這片廢墟寬廣不可思議，四面八方都看不到盡頭，沒有星光，沒有聲音，一切就像是永恆凝固的畫面。
「銘志，銘志，你在哪裡啊？」
我又聽到了玉瓷的呼喚，竟然是來自於廢墟之內！震驚之下，眼前突然又變得無比黑暗，一切都消失了，接著我像是從高空墜落，踩不到實處，失聲驚叫起來。
「啊……」
我挺身坐起，眼前重現光明，卻是在我的臥房裡，原來是做噩夢了。夢境還是那麼清晰，就像是親身經歷過一樣，而我以前從來沒有到過那樣的地方，也從來沒有見過類似風格的廢墟，所以這不可能是我自己編織的夢。
宋玉瓷在一個古老廢墟裡？這怎麼可能呢！？我不相信，但我又覺得這很可能是我們之間的心靈感應，她一定遇到了什麼麻煩，等著我去救她，所以我兩次做類似的夢了。
那個廢墟會在哪裡呢？我找出紙筆想要把夢裡見到的東西畫出來，畫了幾筆就放棄了，這真不是我所擅長的，就算我的繪畫能力再強一萬倍，也畫不出那麼古老、宏偉、蒼涼、陰森的感覺。
遠處傳來打更的聲音，又是半夜時分。這時我才想起，白天時車追命已經帶著一百個人出發了，百里九等人也整裝待發，磨刀霍霍，明天上午出發去襲擊冶煉場。作戰方針是我決定的，具體執行卻是靠他們，只要一個環節出現問題，我們就可能全軍覆沒，真是讓人憂心啊！
這個夢研究是一種心靈感應，還是因為壓力的原因造成的？廢墟是否代表了某種東西？我左思右想沒有頭緒，心神不定，叫了個親衛去把百里九請來。不一會兒百里九就到了，看樣子還沒有睡，他也壓力山大。
我倒了兩杯李思銀留下的好酒，遞一杯給百里九，喝了幾口之後，盡可能把我夢裡見到的廢墟描繪給百里九聽，問他有沒有見過或聽說過這樣的地方。百里九很肯定地回答沒有，問我找這樣的廢墟做什麼，我不想說太多，支吾過去了，接著商量一些明天攻打冶煉場以及襲擊通明城的細節問題。第二天早上，我召集幾十個大小洞長，要求他們所轄的每一個小隊都挑出三個身體強壯，果斷勇敢的礦工，有特殊能力或者有武藝的優先，中午之前就要向我報到。
洞長們面面相覷，每個小隊只有十五到二十人，各有司職，抽掉三個就很難正常運轉了，把強壯的抽走了，還怎麼完成定額？
我說：「你們不用顧慮，從今天開始定額減半。接下去我會進行重大改革，各洞由你們承包，人員由你們來管理，可以隨意重組；安全和秩序問題你們自己負責，以後不會有守衛盯著你們；食物和水由你們來分配，上交的礦石越多，分到你們手裡的食物、水和工錢就越多。每個洞只要能達到基本要求，就不會餓肚子，成績好的則有銀錢獎勵……簡單一句話，你們的礦洞你們作主，我等於是拿錢、食物和水跟你們兌換礦石。」
洞長們都驚呆了，他們雖然是奴隸的頭目，卻還是奴隸，是受守衛監督和限制沒有自由的奴隸。現在一改革，他們就相當於擁有自主經營權的小老闆了。
「總管大人，您不是在跟我們開玩笑吧？」一個老洞長忐忑不安地問。
我嚴肅地說：「不是開玩笑，現在這個鐵礦就是我的，一切我說了算。當然這還只是我的想法，需要一步步實施，發現了問題及時調整，你們有什麼建議也可以找我。」
又一個洞長問：「沒有守衛，要是礦工鬧事或者逃走怎麼辦？」
「沒有『逃走』的可能，因為以後想離開的人都可以離開，沒有強迫勞動。總隊守衛還是會保留一些，敢故意打架鬧事的人，會有人好好招待他們的。」
