第8節
但是在買鞋之前，我還是想先問一問葉子，如果能找回那只鞋豈不是更省事。於是，午飯過後，趁葉子上樓去午睡，我便跟上樓去問起了此事。不料，葉子聽清我的話後非常憤怒，她說，你怎麼能那樣做？把鞋扔到我的房門口，什麼意思，害我呀？我也沒看見過那只鞋，可是經常做噩夢，原來是你做得好事！你怎麼會想到我將鞋放進你屋裡的呢，我葉子從來不幹害人的事。叫你離開這裡的紙條是我寫的，那我也是為你好，因為看見那鞋出現在你屋裡後，我覺得你這個人挺招凶的，如留在墓園，可能會走上梅子那條路。
事情都清楚了。我現在立即要做的事，就是去西河鎮買鞋。因為我既然不能離開墓園，就只有竭盡全力逢凶化吉。
西河鎮的壽衣店在一條陰暗的小巷裡，若不是擺放在門口的花圈比較顯眼，還真難一下找到。我對店裡的老太婆說，買一雙鞋，要女式的。老太婆忙說，有，有。還有壽衣，你要什麼檔次的？我說，只要鞋。老太婆怔了一下，似乎不便向我多問，便說，女腳穿的鞋，也有三個檔次，最便宜的十四元一雙，我說那麼貴呀？她說不貴不貴，人一輩子嘛，最後傳一雙鞋，怎麼能說貴呢？我說，不多說了，就買十四元一雙的吧。
我拿上鞋轉身就走，可就在這時，我聽見老太婆在對屋裡的老頭子說，今天真是邪了，剛 才羅村長來，也是只買鞋不買衣，真不知道他們怎麼給死人穿戴。
我吃了一驚，轉身問道，你說的羅村長，是哪裡的？老太婆說，除了西土村，哪裡還有第二個羅村長？怎麼，你認識他？我說，是的，羅村長家裡誰死了？老太婆說，我們只做生意，不問別人的事。不過，羅村長買的也是一雙女鞋。
這是怎麼回事？羅村長家除了那個新娶來不久的老婆別無他人，難道那個十八歲的女兒會突然死去？我想到她給我開院門指路時幽幽的嗓音，想到了她被道士往身上撒米驅鬼的場面，我心裡頓時升起一種不祥的感覺。我決定在回墓園的路上，先拐向村長家看看。本來，既然到了鎮上，我還準備去紫花那裡坐坐的，因為她兩次在半夜打電話到墓園來找我，而說起這件事時她又一口否認，我得耐心地搞清楚其中的原因才行。不過，看看日頭已經偏西，今天沒時間見紫花了，我得先趕到村長家去。我這樣做不是出於簡單的好奇心，而是無端地覺得村長家的事與我有什麼牽連。
到達村長家時已近黃昏。遠遠看去，他家院門口清風雅靜，不見有辦喪事的跡象。院門時虛掩著的，我推門進去，在院裡叫了一聲羅村長，但無人答應。我走進堂屋，仍然沒人。堂屋側面有一條通道，連著不少房間，我聽見其中一間屋裡有動靜，便走了過去，在門口一看，一個女子正跪在地上擦著紅漆地板。看來這屋是村長的臥室，一張老式雕花大床在屋中，這種床有四根很粗的床柱，上面還橫有床楣，這種架構使這張床看上去像一間單獨的小屋子。
擦地板的正是村長的年輕的老婆，她看見我時便從地板上爬了起來。她說，你找村長呀？他去西河鎮了。他說話時手上還捏著抹布，額頭上有汗珠。她穿著一件無袖小衫，我這才第一次發覺她有著很高的胸部。
村長不在，這女子也健康或者，我一時竟不知說什麼話了。我支吾道，我找村長。我是路過這裡，順便進來看看。
