草棚不能遮擋全部的雨水，但沒有把他們的衣服全部打濕。
雨水黏黏呼呼地下了一個上午，終於停止了。
因為昨天的林中救險，讓雷克有點躊躇不前。
他在等昨天被救的女孩開口。
雷克借等待女孩開口的空閒時間，和婁一龍將那個「約櫃」打開。他想看看「約櫃」是怎樣自己打開的，也想看看這個「約櫃」裡為什麼要存放一個頭顱，這個頭顱到底是不是真的死人頭顱？昨天晚上打開「約櫃」的時候，為什麼在前面的樹林裡突起一陣陰風，好像什麼東西在逃跑。既然有東西逃跑，應該能夠看到，可是大家什麼都沒有看到。莫非在這個神秘的谷中確實存在「幽靈」，這些幽靈是人類的鬼魂、動物的鬼魂、昆蟲的鬼魂還是植物的鬼魂？它們都懼怕「約櫃」？「約櫃」真的有魔力？
雷克看看「約櫃」的外形，和電影中的造型相似，表面本來應該是金色，不過都變成了紫銅色，可能是因為在紅色液體中浸泡的結果。它上面沒有那兩個展翅的東西，在兩個側面的角上也有四個金環，上面的蓋子有稜有角的向四周突出一些。
雷克向上搬動突出的稜角，「約櫃」輕易地打開了，雷克並未急於將那個頭顱取出，而是仔細觀察了「約櫃」的開合連鎖機構。
雷克見「約櫃」上下箱體都是個半盒狀，半盒的邊緣鑲嵌了一種比較軟而具有彈性的壓條，用手觸摸感覺像橡膠，但又不是橡膠，這種材料，雷克從未見過。也許它就是一種合成的有機材料，性能類似橡膠，長期封閉在水中，卻沒有老化。可是上下盒體之間僅靠自然壓力，怎麼能夠封閉如此嚴密，外面的水居然進不去？
雷克又觀察那兩個連鎖機構，下箱體是一種具有彈性的鎖扣，上箱體是同樣具有彈性的鎖舌，鎖扣和鎖舌都是金黃色，看起來像黃金，也類似黃銅。雷克用手按了一下彈性鎖扣，那個鎖扣貼到外壁上，可是又一點點地彈了出來，運行方式類似早年間錄音機的緩釋帶倉，不知是氣囊原理還是彈簧阻尼原理，這樣即使上面的蓋子蓋上，箱體上下之間也沒有鎖牢。
這說明，這個「約櫃」在第一次打開後，就始終處於一種沒有鎖上的狀態，他在郭海坪抱著的時候，因為蓋子的壓力，沒有彈開，而郭海坪因為無意間把箱子側翻，箱蓋的彈性機關克服了自身的壓力就打開了，所以把郭海坪嚇了一跳。
如果說「約櫃」第二次自動打開是因為震動或是側翻，那麼第一次自動打開是為什麼呢？
雷克接著又發現在下部箱體的鎖扣位置的外壁，有一塊圓形的嵌件凸出，他按了一下那個嵌件，用的力量很小，裡面的鎖扣就靠近外壁，這說明嵌件與鎖扣是一個類似槓桿原理的聯動機構。按照剛才的力量分析，當箱體合上之後，鎖扣受到鎖舌的壓力向外靠近，把鎖扣擠向外壁，外面的嵌件就向回收縮，鎖扣和鎖捨就扣緊了，原先因為水壓的原因，使緩釋鎖扣的力量與水壓平衡，它就不能自然開啟。當把箱子拿出水面之後，緩釋機構的壓力減小，就有可能自行打開，這樣就比較正常了。
不過是誰費盡周折把它設計成這樣，他的目的何在？
可能就是為了恐嚇別人，讓他們知道「約櫃」有魔力，讓它們遠離「約櫃」。