大小洞長們既驚喜又忐忑，忍不住互相議論起來，我說：「關於改革的問題要一步一步來，急不得，暫時還是按原有制度執行。你們可以回去慢慢商量，有好的方案再向我匯報，現在先去挑選強壯悍勇的人，中午之前必須向我報到。」
洞長們急急回去了，沒過多久就陸續有強壯的礦工來報到，我讓他們在空地上集中起來。此時礦場的守衛也在出口附近聚集準備出發，除了我的親衛隊外，真的全部守衛都讓百里九帶走。
送百里九出發的時候，他一臉憂色，低聲問我：「你是想從礦工中挑一些人來替頂守衛？」
「對。」
「這些人……」百里九欲言又止，他怕礦工們暴動，但沒敢說出來，最後說：「一切小心。」
我拍了拍他的肩：「這裡有我在你可以一百個放心，倒是我們的前途如何，就全看你們了！」
百里九重重地點了一下頭，策馬往前跑，舉劍大吼一聲，聚集待命的騎兵和馬車出發了。
由於馬匹數量不夠，一些守衛只能坐馬車出發，要等奪下冶煉場才能得到足夠馬匹襲擊通明城。這一次是奇襲戰、運動戰，所以守衛們基本是穿原有的硬皮甲，使用輕武器，昨天繳獲的三千套裝備還在倉庫裡。
其實我沒有對百里九說實話，我不是要挑一些礦工頂替守衛，而是要挑出三千礦工訓練成我的王牌軍隊！百里九認為礦工不可信任，在我看來卻是原有的守衛不可信任，他們畢竟是巴大懷的人，是被我逼反的，要是巴大懷赦免了他們的罪過，他們就會調轉矛頭指向我。倒是礦工們都仇視巴大懷，仇視這個世界的權貴富豪，我曾是礦工的一員，瞭解他們，他們也會相信我，他們才會真心跟著我打天下。
我派全體守衛出戰，獲勝了固然好，進一步恐固了我的領導權威；失敗了我也能承受得起，很快我就會有三千由我親手挑選、組建、訓練的，忠誠可靠的「怒獅兵」！
聚集在空地上的礦工越來越多，將近中午時估計已經有四千多人。他們見守衛全走了，並沒有亂跑和吵鬧，只是有些緊張和不安看來看去，不知道聚在這裡幹什麼。
我帶著二十多個親衛隊出場，從他們面前走過，一個一個挑選。身體強壯有力是基本要求，臉容堅毅目光堅定的可以重點培養，長相古怪氣息異常的需要進一步考核。一看就有病、畏懼毒辣陽光、暴戾狂躁、木然癡呆、身體傷殘的通通不要。有的礦工雖然瘦了一點，卻骨架堅實，凜然有威，只要養幾天就是一頭猛虎……
我不敢吹牛閱人無數，但畢竟當過幾年醫生，有沒有病能看得出來，在情義幫混了一段時間，是英雄還是流氓也能看出幾分，我篩選出來的人絕對不會太差。
被我挑中的人立即站到了另一邊，隨行親衛記下了姓名，來自哪一洞哪一隊，被淘汰的人回到原處，另選一個人來。礦工們並不笨，見我這樣精挑細選，已經知道被選中是好事，一個個打起精神。那些被淘汰的，回去後很快就有了更優秀的人來報到。
整整挑了一個下午時間，我挑出了三千五百人，接下去要進行訓練，進一步淘汰。這些人是從近三萬礦工中挑出來的，已經是百里挑一，以後還要補充和替換，優勝劣汰，這將是我的第一隊正規軍，我的家底，必須是最好的。
