也沒辦法按照通訊裡提供的方位去察看究竟。
眾人正在商議對策，一旁哨戒的羅大舌頭忽然發現，在遠處的漆黑中，亮起一盞忽明忽暗的燈光，他趕緊提醒司馬灰等人注意。司馬灰凝目一望，不是鬼火，似乎是什麼人用手遮擋信號燈，發出的燈光通信，待要仔細辨別，那信號燈閃爍的光亮卻已消失不見了。
羅大舌頭卻不在乎，他自打進山以來，早就憋了一肚子火，憤然說：「媽了個巴子的，是哪個鱉犢子在那作怪？老子非看看你是人是鬼不可。」
說著話端起大口徑獵槍，尋著發出燈光通信方向往前搜尋。司馬灰也招呼阿脆和玉飛燕，讓她們隨後跟上，要看看那邊到底是怎麼回事。
四人壯著膽子，布成散兵線，呈扇形往前搜索，然而四周都是一片漆黑，眼看山重水復，也不由得放慢了腳步。
阿脆低聲問司馬灰，一直躲在暗處窺視眾人的綠色墳墓，也不知道是人是鬼，抑或是什麼怪物，可自從地震炸彈被引爆之後，它就再也沒有出現過，剛才的通訊和信號燈都來得好生詭異，會不會是它發出的？
司馬灰也認為在蚊式特種運輸機裡的時候，綠色墳墓應該就隱藏在探險隊的幾個倖存者當中，因為當時情況十分特殊，機艙內猶如一間密室，若非近在咫尺，絕不可能對機艙裡發生的事情瞭如指掌。如果剛才的信號與之有關，那就絕不可信，多半是要將見過黃金蜘蛛城的倖存者引入死路滅口。而且司馬灰還推測，現在這個幽靈般的尾隨者，肯定還躲在某個死角里，只不過一直找不到機會，還沒辦法將它揪出來。
阿脆反覆琢磨著司馬灰的話：「你先前也曾說過人的心理上存在著死角，那是個什麼樣的盲區呢？」
司馬灰說既然是心理上的死角，就是以正常思路絕難想像的範疇，所以咱們現在胡猜亂想也沒任何意義。當年在湖南湘西，發生過一件很蹊蹺的命案，湘西那地方自古就是山多、洞多、匪多、槍多，山賊土匪多如牛毛，路上行走的客商，孤身坐在山裡邊歇個腳，都會被人從背後放倒，用刀子割了頭去。那時有家布客，掌櫃的布商獨自去外地辦貨，家裡不放心，算著臨近回來的日子，就派管家帶了兩個夥計，去數十里外的小鎮上相迎。那鎮子地僻山深，周圍土匪也多，卻是回城的必經之地，鎮中只有一個大車店，沒單間，全都是二十幾人一間房的對頭通鋪。管家來得時候也巧了，他到了客店一打聽，得知東主昨天晚上就宿在店內，眼看日頭出得老高了，早該出來結店錢了，可眼瞅著從客房裡魚貫出來十八個人，唯獨不見布商的身影。管家到房中一看，四壁全是空的，哪裡還有人在，他暗覺事情不對，急忙去找大車店的店主核實，一查房冊。白紙黑字寫的分明，昨夜住在房中的是一十九人，可光天化日，眾目睽睽，怎會無端少了一個大活人？管家情急之下，拚命攔住了正要出門的那些客人，說我們東家昨夜明明住在店裡，怎就生不見人死不見屍的下落不明瞭？難保這店是家黑店，暗中謀害過往客商的性命財物。當時街上有採訪局偵緝隊巡邏，見鬧得動靜不小，就將店裡的人全抓回去嚴加審訊。本來採訪局只想趁亂敲點錢財，不料一搜那十八個與布商同住一室的客人，竟發現每人都帶著一包人肉。刑訊威逼之下，那些客人只有招供認罪，交代了案情經過。原來這十八人都是土匪，在路上見布商行囊飽滿，就想在僻靜處劫殺了謀他一注財帛，但尾隨了一路，始終沒找到機會下手。最後跟到鎮中，土匪們都假作互不相識的，買通了店伙，與那布商共宿一室。入夜後待那布商睡熟，就用被子將其兜頭蓋住，把人活活悶死，然後亂刃分屍，切成一十八塊，又都用石灰和油布裹了，不見半點血跡。每人一塊分別帶在身上，打算離開客店後，扔在山裡餵了鳥獸，那就絕對不留任何痕跡了。可大概也是因為殺得人多，到頭來怨魂纏腿，這伙土匪還沒來得及離開客棧，卻被布商家裡管事的一鬧，使得這案子敗露了出來，都讓官府五花大綁地捆了，送到省城裡遊街砍頭示眾。這件碎屍案在當時的社會上震動不小，在法場上圍觀用刑的百姓人山人海，真是好不熱鬧。
