看著眼前被我們掃的一塵不染的帳篷，我歎了一口氣，心裡澀澀的，特別不是滋味。
那王初瑤好似看出我的心思，就將話題扯開了，她說：「九哥哥，那些清理出去的雜物就擺那？」
我點了點頭，沒有說話。
她想了一下，說：「蘇姐姐的喪事肯定要擺道場，那些雜物堆在那很礙事，要不，用火燒了？」
我扭頭瞥了她一眼，說：「不能燒，這是夢珂的東西，一旦燒了，她在陰間就要背上這些東西過生活。」
「為什麼？」她疑惑道。
倘若換作平常，我肯定會給她詳細的解釋一番，但是，現在我心思都在喪事上，就說：「這是習俗，傳聞陽間燒的東西，下到陰間就會出現死者身上。就如很多地方，人死了，死者生前的衣物，只會丟在垃圾堆，而不是用火燒掉。」
她哦了一聲，沒再說話。
就在這時，帳篷門口傳來一陣急促的腳步聲，我扭頭一看，是陳天男他們吃飯回來了，他手裡提著白色的塑料袋，裡面裝的是兩份盒飯。
「九哥，你快兩天沒吃飯了，先吃點吧！」他走到我面前，將盒飯遞給我。
說實話，蘇夢珂屍體被偷後，我一直沒咋吃飯，現在聽他這麼一說，我肚子也是餓的很，接過盒飯，遞了一份給王初瑤，就問陳天男：「你身子沒問題了吧？」
他點了點頭，又揚了揚手臂，「九哥，放心吧！我身子真沒事！」
我忽然想起喪事的伙食問題還沒解決，就問他：「對了，你這盒飯哪來的？」
「九哥，你不說這個還好，一說這個老子一肚子氣，瑪德，我去萬名塔的一間農莊酒店買飯，那服務員居然不賣，說是他們的飯菜不賣外地人，草，什麼破地方，這麼欺負外地人。」那陳天男被氣的不輕。
我一愣，「那這些飯菜哪來的？」
「蘇小林那小子跟服務員打招呼了，才炒了幾樣菜。不然，我們這些人要活活的餓死在萬名塔。」說著，他掏出煙抽了起來。
我嗯了一聲，就對他說：「天男，麻煩你再跑一趟，跟那酒店商量一下，讓他幫我們做幾天飯菜，至於錢方面，你先替我墊一萬，等我有錢了還你。另外，你再借我三萬，我要替夢珂辦喪事。」
「九哥！」他將手中的煙頭往地面一扔，就說：「你說這話就見外了，咱倆啥關係，嫂子的喪事費用包在我身上了。」
我罷了罷手，說：「交情歸交情，經濟方面要分清。再者說，我替夢珂辦喪事，費用自然是我出，不能壞了這個規矩。」
說著，我找來紙筆，寫了一張欠條，又署上名字，再將欠條遞給陳天男。
他接過欠條看也沒看就撕了，大罵道：「九哥，你要是這樣做，咱倆沒得兄弟做了。」
我瞪了他一眼，「別廢話，喪事方面的金錢要算清。」
說著，我再次寫了一張欠條，我怕他再撕，就說：「天男，別打壞喪事的綵頭，給你收著就行了。」
他一愣，勉強將欠條收了起來，就說：「九哥，四萬夠了麼？」
我點了點頭，正準備說話，一道爽朗的聲音傳了過來，「四萬，當然不夠，少於十萬，這場喪事辦不好！」
第604章風葬（14）
聞聲，我扭頭朝發聲處看去，門口站著一個貌似乞丐的男人，蓬頭垢面，渾身上下散發著一股怪味，令人聞了，忍不住捏住鼻子。
不過，在看清那人的臉後，我愣住了，那乞丐樣的男人居然是郎高，他怎麼會變成這樣？
「你怎麼會變成這樣？」我走到他面前，在他身上打量一眼，詫異道。
他瞪了我一眼，就說：「還不是你小子害的，想我堂堂一所之長，竟然會淪落到這裡。」
「咋回事？」我問。
他罷了罷手，「這個問題不要再提了，直接說喪事，你剛才說蘇姑娘的四萬塊錢？」
我點了點頭，就問他有什麼意見。