當雷克把自己的想法告訴婁一龍之後，婁一龍也百思不得其解，這樣的設計未免畫蛇添足。把它藏在一個隱蔽之處，別人就找不到了，自然就遠離了，何必搞得那麼複雜。
兩個人商量來，商量去，覺得是隱藏「約櫃」的人有意給人製造恐怖氣氛，既想讓人發現它，又想讓人懼怕它。至於為什麼，他倆難解其中奧妙。
第二十一章 我見過那個人頭
郭海坪、相雨霏和旗雲也聽得目瞪口呆，這次小涼山之旅可謂神乎其神，他們要尋找的銀杉到現在還未見蹤影，然而卻身陷囹圄，盡遇到一些撲朔迷離、不可思議的事情。好多事情的解釋都出於雷克和婁一龍的口中，他們的解釋能令人信服嗎？其中是否還隱藏著更深的玄機？
對於「約櫃」自動開啟之謎，雷克總算有了一個似是而非的解釋，但是裡面那個神秘的頭顱是怎麼回事？
他小心翼翼地伸手將頭顱取出。
昨天，當郭海坪搬動「約櫃」的時候，一不小心，將其弄翻，裡面的頭顱自己滾了出來，造成驚恐的一幕。本來那個頭顱就是正常顏色，被火光一照，顯得殷紅，誰都會聯想到「血腥」這個談之色變的詞彙。
雷克對於昨晚上發生的事情，仍心有餘悸。但是，他是一個典型的無神論者，他膽大心細、智慧過人，很少有什麼事情讓他恐懼到畏手畏腳的程度，即便產生恐懼也是轉瞬即逝。
雷克將那個頭顱捧在手裡，身邊的婁一龍瞬間就感到身體發冷，手心出汗，但是他還是堅持蹲在雷克的身邊。其他人同時向後退去，面對這樣一個頭顱，有著幾次離奇變故，決不是恐怖那麼簡單。
雷克仔細觀察手中的頭顱，見其是一個典型歐洲女子的臉型，深陷的眼睛，高高的鼻子，她的眼睛還掙開著，因為眼球的表面被一層紅色覆蓋，不知其原來是否為藍色眼睛。女子頭顱表面皮膚光滑、飽滿，彷彿和真人一樣。但是皮膚已經變得堅硬。不像脫脂脫水的木乃伊，也不想福爾馬林浸泡的標本，似乎是一種樹脂類的化工原料製作而成，做工極為精細，形象逼真、栩栩如生，不用手觸摸，絕對想不到它是假的。
但是，它上面的頭髮應該是真的，從其脫脂、碳化和斷裂的跡象說明它不是纖維材料的栽種，而是實實在在從裡面生長出來的，要是纖維類材料，就不會有磷化氫產生而發生「鬼火」的自燃現象。
是不是人們借用了真的頭顱骨骼和頭髮，在表面上粘附了有機材料，形成一個真假合一的頭顱，那麼這個頭顱會是誰呢？是貧民百姓，還是皇室貴族？
「約櫃」是以色列猶太族的產物，頭顱是歐洲人的造型，龍鳳寶劍又是東方文化的見證，這三者之間有什麼聯繫嗎？
雷克正在進行一些列毫無關聯的聯想，手中頭顱前額的發跡間突然裂開一條縫，緊接著頭蓋骨就像一個箱蓋一樣向上翻去，一股黑煙從裡面噴出，轉瞬便四處消散。
儘管雷克事先早有準備，但是他還是雙手一抖，險些把頭顱拋出。
旁邊的相雨霏、旗雲、郭海坪等人同時驚呼，紛紛向後跳去。
雷克的額頭瞬間滲出了冷汗，他急忙把頭顱蓋骨合上，然後將其放在地上，身體也急速向後退去。然而他還是晚了一步。
黑色氣體消散的時候，接觸到他的面部。
婁一龍也被黑色氣體衝擊了臉部。
兩個人同時聞到了一種奇怪的味道。