沒有了守衛，雖然有少數礦工跑出礦洞來看熱鬧，卻沒有人逃走，也沒有人鬧事。他們已經聽到了很多消息，並且知道了將會有很大的變革，都想看看會有什麼翻天覆地的變化。每個人都有好奇心，也對未來有美好願望，逃離了這裡到哪裡去找吃的和喝的？現在就是打開大門讓他們走，他們也未必會走了。
其實沒有守衛的「真空」狀態也就半天時間，當天晚上我挑出來的人就拿上武器開始站崗和巡邏了。
第178章神秘教官
車追命帶走了一隻訊雕，百里九也帶走了一隻訊雕，礦場還剩下一隻。訊雕在有月光的晚上也可以送信，但幾乎無法偵察，因為它們晚上視力不太好，沒辦法看到遠處細小的東西。
百里九去襲擊冶煉場的第二天早上，他帶去的訊雕飛回來了，帶來了一封信，他們已經攻佔冶煉場。
冶煉場的守兵比預料的要多，除了常駐守衛外，還有臨時招來的商隊護衛和壯丁，總數過千。敵人的計劃是聯防抗敵，沒想到這些臨時找來的人未戰先怯，進攻的號角聲一響起他們就開始逃跑和突圍，反而亂了大局。我方人馬趁亂突入，消滅敵人主力之後，殘敵失去鬥志，一百三十七人投降，殺死的敵人已經全部鎖進牢裡，等復活後處置。百里九屬下只死了不到一百人，都是能復活的，戰力損失不大。冶煉場已經初步控制，局勢穩定，戰馬還缺一些，正在搜集。
我笑了，三千怒獅兵毀在我們手裡，已經打出了赫赫威名，一千雜牌軍無險可守，哪裡還有膽量頑抗？現在我倒是擔心我們的名頭被過度誇張了，通明城的官兵不敢攻打冶煉場，如果車追命在路上沒有遇到麻煩，這時應該快要進入通明城了。
考慮一番之後，我給百里九寫了一封信，降兵和囚犯由他決定，願降的可以收納，不降的可以徹底殺死或放走。另外叫他召集工匠在冶煉場外圍，以碎石和廢鐵渣為原料燒入鐵汁築城牆。找一個容貌體形跟我差不多的人，打扮成我的樣子在公眾場合出現一下，宣稱我已經到了冶煉場，這事除了最親信的人外都要瞞著。
這當然是做給敵人看的，冶煉場各方耳目眾多，發生的事情很快就會傳到通明城。敵人聽說我們在築「最堅固的鐵城」，就不會防範我們襲擊通明城。在他們看來我是禍亂的根源，知道我在冶煉場，他們就會忍不住出兵攻打。
叫老鷹送出信後，我讓他用第三隻訊雕偵察雲林峽的動靜，防止那邊的敵人攻擊冶煉場。
處理完這些，我繼續挑選新兵去。昨天我覺得比較特別的一些人，需要一個個跟他們談話，瞭解他們的能力，說不定能找出像老鷹那樣有異能的人。千軍易得，一將難求，一個特殊的人才有時能頂千軍萬馬。
此時杜平已經帶著幾個親衛隊，在對三千五百個礦工進行集訓，進行最基本的列隊、結陣、識別號令訓練。杜平曾是礦工中的一員，現在已經成為重量級的人物，威風八面，礦工們會以他為榮，以他為榜樣和奮鬥目標，所以交給他來指揮和訓練是合適的。
單獨接見幾個特選人員後，我有些失望，並不是長得怪異的人就有異能，這幾個人都沒什麼特別的地方。接著親衛帶著一個人進來，此人身材高大，卻瘦骨嶙峋，顯得一身骨骼特別粗大，一條條肋骨看上去有些觸目驚心。他長著絡腮鬍須，頭髮和鬍鬚都已雪白，糾結在一起又髒又亂，臉上密密麻麻的皺紋就像是刀刻的一樣深，眼神茫然而呆滯。
我仔細地打量著他，感覺他就像是一匹老駱駝，經歷了無數風霜和乾旱，蒼老病瘦快要走不動。但瘦死的駱駝比馬大，還是有一種內在的、不可磨滅的威風、力量和智慧。名單上寫著，他的名字叫宰安。
