但是環境惡劣，地形複雜，東倒西塌的石牆石塔，樹籐殘骸縱橫交錯，又處在黑燈瞎火濃霧瀰漫的環境下，只憑探照燈尋路，別說此刻時間緊迫，即便是正常情況下，在這片古寺宮殿的廢墟裡轉上一兩天，也不見得能找到地下伏流的入口。
司馬灰在此前發現沒膝的積水，有緩緩降低和流淌的趨勢，又見古城和叢林整體沉入地底後保存完好，就尋思這附近大概是個橋拱般的地形，一千多年前坍塌的山體地層就是橋面，其下很可能還有些窟窿或縫隙，類似橋面底下的洞。在有水的區域，憂曇婆羅的生長就會受到限制，而沒有這種地底植物，就不會出現濃霧，沒有霧則意味著安全，所以他認為只有盡快找到地下洞的入口，即便其中沒有伏流，至少也可以確保一段時間之內沒有生命危險。
不料惡劣的環境限制了行進速度，而且茫茫霧氣來得很快，司馬灰見不是理會處，心知即便爭分奪秒，也於事無補。他一看身邊地形，恰是離一座石殿不遠，殿牆前有一道石拱，內外通透，裡面是具四面四手的神像，就將手一指，讓眾人先進去避避，隨即當先閃身入內，可舉著探照燈一掃，原來後面的殿牆早已塌了半壁，根本無法容人躲藏。
四人叫苦不迭，正要掉頭出來，忽聽拱牆上窸窣有聲，司馬灰將探照燈射在石壁中，就見頭頂磚縫裡鑽出海碗般大的一叢憂曇婆羅，縷縷薄霧從中流出。這時一陣枯樹般的動靜在濃霧深處由遠而近，還沒等眾人反應過來，就見突然有個極長的黑影，刷地一聲從空中掠過。眾人雖是目不轉睛，卻都沒看清那是什麼東西，它好像貼著牆皮，一晃就不見了，眼前所見的黑影僅是視覺殘留，石壁上那片憂曇婆羅，已然破碎成一片霧氣。說其快，箭射星流、風馳電掣都不足以形容，只能說是越影超光。人的眼睛幾乎跟不上它的移動速度，那一陣嘎嘎作響的噪音也早已遠在百十米開外了。
司馬灰心中極是驚駭：「這是霧裡的怪物出現了，它可能是在掠食，移動起來快得幾乎凌虛絕跡，可就算世間真有能飛的蟒蛇，也絕無如此之快。」
司馬灰腦中這個念頭還沒轉完，剛從頭頂掠過的東西已在石殿裡兜了個圈子，眨眼間飛撞到了身前。他連忙將手中手所持的探照燈拋開，想以此引開來敵，但那探照燈剛剛脫手，光亮彷彿遭受黑洞吞噬，立即熄滅在了半空。一旁的羅大舌頭也感到了危險，當即扣下了平端著的大口徑獵槍扳機，慌亂之際，沒有準頭，也不知道子彈射到哪裡去了。
有道是「槍響治百病」眾人雖然早已筋疲力盡，走起路來兩條腿都快拉不開栓了，可真要到了性命攸關的危急時刻，精神中蘊涵的潛能，往往可以在短時間內超出肉體承受的極限。司馬灰察覺到不妙，立刻推開也置身在石拱裡邊的羅大舌頭，同時借力向側面撲倒。這個動作幾乎與探照燈的熄滅、獵槍擊發同時完成，隨後才聽到那具熄滅的探照燈掉落在地面的響聲。雖是司馬灰應變迅速，可還是慢了一步，羅大舌頭閃避之際，就覺自己腰間一涼，像是被寒冰戳中，伸手一摸全是鮮血，這才感到疼得火燒火燎。
原來羅大舌頭被霧中那快似閃電的東西在腰上撞了一下，竟給連衣服帶皮肉刮去一塊，創口呈弧形，極是齊整，頓時血流如注。
在後邊的玉飛燕和阿脆二人，發現前邊的探照燈突然熄滅，知道事情不好，當即投出兩枚白磷手榴彈，這種拉環式手榴彈其實是種燃燒彈，燃燒之際雖會產生厚重的煙幕，但剎那間白光灼目，將四周映得一片雪亮。