雷克並不是害怕手中的頭顱產生什麼變故，他害怕頭顱裡噴出的氣體有毒。但是，他和婁一龍還是被黑色氣體衝擊了口鼻，好在僅僅是一種奇怪的味道，並沒有產生腐蝕和窒息的傷害。也許，那股黑色氣體的濃度太低，不至於造成瞬間傷害。但是它會不會造成慢性傷害，他們就不知道了。
因為在看與「約櫃」相關的電影中，「約櫃」被打開的時候，總是出現一些奇怪的妖風、黑霧，那些妖風和黑霧就是魔鬼的化身，它們能夠腐化人的血肉，能夠攝取人的靈魂，沒有看過那些電影不要緊，要是看過那些電影，誰遇到這種情況都會自然而然的把那些恐怖的事情聯想在一起。不過，他們幾次打開「約櫃」，並為發生危險，研究它內部盛裝的頭顱時卻發生了意想不到的變故。
雷克和婁一龍都懷疑這一切都和「約櫃」有關，對於黑霧地衝擊，讓他倆產生了一種不詳的預兆。
站在遠處的旗雲說話了：「雷克，我看那個東西不是個祥物，不要在擺弄了，把它丟掉吧。」
郭海坪和相雨霏，還有丹花也希望雷克把那個東西丟掉。
雷克仔細感覺了一下剛才的奇怪味道，現在已經不存在了，他微微一笑：「沒有什麼大礙，不過是一種特殊的味道。」但是他的心裡卻隱約地蒙上了一層陰影。
雷克決定不丟棄那個頭顱，先把它裝起來，一旦能夠活著把「約櫃」和頭顱帶出去，再找人好好研究一番，非要解開其中的奧秘。
濃雲散去，太陽的笑臉綻放在山谷的上空，遠處近處都是白茫茫的一片，水汽、霧氣同在升騰。
大家在草棚外面經歷了那個頭顱的驚變，心裡沒有因為陽光的照射而感覺光明一片，仍和諾大的山谷一樣，滿是霧氣。
那個昨天被救下的女孩突然開口了：「我見過那個東西？」女孩說著一口彆扭的普通話「你見過什麼？」離女孩最近的旗雲馬上問道。
「我見過那個人頭。」
雷克正在旁邊和婁一龍、郭海坪商量怎樣前行的問題，突然見女孩開口，都覺得心中的石頭被掀開，瞬間就豁然開朗。他們急忙走了過來，圍在女孩身邊。
見幾個男人圍了過來，女孩顯得有些緊張，眼睛「骨碌碌」亂轉，在他們身上急速掃瞄，唯恐他們身上會飛出什麼東西傷到自己。
旗雲示意雷克不要開口，她對女孩說：「小妹妹，你不要怕，大家都是到山裡探險迷路了，都是好人，並沒有什麼惡意，否則昨天就不會解救你們了。」
女孩的眼睛又「骨碌碌」地轉了幾圈，突然撲到了站在身旁的丹花懷裡，痛苦地叫了一聲「姐姐——」然後就哭了。
丹花突然感到害怕，女孩一直由旗雲和相雨霏陪伴，她為什麼撲到自己的懷裡，還喊自己「姐姐」？
相雨霏和旗雲也同時驚懼，她們認識？是一夥的？
這個判斷在旗雲的腦中一出現，她就如夢初醒。原來這一切都是她們安排好的，她們要幹什麼？旗雲的手摸向了腰間的匕首。
第二十二章 悲慘一家人
那個女孩的哭聲甚是悲慟，丹花也被她感染，不免眼圈一熱，含淚欲滴。
女孩突然又從丹花的懷中掙脫，轉頭撲向了雷克，以極其悲痛的哭腔喊了一聲「哥哥」，然後又是一陣痛哭。
雷克剛才見女孩撲到丹花懷中喊「姐姐」，也覺得莫名其妙，他仔細一看，才覺得那個女孩和丹花長得很相像，莫非她們真的是姐妹？正在思忖間，見旗雲伸手就去摸自己的匕首，他知道旗雲又開始聯想，唯恐她做出什麼過激的行為，正欲前去制止，那個女孩又撲到了自己的懷裡。這讓雷克和所有的人都大為不解。