司馬灰對阿脆說，綠林海底稱殺人為推牛子，這些土匪正是利用了人們心理上的死角，途中盯上過往的行商之後，便在客棧裡殺其身、解其體，以石灰掩埋，使血水不溢，分攜其肉，藏帶於身，所以住店的有十九人，出來卻是十八人，在市鎮街心裡殺人越貨也能絲毫不露蹤跡，要不是事出湊巧，誰能識得破這路歹人推牛子的手段？
阿脆若有所悟，大概隱藏在探險隊倖存者當中的綠色墳墓，也有些非常手段，才會在眾人眼皮子底下出沒無形，未必真是幽靈。
這時走在最前邊搜索的羅大舌頭，發現身邊的籐類殘骸裡，似乎藏有些什麼東西。那些密密層層的地下植物，規模之巨，形態之異，早已經遠遠超出了任何辭書中的定義，可稱世間罕有，地面凹凸起伏的古樹根脈，猶如月球表面一樣荒涼和貧瘠，絕無生機可言。然而幾株老樹之間，趴臥著黑漆漆一件物事，體積很大，看起來與周圍的環境極不相襯，也不像是倒塌的古樹軀幹。羅大舌頭舉著獵槍一戳，鏗鏘有聲，如觸鐵皮，他大為奇怪：「沉埋地下千百年的原始森林中，怎會憑空冒出這麼個東西？」
急忙回頭招呼其餘三人跟上來看個究竟。
司馬灰聞訊立刻向前緊趕了幾步，他提著的探照燈光束在跑動中一晃，就見羅大舌頭身旁的樹叢裡蹲著個黑影，那黑影腦袋上戴著個美式M1鋼盔，正從地下掙扎著爬起身來，鋼盔下似乎是張極其蒼白的臉孔。
司馬灰無意中看這一眼不打緊，頓覺陰風徹骨，著實吃了一驚，他跑得又快，收腳不住，險些撞在樹上。要說司馬灰怕鬼嗎？他是從戰場上死人堆裡爬出來的，南下從戎以來，日復一日在深山老林裡行軍作戰，要是膽子稍微小點，神經也早該崩潰了，但一個人的膽量再怎麼大，總會有些弱點存在，此時他一看那頂M1鋼盔，真就覺得從骨子裡邊犯楚。
原來緬北局勢非常複雜，在非軍控地區，各種武裝團伙佔據的地盤犬牙交錯，這裡面有幾支隊伍，是在解放戰爭時期，從中國境內潰逃到緬甸的國民黨部隊，緬共人民軍稱其為蔣殘匪。這些人格外抱團，又擅長鑽山越嶺。而且都是老兵油子，作戰經驗非常豐富，槍頭子極準，對外軟硬不吃，甭管你是緬共人民軍還是政府軍，誰從他的跟前過就打誰，平時盤踞在深山裡自給自足，偶爾也當僱傭軍撈些外快，一躲就是二十來年，形成了一股很特殊的武裝力量。
緬共人民軍裡的中國人很多，絕大部分都是從雲南過來的知青，普遍沒接受過正規軍事訓練，有專業軍事背景的人不多。主要是通過以老帶新，一般只要能學會使用輕武器射擊和拉弦扔手榴彈，就可以拿起武器上戰場了。好在政府軍部隊的戰鬥力也始終強不到哪去，兄弟們憑著一腔血勇，倒也能跟對方打個勢均力敵。如果是新人伍的運氣不好，剛和敵人交火，就撞在槍口上死了，也沒什麼好說了，而那些個命大沒死的人，則在戰爭中學習戰爭，仗打多了經驗也就增多了。
別看司馬灰還很年輕，他在緬甸打了好幾年仗，也算是個老兵了，只聽炮彈破空的聲音，就知道會不會落在自己頭上，再比如說在叢林裡遇到伏擊了，打了半天也許都看不到敵人的影子，但一聽對方手中武器的射擊聲，大致上就能判斷出遇上了哪股武裝：政府軍的槍好，炮也好，打起來都是盲目的掃射，沒什麼準頭，戰鬥力也不強；而蔣殘匪人數不多，基本上沒有炮，槍支也普遍是老式的，射擊方式多是運用點射，尤其擅長躲在暗處打冷槍，而且命中率奇高，只要是對方槍聲一響，自己這邊肯定會被撂倒一個。
那時候兄弟們很納悶：「想當年百萬雄師過大江，兵鋒過處，所向披靡，打起國民黨部隊來就跟秋風掃落葉似的，敵人好像根本不堪一擊，怎麼這伙殘兵敗將到了緬甸竟變得這麼厲害了？」
這個問題他們直到現在也沒想明白，但吃虧吃多了，也能豐富作戰經驗，最後終於總結出一條經驗：「不撞見蔣殘匪也就罷了，撞上了必會死傷慘重，半點便宜也撈不著，根本不是人家的對手。」
那真是打骨子裡邊楚上了。
在司馬灰的印象中，至今還活躍在緬甸的各方武裝人員，幾乎沒人佩戴真正的美式M1鋼盔，這種頭盔近年來只有蔣殘匪還戴著，不過也很少有貨真價實的，大多是仿美國造的中正式，樣子差不多，猛地一看，很難區分。
所以司馬灰第一反應就以為是：「怕什麼來什麼，在野人山裡遇著蔣殘匪了。」