玉飛燕立刻摘下行軍水壺，把裡面僅存的清水，都潑向石縫裡生長的幾叢憂曇婆羅，然後又去灌地下的積水，將殿門內外都淋遍了，使周圍霧勢稍減，耳聽黑暗中迅速移動的噪音，雖然仍在附近徘徊游動，卻不再接近霧氣薄弱的石殿了。
司馬灰和阿脆藉著亮光看見羅大舌頭倒在血泊之中，傷勢著實不輕。忙搶上前去將他扶起。阿脆的急救包是從英國探險隊的飛機裡找到的，裡面備有各種應急藥品，其中有種止血用的凝固蛋白膠，可以黏合傷口，此刻不計多少，一股腦地全給羅大舌頭用了，又拿繃帶纏了幾道，忙活了一陣，好歹止住了血。
羅大海臉色慘白，疼得臉上肌肉都在抽搐，他低頭看了看傷處，強撐著說：「這麼點小傷，跟他媽撓癢癢似的……」
心中卻也後怕不已，暗想：「這大豁子少說去了我二斤肉啊，幸虧我羅大舌頭皮糙肉厚。要不然真他娘的連腸子都流出來了。」
這時玉飛燕發現斷牆邊又冒出一叢憂曇婆羅，白磷燃燒形成的濃煙與霧氣相遇，從中掉出一條形似蟒蛇的東西，此刻看得清楚，它活生生就像是深海裡的腔腸生物，約有水桶粗細，兩米多長，無鱗無皮，通體呈半透明狀，彷彿是一截會動的玻璃管子，兩側生有對稱的短鰭，薄銳如刀。也不知哪端是頭哪端是尾，就地扭曲蠕動，抖去身上的泥水，振翅欲飛，螺旋槳般的短鰭顫動的頻率越來越快，發出陣陣朽木斷裂般的噪音。
第五卷 黃金蜘蛛 第七話 呼吸
玉飛燕嚇得花容失色，提起烏茲衝鋒鎗，對著目標嗒嗒嗒就是一串掃射，但那生物移動之際真如飆飛電邁，一片神行，也不知它是從密集的子彈縫隙間穿過，還是在衝鋒鎗擊發之前就已離開，人類的眼睛根本看不清它的行動軌跡，等到反應過來的時候早就晚了。幸虧眾人身邊有白磷手榴彈產生的濃煙湧動過來，加上這種生物離了霧氣就變得稍顯遲緩，使它飛撞到玉飛燕面前時，在空中被煙火所阻，但也不見其掉轉身形，竟旋轉著軀體直挺挺向後掠去，倏然遁入霧中，聽聲音是早已經去得遠了。
在如此短暫的時間之內，險狀接連不斷，毫無喘息餘地，眾人死裡逃生。卻驚魂難定，心頭都是怦怦亂跳。而且也知道了果如司馬灰先前所料，那座死塔確實暗示著產生迷霧的憂曇婆羅，以及棲息在霧中的飛蛇。只不過這種「蛇」並不是蟒蛇之屬。而是一種聞所未聞，見所未見的可怕生物。司馬灰雖然通曉些辨識物性的方術，但也從來想像不到世界上會有如此異種存在。據說混沌初分之際，清氣上升為天，濁氣下降為地，大荒中有異物，以混沌為食，名叫「螭椎」體似滾雪翻銀，動如凌空特起，有影無形，上古之人見而不見。多半就屬此類生物了。聽那霧裡的動靜數量不少，想必那些失蹤在野人山迷霧裡的人員，全都被它們吞噬了，連骨頭渣子都沒留下。
此刻低窪處殘存的積水已然無多，然而石殿外側霧起如牆，再也阻攔不住，司馬灰趁著灼目的白光，看殿內倒塌的那截殘牆後面霧氣稀薄，就帶著其餘三人，魚貫從斷牆的缺口中鑽出去，暫時脫離了濃霧瀰漫的區域。