他說：「四萬肯定不夠，必須十萬以上才能辦好喪事。」
我愣了愣，就說：「一場普通喪事也就一萬左右，在普通喪事的基礎上翻了四倍，喪事場面應該很大，用不到十萬吧？」
他搖了搖頭，說：「蘇姑娘的喪事不能按照普通喪事的標準來辦，需要的東西多了去，就拿棺材來說，她屍體必須用上等檀香木棺材才能保護好，而檀香木棺材需要到柳州才有，這中間的運費跟棺材成本大概需要八萬。」
「為什麼要到柳州？」我疑惑道。
他瞪了我一眼，說：「虧你父親還是木匠，這個都不知道。咱們中國有句很流行的話，吃在廣州，穿在蘇州，玩在杭州，生在揚州，死在柳州，真宗的好棺材，只有柳州才有，所以，蘇姑娘的棺材必須到柳州去買。」
「柳州？哪個省？」我地理知識特別差。
「廣西。」陳天男在邊上插了一句話。
那郎高點了點頭，看到我手頭上的盒飯，不知是餓極了，還是咋回事，一把奪過盒飯，也不顧我吃動了，就狼吞虎嚥起來，一邊吃著，一邊說：「陳九，檀香木棺材，入水則沉，入土難朽，香如梓柏，色如古銅，八萬能不能買到還是未知數，你最好多準備點錢。」
聽著他的話，我愣了一下，這郎高咋這麼精通棺材？我記得他也就是知客的身份啊。
他好似看出我的疑惑，就說：「別用這種眼神看著我，是青玄子告訴我的，他說，蘇姑娘的屍體必須用檀香木棺材。」
又是青玄子，他既然這麼在乎這場喪事，為什麼偏偏選擇這個時候離開，更為重要的是，他離開時，就連他的度碟也忘了拿走，還有給他師傅的那牌子，也在我這。
「他還說啥了沒？」我壓下心中的疑惑，沉聲問道。
「說了，他招呼我，讓你別去柳州，說你是失運人，西北方向不能去，那柳州屬於西南，跟西搭邊，於你不利。買棺材的人選，最好讓陳天男去，一則那小子有錢，二則，那小子命硬，東南西北隨便闖。」
說完，他好似看到王初瑤手中的盒飯，就說：「這位小姑娘，你…你餓不餓？」
那王初瑤搖了搖頭，也沒說話，就將盒飯給他遞了過去，說：「夠不夠，不夠，我給你去買。」
「好，再買一個，不，再買三個。」他接過王初瑤的盒飯，說了這麼一句話。正是他這次的飯量，陳天男給他取了一個外號，五桶，意思是吃五桶飯。後來，郎高說，五桶不好聽，是飯桶的意思，無奈之下，陳天男就叫了一個諧音，將桶換成筒，叫五筒，久而久之，郎高的名字被五筒給代替了。
待王初瑤走後，不到三分鐘時間，郎高就將那盒飯吃完，一副意猶未盡的樣子，就問我要了一根煙，說：「陳九啊！哥這次是遭難了，這輩子從未吃過這種苦頭！瑪德，好幾天沒吃飯了，可把哥餓壞了。」
我朝他說了一聲抱歉，正準備說話，他罷了罷手，說：「別說道歉的話，這是我自己的選擇的路，就算跪著走下去，我連眉頭都不會皺一下，這樣吧！蘇姑娘的喪事，由我當知客，工資你看著給，先說好，飯必須管飽，還得給我換身衣服。」
我苦笑一聲，他估計是餓怕了。其實，我很想問他這幾天怎麼過的，不過，看到他現在的樣子，估計就算問了，他也不會說。直到有次喪事後，他喝醉了才告訴我，他在門口不吃不喝的待了幾天，既不敢走出萬名塔，也不敢走進萬名塔，就在門口那守著，我問他咋不出去或者進來。他說，走出去的路上有蠱蟲，他不敢，走進來，又怕老巫婆作祟，更重要的是，他怕走進來會給我帶來負擔，索性就守在門口，直到我讓中年大漢去接他，他才敢走進來，這就是郎高。
當下，我朝他點了點頭，就說：「有你當知客，求之不得。」