這女子便帶我到堂屋坐下，給我泡上茶後，她說，這大熱天的，你喝點水吧。不過你別在這裡待久了，不然村長回來碰見，我會挨打的。
挨打？我吃了一驚，女子說，他不讓我和男人接觸。有時在外面和村上的男人說了話，回來後他也會打我。
女人的神情一下子黯然下來，低著頭幾乎要哭的樣子。
我不平地說，既然這樣，你為什麼要嫁給他。況且，你的年齡比他的兒子還小，他憑什麼？
女子已抽泣起來，她說，我家在大山裡，窮啊。我大哥三十多歲了還沒錢娶媳婦，我是為了用彩禮幫大哥成家才嫁到這裡來的。因為我們村裡的梅子姐以前在你們墓園做過事，知道這邊的人富裕。
我心裡「咯登」一下，你認識梅子？
她說，一個村的，怎麼不認識，我叫蓮子，梅子姐比我大六歲。村裡說，我和梅子一個是夏天的花，一個是冬天的花。可我沒梅子命好，嫁到這裡是活受罪。村長想要個兒子，可他又不要了，便夜夜折磨我，連他兒子在家裡都聽得受不了，便搬到廠裡去住不再回家了。
蓮子的境遇讓我同情。她說梅子的命比她好，可是，我現在拎著的塑料袋裡，正裝著要燒給梅子的冥鞋。看來梅子的死，蓮子並不知道。於是，我試探著問，梅子現在怎麼樣呢？
蓮子說，聽她家裡人講，梅子後來去了城裡做事。只是從那以後，梅子便和家裡斷了聯繫。家裡人去城裡找過，可是梅子做過事的單位說，她早離職走了。說道這裡，蓮子歎了口氣，唉，這梅子也太狠心了，不管去了哪裡，也該和家裡人聯繫呀。
我又問，我們那裡的葉子，也是從山裡出來的，你認識嗎？蓮子搖頭說不認識，哦，聽說你和她快結婚了，是不是？我說沒那麼回事，她將信將疑地看了我一眼，然後壓低聲音說。你可得要小心，村長的兒子說了，你們若是結婚，他會用炸藥來炸你們新房的。
我深感震撼。這段時間風平浪靜，我還以為羅二哥對葉子死了心，現在看來，我和葉子以後還得對他有所防範才行。
這時，院門口有人叫村長，蓮子一驚，立即跑到院裡去高聲答道，他還沒回家呢。
回到堂屋，蓮子有點慌張地說，天快黑了，你快走吧，要是被他回來撞見我可說不清楚。他這幾天對我還好，因為過兩天就是我的十九歲生日了，他說今天去鎮上就是給我買禮物。
我突然感到頭皮發麻。禮物，什麼禮物，就是那雙冥鞋嗎？村長的行為讓我感到比墳山上的事還恐怖。起身告辭時，我沒頭沒腦地對蓮子說，這幾天，你可要小心點。
蓮子隨便地「嗯」了一聲，顯然並沒聽出我這話的份量。我於是又說，你知道我們墓園的電話吧？如果你有什麼急事，就打電話給我，我會幫助你的。
我出了院門，在漸濃的夜色中向墓園走去。我拎著的袋子裡裝著買給梅子的冥鞋，可是我已不感到害怕了，我有的是力量，我要在這墳山一帶的迷霧中間找出一條路來。我一點兒也不後悔隻身來這裡暗訪，我現在所做的事比起在報社時平庸的採訪和照本宣科的報道，不知要精彩多少倍。男人就應該像勇士一樣活著，這是我很久以前就寫在日記中的話。