「請坐。」我指了一下對面的椅子。
可能是「請」字讓他有些意外，眼神有了一點變化，但冷冷地說：「我太老不能打戰了。」
這是第一個進門就拒絕我的人，寵辱不驚，必有所恃。我笑道：「請你來並不一定要你去打戰，只是跟你聊聊，請坐。」
宰安遲疑了一下，走到椅子前坐下，眼神又變成那種茫然呆滯的狀態，神情木然。
看樣子這個老傢伙是在裝傻，裝傻就說明他有本事不想讓別人知道。我倒了一杯酒，走到他面前遞給了他。宰安看了我一眼，接過酒一飲而盡，臉上還是沒有一點表情，但是我發現他拿杯子的手在輕微顫抖。
我敢說他到這個鐵礦後絕對沒有喝過酒，但以前一定喝過類似的酒，所以難免內心激動。能喝到這種酒的，又怎會是普通苦力？我對他的稱呼改變了：「您老去過不少地方吧？」
「嗯，去過一些地方。」
「有沒有見過這樣一個廢墟……」我把夢中見到的場景向他描述了一遍。
宰安搖頭：「從來沒有見過。」
「您老在鐵礦多少年了？」
「忘了多少年，好像有五六個夏天了。」
惡鬼界的一輪四季約二十年，五六個夏天就是一百多年，對大多數礦工來說不算長，那麼他是來這裡之前就很老了。我接著問：「在來鐵礦之前，您老是做什麼的？」
宰安遲疑了一下才說：「當兵。」
看樣子他很抗拒當兵打仗，所以不願提到這方面，我說：「您老當過兵，應該對軍隊裡面的情況比較瞭解。我們現在新成立軍隊，缺乏訓練，我也沒多少這方面的經驗，不知您老能不能給些建議？」
宰安盯著我，我也盯著他，他的眼睛越來越明亮，腰桿挺起來了，整個人也有了精神和力量。顯然，我的真誠和禮貌已經打動了他的心。
「你為什麼而戰？」宰安問。
「為了生存和自由而戰！」我鏗鏘有力地回答。
「你不可能成功，這是自取滅亡。」宰安很不客氣地說。
「如果只能永遠痛苦地活著，還不如直接去死了好。只要還活著，就不能放棄希望，只有反抗才能獲得自由，只有戰鬥才能得到勝利。不論前方有多黑暗，只要信念不滅，它就會像明燈一樣照亮我前進……為了生存和自由的戰爭，是沒有盡頭的戰爭，但我們絕不畏懼！」最後我引用了車追命的話，無比堅定。
宰安的手顫抖得更厲害，眼內有異樣的光芒在閃爍：「你放心把軍隊交給我來訓練嗎？」
我笑道：「那要看你有多大的能耐。」
「我曾經為大王訓練軍隊。」宰安一字一句地說，「你不要問我的過去，不要問我為什麼會在這裡，不要告訴任何人我的來歷，我就為你效力。」
這回輪到我震驚了，他居然為大惡毒鬼王訓練過軍隊，那就是皇家教官、禁軍教頭啊！我非常好奇，但他已經說了不要問他的過去，我也不好再問了。
「行，等下我就公佈你當教官，由你全權訓練新兵！」
宰安道：「我要一整套鎧甲，包括面甲、戰馬、披風、佩劍、皮鞭。還有，每天要有酒喝。」
「沒問題！」
……
大半個小時後，我帶著宰安出現在練兵場。他全副披掛，戴著怒獅兵的鐵面具，腰掛長劍，手持皮鞭，騎著高頭大馬，後面罩著大紅披風。這麼一打扮，顯得高大威武，殺氣騰騰，令人望而生畏，誰還能認得出他是那個又老又瘦的老礦工？全場的目光都集中到了宰安身上，驚訝、疑惑、好奇等等，以致於新兵們亂了腳步。
杜平騎馬跑過來，疑惑地看著宰安問：「這是誰啊？」