他嘿嘿一笑，又問要了一根煙，點燃，深吸一口，說：「陳九，棺材的事就由陳天男去辦，剩下的雜活，我來給你承辦，你專心料理喪事就行了。哦，對了，青玄子讓我告訴你，萬名塔屬湘西，而湘西有個不成文的規定，外地人一律不准佔著湘西的土地，所以，蘇姑娘的喪事，恐怕不能在這辦，要麼拉回衡陽，要麼走出湘西。」
聽著他的話，我愣了好久，先前我就考慮將夢珂的屍體拉回衡陽，但因為種種原因讓我給否定了，而現在郎高說了湘西這邊的規定，這讓我有些犯難，不在這辦喪事，那去哪辦？就算將她屍體拉回衡陽，不能入堂屋，還是等於在外面辦喪事。
那郎高見我沒說話，笑了笑，繼續道：「看把你急的，我給你想了個主意。這萬名塔在湘西是個特殊的存在，湘西的很多規矩在這裡不適應，所以，你可以去求萬名塔那些村民，只要他們同意，蘇姑娘的喪事就能在這帳篷辦。不過，下葬的土地，恐怕需要向萬名塔買，這是一筆不少的錢，你最好考慮清楚。」
我嗯了一聲，這萬名塔偏僻的很，土地應該也便宜，有幾千塊錢也就夠了，就問郎高：「依你之見，夢珂這場喪事大概需要多少錢才能體面？」
他伸出三根指頭在我面前晃了晃，說：「三十萬！」
第605章風葬（15）
「三…三十萬？」我感覺我舌頭打結了，四萬已經是我的極限了，再多一萬我都非常吃力，而現在那郎高說要三十萬。瑪德，這三十萬在有錢人眼裡，或許一個電話就能解決。
但是，對於我這種抬棺匠來說，三十萬無疑是一筆天文數字，恐怕這輩子都賺不到三十萬。這或許就如一句古詩說的，朱門酒肉臭，路有凍死骨，那些有錢人，一頓飯錢能讓我們奮鬥一輩子，還得兩輩子。
那郎高見我面露詫異之色，就說：「陳九，你有錢，而且還是百萬富翁。」
我不懂他的意思，就問他：「我哪來的錢？」
他抬手指了指萬名塔那個方向，說：「你忘了蘇大河找你求老巫婆的事了？他當時不是給了一張一百萬的卡麼？密碼就是卡後六位數，你將那一百萬提出來，蘇姑娘的喪事不是解決了麼？」
聽他這麼一說，我猛地想了起來，當時，蘇大河讓我求老巫婆放過他那所謂的兒子，給了我一百萬，說是事成後再給我五百萬，哪裡曉得，那蘇大河還沒兌現承諾就掛了，不過，他當時給的那張卡，就揣在我兜裡。
我在身上摸索一下，很快就找到那銀行卡，我看了看，就朝郎高搖了搖頭，說：「這錢不能動，必須還給蘇大河。」
「他已經被老巫婆弄死了。」郎高說。
「那就還給他兒子，反正這錢是不義之財，必須還回去。」我將銀行卡收了起來，打算下次見到蘇小林把銀行卡給他，順便告訴他蘇大河的事，讓他替蘇大河也辦上一場喪事。
「陳九，你秀逗了吧！那蘇大河求你辦事，你替他把事情辦好了，他給報酬這是應該的，哪裡算不義之財？」那郎高走到我面前。
我朝他罷了罷手，說：「不行，那蘇大河之所以會死，是因為我跟他說，喬婆婆被老巫婆弄死，他才會找老巫婆拚命，不然，那蘇大河不會死，所以，這筆錢必須還回去。」
「陳九，蘇家那麼有錢，不會在乎這一百萬。」郎高勸道。
「蘇家有錢是蘇家的事，我還不還這一百萬是我的事，這是兩碼事，不能混為一談。」我朝他解釋一句，他好像還想說什麼，我立馬打算他的話，說：「別勸了，這錢必須還回去。」
「固執，真搞不懂你，唾手可得的一百萬，非得給人家還回去。」他嘀咕一句。
「郎所長，假如我用一百萬，在你手底下買個副所長當，你賣嗎？」我淡淡地問了一句。
「當然不賣，哪有賣/官的道理。」他立馬答道。