這天夜裡，我在迷迷糊糊中看見了梅子，她坐在閣樓的樓梯上，腳上穿著我買的那雙青布冥鞋。我正想走近一點去看清她的面容，一隻綿軟的手突然從背後搭到我的肩上。我回頭一看，是蓮子，她抬起一隻腳問道，這鞋好看嗎？我低頭一看，蓮子的腳上也穿著冥鞋。我大吃一驚，知道蓮子已經出事了，便抓住她的手臂問，是村長害你的嘛?她不回答，掙脫我的手便跑了。我追過去，進了一間屋子，屋裡擺著一張碩大的雕花大床，穿著冥鞋的蓮子正直挺挺地躺在床上。我大叫一聲從夢中醒來，同時聽見了樓下傳來的電話鈴聲。在深沉的夜裡，這電話鈴聲讓人心驚。我用力拍了拍額頭，讓自己迅速從夢境中回到現實。不好，真是蓮子出事了，我讓她在遇險時向我打電話求救的。
在我下樓的時候，電話鈴聲已停了，葉子已先我一步接了電話。她對跑下樓的我說，也許又是紫花在搗鬼吧，我拿起電話剛「喂」了一聲，電話便斷了。我激動地說，不是紫花，是蓮子打來的電話，她可能出事了！怎麼辦？我必須立即趕到村長家去看看。
葉子一臉惶惑地看著我。我快速將白天發生的事對她講了一遍，然後說，我這就趕過去看看，如果我兩小時沒回來，你就打電話報警。
葉子說，這深更半夜的出去，危險啊。這樣吧，我和你一塊兒去。
對葉子的英勇配合，我大喜過望。我們出了院門，沿著那條在暗夜裡顯得灰白的路向村長家急速趕去。
村長的院門緊閉，裡面已響起狗吠。我略一思索，便縱身爬上了圍牆。葉子在牆根的黑暗裡說，小心，那狗很凶的。
我爬在牆頭，那狗已躥到牆下對著我狂吠，使我不敢跳進院裡去。房子裡沒有燈光，也不見動靜，情況相當不妙。我眼前閃過夢中的情景，蓮子穿著冥鞋直挺挺地躺在床上，這是有可能的。蓮子再過幾天就滿十九歲了，而村長也許只迷戀十八歲的女子，他要將蓮子永遠留在十八歲，所以他要讓她的生命停止下來。男人的基因中出現這種瘋狂，在時節上不是沒有先例。我爬在牆頭緊張地思索著，並在腦中回憶著當特種兵時學過的制服惡犬的方法。可是，也許太過緊張，我的腦子一下子有些轉動不靈的感覺。
這時，一扇窗戶裡的燈亮了，很快，一個人影走了出來，我看出這正是村長。他並不敢走到院裡來，而是站在階沿上張望。不一會兒，屋裡傳出一個女人的聲音說，外面有人嗎？
我的神經一下子鬆弛下來，蓮子還沒有死。她十九歲的生日還有幾天才到，村長也許並不想在今夜下手吧。
我跳下牆來，身子晃了晃，葉子已經伸手扶住了我。這一刻，她手臂的溫熱和頭髮上好聞耳朵氣息讓我有些迷醉。自進入墓園以來，葉子是第一次以同盟者的身份和我一起出來執行任務，這讓我非常滿足。偵探電影裡的男主角常常都有一個漂亮女孩做助手，這樣勇敢的男人因為有欣賞者才更加勇敢。
在回墓園的路上，我對葉子心懷感激。想到這之前，我還以為葉子在防範我戒備我，甚至裝成鼓眼鬼在墳山上跟蹤我。現在看來，這都是我的小人之心。我停下腳步，看著她說，深更半夜的你跟著我跑一趟，結果什麼也沒發生，我很抱歉的。她說，哦，沒想到你還真是跑到村長家去了。
我的心一下子涼了。這事我的同盟的助手的話嗎？她原來是不相信我會去村長家才跟我出來的。這樣貼身的監視，讓我在警醒的同時，心裡也堵著一種悵然若失的難受。