玉飛燕見前面霧氣不重，就掏出手電筒來照視，發現這殿後有株纏滿老籐的枯樹，從中生長出的憂曇婆羅尚未成形，但眾人身後的濃霧如影隨形，根本沒有立足喘息的機會，只顧向前亂走，可誰都清楚，這僅僅是求生存的本能使然，其實現在掙扎逃命毫無意義，不出片刻，仍會被濃霧吞噬，與坐下來束手待斃之間的區別，只是遲早而已。
正在慌不擇路之際，卻見離著數十米開外，有道忽明忽暗的燈光，距離稍遠，也看得不太真切，但隱約可辨，就是先前在那隊卡車附近出現的信號燈光，戰術無線電裡同時傳來呼叫，依舊重複著：「我在……蛇裡……我在……蛇裡……」
司馬灰心想：這組來歷不明的通訊，將我們引至道奇卡車附近，此刻又出現在殘牆斷壁的廢墟深處，它究竟是什麼意思？難道被蛇吃掉就安全了？那樣的話，老子寧願現在就給自己太陽穴上來一槍，倒還是個痛快了斷。可轉念一想，這段信號似乎別有隱意，卻不知道究竟是誰所發？如果對方是良善之輩，為什麼不肯現身來見？恐怕是個陷人之阱，不可不防。但眼下情形，有死無生，我又怕它何來？於是將手槍子彈頂上了膛，尋著光亮往前就走。
四人狼狽已極，幾乎是連滾帶爬，匆匆忙忙到得近前，四周仍是漆黑一片，再也不見半點燈光，但面前赫然有塊黝青色的巨岩，巖表寸草不生。露出地面的部分大如山丘，形似巨缽倒扣，顯得十分兀突，底部鋪有破碎的黑石階梯，而盡頭是處洞窟，石關半掩，洞口被雕鑿成蟒蛇頭顱形狀，那原本是座高聳矗立的古塔，在被稱作「寶傘」的七重塔頂倒塌後，僅剩下十字折角形的塔基殘存。
石丘後面是遮蔽在籐籮下的四百萬寶塔之城，那個黑暗洞窟深處，似乎直通鑄滿了黃金浮雕的古城內部。眾人可能永遠無法目睹那座黃金蜘蛛城的全貌，可一旦與之接近，仍然能夠真切感受到倚天拔地的雄偉，它就如同一塊億萬鈞重的天匣，默默矗立在這地下深淵中，黃金鑄就的浮雕雖然奢華蓋世，卻也掩蓋不住它強烈的孤獨、蒼涼和兀突，實不知踏入其中會遭遇什麼意想不到的情況。但霧氣跟進得極快，四人根本來不及細看，也無暇瞻前顧後，壯著膽子端槍閃身入內，立即從裡邊關閉石門，再拿手電筒照了照，周圍空無一人，兩側全是光滑冰冷的巖壁，毫無縫隙裂痕，深處冷風颯然，彷彿是條暗道，也不知通著哪裡。
司馬灰鬆了口氣，他見洞窟裡實在太黑，手電筒發揮不了多大作用，完全看不清楚究竟置身何處，而僅存的探照燈也已經電池耗盡，無法使用，便取出一支裝有化學螢光劑的信號棒，兩端對折，把在手中輕輕晃了幾晃，暗綠色的螢光隨即亮了起來。
司馬灰將信號棒握在手中，趁亮抬眼看時，瞥見照明範圍邊緣似乎有個人影，冷眼一看還以為是阿脆，因為那人頭上也戴了頂美式M1鋼盔，但司馬灰很快就察覺到其餘三個同伴，此刻都在自己身後。他下意識地扣緊了槍機定睛看去，發現那個人瘦骨嶙峋，低著頭蜷縮在角落裡，也看不清他藏在鋼盔下的臉孔，唯見衣衫襤褸，身上髒得都能抓蛤蟆了，手中握著一具熄滅了的信號燈，身側斜挎著一個軍用的帆布口袋，木雕泥塑般的一動不動。以司馬灰之敏銳，竟然完全感覺不到對方身上存有任何生命跡象，他心中疑惑更深：「是這個死人用燈光通信把我們引進了暗道？」
司馬灰立時想到，剛才在地下叢林裡發現有一隊美國道奇式軍用大卡車，野人山裂谷深處全是密集的植物殘骸，走入其中，連落腳的地方都不好找，根本沒有容許大型車輛行駛的道路，可那些十轱轆美國造，卻不可思議地憑空冒了出來，彷彿空間裡存在重疊交錯一類的特殊現象，教人難以理解。