女孩伏在雷克的胸間哭了半天，雷克沒有動，任憑女孩發洩心中的痛苦和悲憤。但是他突然想明白了，是因為自己和丹花穿著死者的衣服，女孩產生了情景聯想和感動，所以才有此舉。
大家都默默地站在旁邊，沒有做聲，旗雲也沒有拔出匕首。
女孩顯然是哭累了。她抬起了頭，拉著雷克的手說：「哥哥，我現在沒有了爸爸媽媽，也沒有了哥哥姐姐，我不知道能不能活著走出山谷，既然是你救了我，我以後就是你的人了，你走到哪裡，我就跟到哪裡，希望你不要丟棄我。」
雷克突然之間感到一種莫名的不安和苦惱。
因為自己救了丹花，旗雲正在醋性大發，那個丹花說她以後是我的人了，這個女孩也說她以後是我的人了。我要是再救下幾個女孩，我簡直就是皇帝了。要不是大家聽到了女孩的話，以後女孩跟著自己的時候，真是有口說不清啊。剛才死去的兩個人是她的哥哥和姐姐，那麼她的爸爸媽媽是怎麼回事，難道也遭遇了不測？
「好了，妹妹，這裡所有的人都是你的親人，有什麼委屈和怨憤，你都說出來吧，讓大家替你分擔。」
「我沒有家了，只想跟著你，你是說你不想要我？」
「不，不是那個意思，我是說大家都是你的哥哥姐姐。」
「不！他們是我的哥哥姐姐，我不想讓你做我的哥哥，我也不想還沒有與男人相愛就死去，我要你在我臨死之前愛我一次。」
雷克的心當時就亂套了，我這是哪輩子修來的桃花運，兩個女孩都在對自己一見鍾情，以身相許，為什麼？
旗雲見女孩撲到雷克的懷裡，竟然是愛上了他，她就眼一瞪，嘴一撅，轉身走到一邊，在那裡默默地低下了頭。
郭海坪一看有點著急了，這是怎麼回事？兩個如花似玉的姑娘都對雷克投懷送抱，自己怎麼就沒有這種艷福呢？
丹花也有些嫉妒了，站在那裡感覺難過。
婁一龍和相雨霏沒有把事情看得那麼簡單，他倆認為這諸多事情當中肯定存在變數，但是，究竟是什麼原因，現在還搞不清楚。
雷克為了盡早地知道女孩的經歷，盡快讓女孩開口，他們究竟發生了什麼，眼前的山谷裡到底是怎麼回事，就安慰她說：「姑娘，我們不會死，一定能走出去，如果真的走不出去，我答應你的要求。」
丹花轉過了頭，旗雲也聽見了雷克的說話，她也蹲在了地上。
女孩見雷克接受了她，就離開雷克的懷抱，回身坐在地上，斷斷續續地講述了她的經過。
女孩的小名叫妹，她家住在一個山區小鎮，十幾天前，家裡接到外婆病危的消息。
妹的外婆只有妹母親這一個女兒，自小就非常寵愛，沒想到妹的母親大學畢業後非要到山區任教，並在山區小鎮成家。妹的母親自打成家之後就很少回家，二十幾年過去了，她只回去過四五次。現在，聽說妹的外婆病危，就想快一點趕回去，如果乘坐汽車出山然後再轉乘火車，就要走三天的路程。於是妹的母親決定租一輛車，從山裡走，一天即可到達。
妹和爸爸媽媽還有哥哥、姐姐一起乘坐租來的汽車從山路趕到外婆居住的城中，外婆卻去世了，他們一家五口在城裡料理好外婆的喪事之後又乘車返回。