接下來的路上，我和葉子不再說話。我不知不覺加快了腳步，已將她丟在了我的身後。我一邊走一邊聽著身後的腳步聲，想不明白葉子為什麼對我如此戒備。如果她真是為了救她爸而來墓園做事的，那她完全沒必要這樣對我。從邏輯上講，她對我費盡心機，只能說明我的存在妨礙了她要做得事。
我走著想著，忽然發覺身後的腳步聲沒有了。我轉身回看，路上空無人影。她，到哪裡去了呢？我有些毛骨悚然。想到過她可能是梅子顯形，紅衣服黑衣服馮詩人都說是一種顏色，但這些事對我無論如何還是很難從心眼裡真正相信。此刻，她從我身後消失，使我對她再次害怕起來。
為了壯膽，我唱起了歌，大步趕回墓園。當抬頭望見院門時，同時看見葉子正跨進門去。我叫了她一聲，她在門口站住了，等我走進時，她說，你不理我，丟下我像小跑似的，但怎麼樣？我還是走到你的前面了。
她說話時臉上帶笑，可我卻覺得發冷。
她又得意地說，這裡的小路，我比你熟悉多了。
我恍然大悟，她是抄小路走了。但我隨機提醒自己道，別聽她的。你沒看見她剛在跨進門的姿態，像飄一樣。
我和葉子一起上樓。到二樓時，我並沒立即回房，而是停在樓梯口目送她上閣樓去。她像是背後有眼睛似的，上了幾梯後又回轉身來，毫不奇怪看著站在原地的我說，天亮前樓下再有電話，不用去接了，煩死人了。
我想，她跟著我白跑了一趟，既沒看見村長家出事，也沒發現我有什麼破綻，當然心煩。可我卻有些高興，她發現不了我的破綻便會慢慢相信我。因為說實話，男主角總是希望有一個漂亮助手的。儘管在現實中做到這一點比電影裡艱難得多，但我還是心存奢望。
我開門進屋時，一個黑影突然躥出來從腳邊跑掉了。我一驚，但隨即發現那只黑貓。我看見我窗戶是半開著的，這隻貓飛簷走壁的能力，真的比當過特種兵的我要強一些。
不過，對這隻貓的嬉戲想法，在我躺上床以後就改變了。上次這隻貓在我窗台上出現時，便出現了我在閣樓上遇見梅子的恐怖事。今夜它又躥來我房中，難道還有什麼可怕的事要發生嗎？
我躺在床上的暗黑中。門外的樓道上沒有一點兒聲息，閣樓上也沒有了動靜。外面有風，帶著墳山上的清冷氣息，在我的窗戶上碰出一些細微的聲響。
我突然想起了我的夢，梅子穿著冥鞋正坐在閣樓的樓梯上。想到這場景時，我中邪似的想去門外看看，但我還是忍住了這念頭，因為我不想再惹出什麼事來。
第九章 不翼而飛的骨灰盒
三天過去了，村長家好像沒出什麼事，蓮子也沒打電話來，真不知道村長買的那一雙女式冥鞋什麼時候用上。而我給梅子買的鞋，我卻是恭恭敬敬送還給她了。我送鞋的時候院子裡很安靜，雖說是上午，但光線很暗，像要下雨的樣子。葉子帶著人上墳山去了，小弟在擦拭堂屋的門窗。我在院子裡面對小樓點上香蠟，周媽從廚房裡拿來一些柴火，我將鞋子放在柴火上，點燃了，開始有一股難聞的焦味，但隨著火光明亮，焦味消失了。這是一場小型的火葬，我對著火光鞠了一躬，周媽在旁邊說，好了，送走了。