十轱轆美國造裡裝載著許多軍用物資，看起來像是盟軍的運輸車隊，但車裡的人員一律下落不明，生不見人，死不見屍，與搭乘蚊式特種運輸機的英國探險隊一樣，全部消失無蹤，多半都被出沒於濃霧中的「螭椎」所吞噬，連些許殘骸碎片都沒留下。
司馬灰等人在沉沒地底的黃金蜘蛛城周圍迷失了方向，遇到憂曇婆羅迅速滋生蔓延，迷霧驟起，四個倖存者被逼到走投無路的境地，不想又被一組忽明忽暗的燈光通信，引進了這處位於塔基廢墟下的暗道。
直到此時，司馬灰終於看清用信號燈引導他們脫險的竟然是個死人，看那死者裝束，像是個反攻緬甸時失蹤的美國軍方人員，猜測其身份，應該與出現在叢林裡的十幾輛道奇式大卡車有關。之所以會覺得對方是個死人，是因為凡是活人，必然都有氣息，也就是呼吸。所謂人者，以氣為本，以息為元；一呼百脈皆開，一吸則百脈皆合，人體在一呼一吸之間，能將氧氣轉化為二氧化碳，也會使得皮膚毛孔間產生微弱的熱量，這就是舊時所指的「陽氣」或「生氣」可眼前這個人的身上，卻似沒有呼吸存在，它寂然不動，就像是具多年前橫死在暗道中的屍體。
司馬灰心覺古怪，暗想：「還真是見鬼了不成？」
他一手按著槍機，一手握住化學信號棒，欺身上前，想藉著暗綠色的螢光，去看清那死者隱藏在鋼盔下的面目。
誰知司馬灰剛剛一動，牆角那人影竟在事先毫無徵兆地情況下，忽地躥了起來。司馬灰和其餘三人同聲驚呼，都急向後退，並將手中的武器抄了起來，可還沒等扣動槍機，那頭戴鋼盔的黑影，早已頭也不回地逃向了暗道深處。
司馬灰有心要追上去看個究竟，又恐其餘三人落在後面遭遇不測，只得隱忍不發。他見羅大舌頭腰上傷得很重，走起來不免牽扯得傷口破裂，鮮血順著大腿往下淌，一步一個血腳印，疼得他額頭上出滿了冷汗，於是司馬灰讓眾人不要妄動，暫時停在原地，給羅大舌頭重新裹紮傷口。
阿脆仔細檢查清理了羅大海的傷口，並給他注射了一針破傷風抗毒血清。然後告訴司馬灰說：「羅大舌頭只是皮肉傷，虧得他體質好，並不打緊。」
但阿脆說話時面帶憂容，暗示著羅大舌頭的傷情不容樂觀，這回可真夠戧了。
司馬灰見狀深為擔心，但他也無法可想。此時化學信號棒裡的螢光劑早已暗淡失效，眾人雖見濃霧沒有湧入，但困在這漆黑的所在也不是辦法，便決定向前探明情況。他們改用手電筒照明，順著暗道往裡邊走了大約幾十步，見有一片下行的台階，再往深處是條在巖洞中筆直穿行的隧道，極是平整空闊，穹廬般的頂壁又寬又高，在裡面並排開幾輛坦克都沒問題，而且地勢偏低，使流進來的泥水緩緩向深處流淌，在隧道中形成了一條暗河，兩側築有沙岸和石台。
一行四人，走進隧道深處，按方位推測，已經踏入了半埋地下的四百萬寶塔之城，這才知道其中果然有空間存在。看四壁都是彩繪斑斕的巨磚，也不知用了哪種顏料，在如此腐晦的環境中，兀自鮮艷奪目。那些磚上都是面無表情的人臉，一列列不計其數，壁前則是兩列半跪的石俑，相同的面目毫無變化，冰冷生硬的沉默之下，隱匿著令人畏懼的死亡氣息。這條彷彿連接著虛幻與真實的隧道，似乎是個巨大無比的門洞，眾人想像不出其盡頭會通向何方，甚至連它有沒有盡頭都不敢確定。