在乘車返回的途中，汽車方向失靈掉下山谷。
由於車速不快，山谷坡度不大，汽車並沒有側翻，而是一路下滑，衝到谷底。
沒有想到谷底是一條河流，汽車掉進河中，被激流捲走。
妹和哥哥姐姐在顛簸的汽車中爬出，卻沒能救出爸爸、媽媽和司機，汽車漸漸飄向下游，很快沉入水底。
兄妹三個在那裡找了很長時間，沒有找到那輛汽車，也沒有找到爸爸媽媽和司機，就向下遊走去，以為能找到他們的屍體。
他們向下遊走了三天，可是，根本就沒有發現爸爸媽媽的屍體，他們放棄了，帶著無限的悲痛沿河而上，準備從汽車掉下來的地方找到山路，徒步回家。可是，他們迷路了，沒有找到那個汽車掉下的地方，無奈之下，他們繼續沿河走向上游，卻走進了一個山洞。
兄妹三人想，既然河水從山洞裡出來，那麼肯定上有通路，就逆流進入山洞，走了不久，就被湍急的瀑布堵死。他們只好又順流走出山洞，在一處坡度不大的地方爬上了山，在山裡像無頭蒼蠅一樣轉了三天，轉到一個天然的高山海子邊上，沿著海子轉了半圈，通過一個山口，進入一片山谷之中。
山谷中沒有鳥叫，也沒有獸類，還很少有昆蟲，但是卻發現了幾具動物的屍骨和幾個人類的腐骨。
他們在谷中又轉了好長時間，終於發現了一條小路，說是小路，就是那裡的荒草有被什麼東西踩踏的痕跡。他們看見了路，就以為能碰到人，就可以走出大山。他們順著那看似小路的踩踏痕跡向側面的山峰爬去，爬了很久很久，上到了半山腰上的一塊平地，那塊平地上山石突兀，數目不多，但是卻異常壯觀，並有不少闊葉植物和奇怪的花草。他們通過那裡向左側走去，遇到好多果樹，由於一路上到處都有可以充飢的野果，他們並未被果樹吸引，仍一路前行，希望碰到個人。
又走了一段，在前面發現一個草屋。那個草屋借助懸崖峭壁而建，左右和前面都由一些石頭搭成，草屋的側面也是一個懸崖，估計那個懸崖下面就是山谷。草屋還有一道竹門，那道門做得很牢固。
兄妹三人心裡一陣欣喜，走上前去奮力敲門，口中高喊，希望有人回應。
可是好久沒有人回應，哥哥就小心翼翼地打開那道竹門，通過從門口投進的光線，看清了裡面有一張由木頭搭建的床鋪，周邊還有很大的空場，靠近山體的地方是一排木質柵欄，柵欄後面估計就是山體，左邊的石壁擺了很多乾燥的樹枝，還有幾個籮筐，裡面有水果和野菜。草屋的門邊有一些竹筒立在那裡，不過裡面沒有水。
在另一個角落有一隻竹製的櫃子，哥哥打開櫃子一看是雙層結構，在上面一層放了一個布包。打開布包一看，裡面是個黃頭髮、藍眼睛的女人人頭，三人嚇得全部衝出小屋。
兄妹三人心想，這一定是某人在此居住，但是為何居住在這裡，他們不知究竟，更不知為何在草屋裡藏了一顆人頭。
哥哥決定在這裡等待主人回來，於是，三人就潛伏在草叢中。
晚上，三人餓了，就到前面的果木叢中採摘一些野果當作晚餐。
一直到午夜，也不見主人回來。見妹蹲在草叢中很難受，哥哥仗著膽子又進入草屋，見沒有什麼異常，就把兩個妹妹叫了進去，讓兩個妹妹倒在那張木床上，自己捲縮在角落裡，三個人就這樣在疲憊之中睡去。