周媽並不認為出現在我房裡的冥鞋與梅子有關，因為她相信楊鬍子的話，梅子是到城裡工作去了。她只是認為這冥鞋與另外的鬼魂有關。所以我還得向鬼魂還願才行。而我在對著火光鞠躬時，是在心裡對梅子說著請收下這鞋之類的話。尤其是和蓮子接觸之後，我更加相信梅子去了城裡一說是楊鬍子和公司共同編造的謊言。現在，我相信楊鬍子在墓園至少已欠下了兩條半人命。一是梅子，人不會無緣無故地上吊，楊鬍子在這事中一定有某種罪惡；二是葬在後山的那個八歲的男孩，儘管孩子他媽說孩子是得白血病死的，但我對她提起楊鬍子時，她在電話裡又只有嗚咽了。從偵查學的原理來說，當事者迴避談起某人時，某人一定有作案的嫌疑，因此，楊鬍子極端恐懼的這座小鬼的墳，其死者一定與他有關。這就是兩條人命。另外半條人命，是葉子。葉子的身世仍然撲朔迷離，在各種可能性中，不排除葉子有被楊鬍子用邪術控制的可能。連墳山周圍的村民都對葉子在這裡守墓感到不可思議。如果說葉子是梅子顯形是迷信，那楊鬍子搗鬼的嫌疑更大了。
在我焚香送鞋的過程中，我注意到兩件事。一是小弟手拿抹布站在堂屋門口觀看，他的臉上好像有譏笑我的表情；二是院門口有人探頭探腦，我發現這是那個叫素英的女人帶著她五歲的孩子又出現了。
焚香送鞋完畢之後，我走到院門外和素英打招呼，並問這孩子怎麼又到這裡來了。素英說，沒辦法呀，送他到姥姥家以為會讓他忘記這裡的，可接他回來後，又成天吵著要到這裡來玩了。
素英今天穿了一條黑裙子，而當地農婦是很少有穿裙子的。而且，這個三十來歲的女人不僅穿了裙子，上衣也曲線畢露，臉上還放光。這表明孩子去姥姥家後，她的偷情不止我撞見的那一次。偷情使女人燦爛。有毒素的東西都這樣，比如花呀蛇呀，帶毒的都要漂亮一些。
這時，那孩子突然跑過來，稚聲稚氣地對我說，叔叔，帶我去山上吧。女人的臉上立刻變了色，對孩子大聲喝道，盼盼，你說什麼？山上都是鬼，會吃了你的。女人越說越氣，還打了孩子一巴掌。然後，她拉著嗚嗚哭著的孩子走了。
我回到院裡，聽見堂屋裡的電話響了。我進屋去拿起電話，沒想到是楊鬍子打來的。他說再有幾天他就要回來了。我說你們的考察還不到一個月呀。他說考察提前結束了，因為南方幾省都鬧洪災和泥石流，各個墳山都在忙著防災，沒人接待我們了。他還問了我們的情況，我說一切正常，請領導放心。楊鬍子便笑了，說大許你變得會說話了。
楊鬍子說我變了的話讓我警覺。他回來以後，我還得裝傻才行，只有這樣才能揪出這隻老狐狸的尾巴。我放下電話後，發現小弟一邊擦窗戶一邊還在觀察我，我便對他喝道，你看什麼看！沒想到，我的聲音讓小弟渾身一抖，手中的抹布也掉在了地上。他膽怯地說，我沒、沒看什麼呀。我又喝道，你過來坐下。他猶豫了一下，乖乖地坐到了我的對面。
我說，剛才我在燒東西時，你在笑我是不是？他低著頭說，沒。我說，我知道你覺得我那樣做是迷信，那我問你，究竟有沒有鬼魂？他仍低頭說，沒。我說，聽說你來這之前守了一年的太平間，你遇見過鬼嗎？他的回答仍是一個字，沒。
我看著他，他的臉上白得像沒曬過太陽，不知道這是否與他守太平間有關。我說，看你的年齡，正該讀大學的，為什麼出來做這些事？他說，沒考上大學。不過，我恨死讀書了，從小學到高中，父母每日每夜都讓我讀書。我說，你選守太平間，又來守墳山，父母知道嗎？他說，不知道。我對外都講是在一家服務公司上班。我又問，上班的地方那麼多了，為什麼選擇這職業？他低著頭不吭聲了，過了一會兒才喃喃地說，這職業也沒什麼不好。我說，做這職業很難找女朋友的，你想過沒有？你有女朋友嗎？他立刻漲紅了臉，回答又變成了一個字，沒。