司馬灰邊走邊留意附近的動靜，同時向玉飛燕打聽，占婆王為什麼會在地底建造這麼一個「怪物」怎麼每塊磚上都有一張人臉？難道這些臉都是占婆王的容貌？
玉飛燕對四百萬寶塔之城的真實情形，所知有限，但曾見過不少占婆文物，也瞭解一些相關歷史，她聽司馬灰問及此事，不由得想起一事，若有所思地應道：「容貌？阿奴迦耶王的容貌可不是這樣，它根本就不是人類。」
第五卷 黃金蜘蛛 第八話 另一個倖存者
司馬灰本以為整座古城是占婆王的地下陵寢，此時聞聽玉飛燕所言，不禁滿臉愕然，阿奴迦耶王不是「人」難道盛極千年的古代王朝，竟讓猴子來當一國之主？
玉飛燕白了司馬灰一眼：「我說過是猴子嗎？你別糾纏不清了，先聽我把話說完。占婆王……」
她正待細說，就聽不遠處黑漆漆的水面上，嘩啦一聲攪動，一段枯木般漂浮在水裡的鱷魚迅速朝著他們游了過來。
原來沼澤坍塌之際，有數條巨鱷逃避不及，也跟著陷落下來，它們追逐潮濕隱晦之氣而動，不知從哪處縫隙裡，鑽進了隧道之中，但這暗河裡都是死水，找不到任何食物，而羅大舌頭褲管和鞋子都被鮮血浸透了，頓時將水中的鱷魚吸引了過來。
四人雖然帶著槍支武器，卻限於沒有探照燈，也不敢只憑手電筒就貿然在黑暗中對敵，聽得動靜不對，立刻撤上了隧道側面狹窄的石台。
那層石台總共才有半米多寬，每隔一段距離，就有一尊低矮的跪地石俑，而司馬灰等人都知道，鱷魚向來凶暴貪食，別看它們軀體笨拙，四肢又短又粗，獵食之際卻迅猛絕倫，比如高懸河面幾米高的樹枝上蹲著幾隻猴子，那伏在水裡的鱷魚也能突然躍出水面數米，連樹枝帶猴子一口咬下，這一人多高的石台如何放得在它們眼內？所以眾人都埋身躲在石俑背後，不敢稍動，耳中可以聽見鱷魚拖著沉重軀體爬動的聲音，非止一條。
司馬灰從石俑後面探出頭來。望了望隧道底下的暗河，早把先前的話頭拋在了腦後，他對其餘三人說：「這可真是剛離虎穴又入龍潭了。將咱們引進隧道裡的那個人究竟是什麼來歷？如果他真是第二次世界大戰期間，在緬北山區失蹤的盟軍士兵，怎麼可能在不見天日的地底存活三十幾年？」
羅大舌頭腰傷雖然疼痛，卻仍忍不住插嘴道：「我看那傢伙可根本不像活人。按照相對論的觀點，這世界上有人就該有鬼，也許咱們真是遇上鬼了。」
司馬灰搖頭說：「我先前也這麼想，但是用化學信號棒照過去的時候，我分明看到他有個影子，身後有影子的就不會是鬼，不過……」
這話還沒說完，就聽隧道對面的石俑後邊，傳來一陣輕響。此刻司馬灰等人身邊的光源，除了幾枚化學信號棒和白磷手榴彈之外，就只剩下兩支手電筒和一盞宿營燈。宿營燈形如舊時馬燈，裡面是節能的發光二極管，四周裝有透鏡使光線擴散，防風防水，可以懸掛在帳篷裡作為固定光源，不太明亮，而且不能及遠，只有聚光手電筒能照到五六米開外。這種聚光手電筒的光束可以調節，光圈越是集中，照明的範圍越遠，但幅度則會相應縮小。司馬灰就將手電筒光圈調至極限，舉起來向對面發出動靜的區域照去，其餘三人也已悄悄拉開了槍栓，猶如箭在弦上，一觸即發。