「這是我新請來的教官，從現在開始，新兵由他全權負責訓練。」
「這，這……可是他到底是誰呢？」
我笑道：「教官就是教官，只要他能把這些人練成戰無不勝，攻無不克的精兵就行。」
宰安開口了，連聲音也與之前不一樣：「總管大人，新兵團應該有一個響亮的名號。」
我點了點頭，略一思索就說：「叫飛虎隊吧。」
「什麼？」杜平傻了眼，「那不是特警隊嗎？」
我說：「敵人有貪狼兵、怒獅兵、癡象兵，都帶了猛獸的名字。會飛的老虎比貪婪的狼、發怒的獅子、癡呆的大象更厲害也更威風。」
宰安道：「好名字！」
杜平猛抓頭皮：「我怎麼感覺像動物世界一樣？不過叫飛虎隊確實不錯，聽著挺耳熟的。」
我登上高台，下今吹響號角，然後高聲宣佈身邊的人為新任教官，每個人都要稱他為教官，由他全權訓練，他的命令就等於是我的命令。新兵們本來無所謂誰當教官，被宰安的打扮和氣勢所懾，誰敢說半個「不」字？
宰安下台，騎馬在新兵們之中來回走了幾趟，挑出一些人當旗手、號手、執法隊、偵查隊等。然後重新整編隊伍，二十人為一個小隊，一百人為一個中隊，五百人為一個大隊，各有隊長。
不到兩個小時，編隊完成，七個方陣排列整齊，各小隊和中隊一目瞭然，比之前有條理多了。
看了這麼一會兒我就放心了，這樣的辦事效率，以及識人、用人的眼光，都證明宰安是一個專業級的教官！
我接著去接見其他特選人員……
時間在不知不覺中流逝，送信去冶煉場的訊雕已經回來了，車追命那邊還是沒有動靜，也不知進城了沒有。直到晚上八點左右，等候在老鷹那裡的親衛隊才狂奔而來，把一個小紙卷交到我手上。
紙條上只寫了簡單一句話：兵馬已經出城。
簡單直接是車追命的風格，這一句話已經說明了一切都在我們計劃之中，不必多說。沒想到通明城的軍隊會在晚上出發，凌晨襲擊冶煉場，還真是給我們面子。這樣也好，百里九的人馬晚上出動更不容易被敵人發現，當敵人在冶煉場撲空時，我們的人可能已經殺進通明城了。
另一隻訊雕起飛，帶著出擊的命令飛往冶煉場。
第179章奇兵
又是一個不眠之夜，雖然礦場守衛不是我真正的底牌，但此戰勝敗關係重大。勝了我們能得到大量財物，名聲遠揚，打開良好開局，敗了就會人心浮動，前來討伐我們的敵人則會爭先恐後。
我叫老鷹派出訊雕偵察，老鷹說他只能在較近的範圍內與訊雕靈識溝通，通過雕眼看到東西，距離太遠了無法控制，能知道的有限。而且夜晚訊雕視力會受到很大影響，不愛行動，未必能得到想要的情報，只能盡力而為。
在焦急等侍中，我不由得又想到了夢裡那個廢墟，究竟有沒有那樣一個廢墟存在，在什麼地方呢？玉瓷啊玉瓷，你能給我多一點提示麼？
半夜時分，派出去的訊雕回來了，老鷹說它只看到有一隊人馬奔向冶煉場，數量不明，沒看到百里九的隊伍。這更讓人憂心，不知是訊雕沒看到，還是百里九他們出了什麼問題。我讓他再派訊雕去偵察，訊雕卻不肯起飛，下半夜它更不想出動了。
到了天色微亮兩隻訊雕才騰空而去，我守在養雕的院子裡等著，遠處號角、戰鼓聲不時響起，還有陣陣喊殺聲，宰安開始訓練飛虎隊了。
過了將近一個小時，一隻訊雕回來，老鷹與它勾通後說：「通明城裡煙火沖天，各個城門都有很多人在往外逃，煙火太大，看不到城內的具體情況。」