小弟的這副熊樣讓我放心了，至少，他不是薛經理為了報復我而派來收集我不良證據的人。而且，這毛孩子不信鬼不信邪，以後若是恢復上墳山巡夜，讓他去最合適。而我更願意做他的工作，大白天上墳山去擦擦墓碑，或者打掃院裡和這小樓的衛生。現在我們每間房裡的清潔都由他做，如我爭取到這事，正可以藉機將楊鬍子和葉子的房間清查清查，我相信會找到對破解真相有用的東西。
沒想到，我計劃要做的事比預想來得更快。到這天下午時，我就進到葉子的房間裡去了。當時，我正坐在堂屋裡，聽著空寂院子裡的鳥叫聲，小弟突然大驚失色地跑下樓來叫道，大許哥，樓上有蛇！我問什麼地方，他說在葉子房外的露台上。他說他正想去打掃露台，開門便看見一條蛇正趴在門口，想要尋機進屋的樣子。
我隨即抓起一把挖墳坑用的鋤頭上了樓。進了葉子的房間一看，不好，那蛇已竄進屋來了！它盤在床頭櫃的旁邊，頭頸卻直立著，想要往上躥的樣子。我手握鋤頭慢慢向它靠近，也許它嗅到了我這個特種兵的氣味吧，它猛然間改變方向，一下子躥出露台門出去了。我跟了出去，它已盤在露台的晾衣繩下。我看準它的頭，一鋤頭下去，它立即身首分離。只是我這勢大力沉的一鋤頭，將空中的晾衣繩也同時打斷了，葉子晾曬的衣物散落一地。
小弟在我身後看得目瞪口呆。我心想，你不怕鬼不信邪，總還有讓你害怕的東西吧。而這東西我不怕，在山裡當特種兵時，各種各樣的蛇見得多了。我用手抓起這條無頭的蛇，它的身子還在不停地蜷曲。我對小弟說，把它拿下樓去，今晚燉來吃吃，改善一下伙食。
小弟便往後退。我不敢拿，也不敢吃。他說，你要小心，這蛇有毒的。
我笑了。小弟，我教你點知識吧，這是一條又長又肥的菜花蛇，你看那地上它的頭，圓形的，是不是？而毒蛇的頭是三角形的，身上一般有紅或紫的花紋。
小弟一臉敬畏地看著我說，沒有毒，我也不敢拿，你看它還在動呢。
於是，我看著散落在地上的衣物說，那你總得做點事吧，把這些弄髒的衣物拿下去洗了。
小弟像得救似的趕緊收拾起地上的衣物下樓去了。我正要拿蛇下樓，突然想到何不趁葉子在墳山上，看看她屋裡的東西。我隨手把蛇掛在脖子上，首先引起注意的還是床上的那件猩紅色睡衣。我拎起它，手上便感到絲質的滑潤。這是我第一次用手接觸到這件睡衣，它的真實性不容置疑，包括它醉人的猩紅色，馮詩人說它在另一個空間會變成黑色是沒有道理的。我把睡衣輕輕放回床上後，轉身想翻看她的抽屜。可是，條桌和床頭櫃的抽屜都上了鎖，這讓我失望。於是，我隨手翻了翻桌上的書，這使我有了意外的收穫。在一本書中，夾著一頁只寫了個開頭的信，我如獲至寶地讀了起來——
爸爸媽媽，我很想念你們。我一切都好，住的地方也很安全，請放心。我盼望著見到你們的那一天。這些日子，我已經長大了，我能夠對付任何艱難……