說完，他好像明白什麼事一樣，就說：「我懂你意思了，我支持你還這一百萬還回去。」
我嗯了一聲，陷入金錢困難。
就在這時，那陳天男有所動作了，他先是走到我面前，說：「九哥，你忘了我家幹嗎的？雖說沒蘇家有錢，但是區區三十萬還是拿的出來。」
說實話，我差點答應下來，但是，想到還三十萬，我特麼頭痛啊，靠抬棺材賺三十萬，那得抬到什麼時候啊，一口棺材算他300，30萬就是一千口棺材，這輩子估計都抬不了這麼多棺材。
當下，我朝陳天男罷了罷手，就問郎高，喪事費用能不能少點。他說，檀香木棺材不能少，土地不能少，這兩樣必須要十萬，剩下一些伙食，人工，喪事用品，以及一些其它亂七八糟的費用加起來，至少要三萬，共計十三萬，不能再少了。
他話剛說完，那陳天男又開口了，他對郎高說：「五筒，你這是不給我面子，我嫂子的喪事哪能寒酸辦，給我大辦特辦，缺錢少糧，別跟九哥說，跟我說，老子窮的只剩下錢了。」
「天男，別搗亂！」我瞪了他一眼，就說：「這樣吧！你借我十五萬，我分十年還給你。」
他想也沒想立馬同意下來，領著幾名中年大漢就朝門口走了出去，說是去取錢。
待他走後，那王初瑤提著三個盒飯走了進來，說：「郎所長，你的盒飯。」
那郎高說了一聲謝謝，接過盒飯就是一頓狼吞虎嚥，看的我連連乍舌。
大概過了十分鐘，那郎高吃完三個盒飯，打了一個飽嗝，說：「陳九，喪事費用已經大致上給你算了出來，就等錢到位，便可以開始辦喪事了。」
我嗯了一聲，他說的是實情，這社會無論辦喪事，還是辦別的事，錢才是關節，沒錢，啥都是扯淡。
於是，我們幾個人就坐在帳篷內等陳天男取錢回來。這期間，我跟郎高聊了一下喪事中的瑣事，令我咋舌的是，他好像是天生的知客，將所有瑣事安排的妥妥當當。至於喪事費用，他更是算的一清二楚，就連一次性筷子的開支，他都算在內，只能用一句話形容他，有他當知客，喪事中不會多用一分錢，不會得罪任何人。
這讓我對他有了全新的認識，我記得在東興鎮辦百萬喪事，請他當過知客，他當時的表現只是比普通知客稍微強了一些，並沒有這麼變/態的安排能力跟開支計算能力。我問他為什麼現在這麼精明了，他說，那時是業餘當知客，而現在是專業當知客，表現當然要好些。
對此，我無語的很。
聊著，聊著，不知不覺已經接近黃昏，那陳天男還沒回來，我怕他在路上遇到啥危險，就打算跟郎高出去找他。哪裡曉得，我們剛到門口，就看到陳天男回來了，他手裡提著一個黑色的塑料袋子，隱約能看到裡面裝得是錢，他將那塑料袋往我手裡一塞，嬉笑道：「九哥，我卡裡只有十一萬了，再加上身上剩下的錢，一共十四萬八，都在這裡了。」
我接過錢，朝他說了一聲謝謝，又再次表示十年內一定想辦法還清這筆錢。
他揮了揮手，正準備說話，我眼尖的看到他左手無名指的婚指不見了，抬眼朝他臉上看去，就發現他左耳一直吊著的鑽石也不見了，難道…。
第606章風葬（16）
一見這情況，我盯著陳天男看了一會兒，問道：「你婚戒跟鑽石耳墜呢？」
他一愣，支吾道：「燕塔倒的時候掉了吧！」
聽著這話，我感覺到他語氣有些不自然，就問他：「你確定？」
他好像不擅長說謊，眼神也有些躲閃，「可能是那時候掉的，也可能是很早之前就掉了。」
我微微一愣，在他身上盯了一會兒，又看了看手中的十多萬塊錢，就說：「是不是把鑽石跟戒指賣了？」
他猶豫一會兒，正準備說話，我立馬說：「天男，以咱倆的關係，沒必要說謊話，我要實話。」