讀著這些文字，我的心跳得很快。遺憾的是這信剛開了個頭，我一時還無法捕捉其中的信息。如果按葉子自己的講述，她這樣給家裡寫信好像也屬正常。
正想再翻翻另外的書，小弟卻上樓來了，他進門就驚叫一聲，我知道是我掛在脖子上的蛇嚇著了他。我說，叫什麼叫，膽小鬼，你又來幹什麼？他說找點洗衣粉，我說別在這房裡亂翻，洗衣粉，周媽的廚房裡就有。
為了避嫌，我和小弟一起出門，關上葉子的房門後，又和他一起下樓。我想葉子以後如對我有什麼懷疑的話，小弟便是我沒待在她房裡的證人。
這天晚飯，我繼離開特種兵部隊多年以後，又吃上了蛇肉喝上了鮮美的蛇湯。可是，對這道菜飯桌上沒人響應。小弟是照例端著飯碗去院子裡了，周媽和葉子是堅決不吃。馮詩人在我的鼓動下動了心，可剛拿起筷子又止住了。他說，還是不吃為好，蛇是有靈的東西。最後只有啞巴響應了我的號召，他從嘴裡吐出一塊蛇骨頭後，對我比了比大拇指。我也對他比了比大拇指，意思是啞巴挺棒的，敢吃蛇的人才是勇敢的人。
因為這條蛇，我和葉子的關係有了某種變化，這就是她開始向我尋求幫助了。晚上，她主動來敲我的房門，她說她老擔心還會有蛇出現，讓我去她房裡看看。這次是她主動請我去她那裡的，我驕傲地上了閣樓。進她房間後，我先在房間幾個角落看了一遍，然後又拿著電筒到了露台上。我用手電光射向伸在半空中的樹丫說，看見沒有，今天那蛇很可能是從樹丫上掉下來的，爬那樣高，蛇也有失足的時候，要不，明天我幫你把這些伸過來的樹丫砍了。
葉子急忙連聲道謝，然後又不放心地說，你再幫我各處看看，萬一還有蛇藏著。我用手電先裡外察看了一番後說，現在絕對沒有蛇了，你放心睡覺吧。她說，放心不下呀，我的床上，睡衣上，書桌上，好像都有蛇的氣味。
我怔了一下，想起了自己把蛇掛在脖子上在她屋裡翻動東西的情景，難道那蛇的氣息都撲到這些東西上去了，這葉子的鼻子也真是太靈了。
我說，我覺得這屋裡沒什麼氣味，你是害怕了，心理作用。她怯怯地說，心理作用？也許是吧。
葉子似乎鎮定了些，她問我喝水不，我說不渴。她又說，你今天有件事做得不對，那些掉下來的衣物，裡面胸罩什麼的都有，你不該叫小弟去洗。他今晚一直不敢抬頭看我，我就覺得出了什麼問題。
我頓時有些尷尬。我急忙說，我當時，一點兒沒想到這些，真的。要想到的話，我就替你洗了。
我心裡一急又說錯了話，她說，你也不許，這種事，等我回來做不就完了。
我連聲說，好，好。這是我第一次在她面前覺得不好意思。當然，我也注意到更顯羞怯的還是葉子，她在說到衣物裡胸罩什麼的都有時，不但迴避了我的眼光，臉上甚至還出現了一陣紅暈。羞怯感雖說是女孩子共有的天性之一，但在葉子身上出現，我還是第一次看到。在大學讀書時我曾經讀到過，正常情感是以正常的理性為基礎的，聯想到葉子在那封家書中表達的親情，這些健全的情感和理性，也許表明了她並沒有被鬼魂或邪術所控制。
這天夜裡，也許是吃了蛇肉喝了蛇湯的緣故，我睡在床上後感到渾身燥熱。睡著後我夢見了露台上晾的衣物，長長的晾衣繩上掛著的全是各式各樣的胸罩和小褲衩。突然，小弟出現在晾衣繩下，並踮起腳尖用嘴唇去湊近一個白色的胸罩。我衝過去打了他一個耳光，葉子卻跑過來攔住了我。她說小弟還小，不懂事。我說十九歲了還小嗎，他守太平間工作都已一年了。這時，我聽見了手推車的車輪聲，回頭一看，小弟正推著一具直挺挺的女屍走過來，那女屍沒穿衣服，高聳的胸部上像嵌著兩顆鮮艷的紅棗……
我在驚恐中醒來，聽見窗戶正被猛烈的夜風抽打得「砰砰」直響。我起床去關牢了窗戶，望見外面一片漆黑。那一刻，我本能地感到今夜有什麼事要發生，可是我無法想到會是什麼事，於是又轉身上床睡去。
這天早上，太陽早早地出來了。昨夜的大風將天空吹得很乾淨，空氣也新鮮得很。那只黑貓已蹲在院裡最早的一縷陽光中搔首弄姿，而牆角的大公雞已不再打鳴，而是「咯咯咯」地叫著，意思是叫周媽該給它餵食了。這墳山邊上守墓人的小院一片平靜祥和，我們圍坐在一起吃了早飯，正準備各司其職時，堂屋裡的電話響了。
我拿起了電話，一個男人的聲音在電話裡說，我們昨夜在墳山上撿到了一個骨灰盒，你們想要拿回去的話，就趕快拿五十萬元來買。否則，我們就給這座墳的家屬打電話，你們會被家屬告到法院去的。到頭來，你們賠了錢又損失了名譽，墳地也再賣不出去了。算算賬吧，拿五十萬元來這事就算擺平。閒話不說了，你們把錢準備好，我還會來電話的。
那人快速而清晰地說完這番話後，便立即壓斷了電話。也許是看見我接電話時臉色不對，站在一旁的葉子在我放下電話後立即詢問。我將此事一說，葉子大驚失色，抓住我的肩膀連聲說，大許，我們該怎麼辦？怎麼辦？我說別急，先上墳山看看。
我們所有的人包括周媽在內都上了墳山。在後山的一座小山丘上，一座墳果然已被挖開了，坑深處磚頭破碎，骨灰盒已不翼而飛。這是一座佔地二十平方米的一級墳墓，墳周圍栽滿松柏，看來死者的親屬是頗有勢力的人。盜墓賊選擇這墳下手，說明是蓄謀已久，一下手就要讓墓園乖乖就範。
回到院裡時，葉子已嚇哭了。因為取消夜間巡墓是她的主張，這責任可大了。她聲音顫抖地對我說，原以為墳山上沒什麼可盜的，誰想到會出這種事呢？大許，怎麼辦？我們趕快報警吧。
我咬著嘴唇沒說話。我已明白，我們面對的不是普通的盜墓賊，因為自秦漢以來，有這樣盜墓的麼？沒有！這不是盜墓是變相綁架，目的是索要贖金。而和綁匪打交道，我這個當過特種兵的人心裡有底的。
我對葉子說，先不忙報警，因為我們現在還不知道這夥人的底細，萬一他們在警方有人，一報警他們便跑遠了，我們拿不回骨灰，豈不要吃官司。所以我們現在最要緊的是，得迅速瞭解到這夥人的情況，是小毛賊還是有組織的團伙，我們的應對才不會出錯。所謂知己知彼，百戰百勝嘛。
我的這番話讓葉子瞠目結舌。我知道在這一刻，我已經成為她眼中的大英雄了。她喃喃地說，可是，怎麼去瞭解那夥人的情況？
我說有辦法，從現場的情況來看，那夥人熟悉地形，還瞭解墳墓的級別，應該不是流竄作案，而就是這方圓一帶百里之內的人幹的。所以啊，你去請羅二哥幫著打聽打聽，就會有眉目的。因為羅二哥是廠長，辦企業的人不但通官場，在江湖上也是有人的。你去找他，準能找到線索的。