蛇靈道：「小姐已經出來，我又離開這裡。說明這個時間點剛好對上。我相信，不久之後，我們就會相遇。蕭寧，謝謝你沒有追問小姐的身份。不然我會很難堪的。」
我萬萬沒有料到，蛇靈會忽然之間變得如此傷感。妖嬈和傷感原本是兩種不同特徵，前後短短的時間裡，在蛇靈身上展現出來。
我收住好奇心，說道：「你們經歷那麼長的人生時間，而我才十四歲，或許沒有太多的時間。不知道時間是一種什麼樣的東西？」
十四年！四百年！是兩種不一樣的時間長度！對於時間的感受自然也會不一樣。我的命格不好。說不定某一天會忽然死去，體會不到時間悠長的意義。
蛇靈道：「沒什麼不一樣。有人活一剎那便是永恆。有人活一百年像白活一場。在時間流逝中。抓住自己生命寶貴的東西，才是真正地活過。」
我點點頭，似懂非懂。
「早些歇息吧。」蛇靈說，「等阿九好了，咱們盡量離開這裡。」
月光從窗戶照耀進來，我不由地想起了故鄉小鎮的月光，又想起了茶花峒的月光。世上異鄉的月光都是相似，不會帶來太多的歡樂，只會帶來心碎的感覺。
我躺在床上，望了望蛇靈，心中睡不著。
「蕭寧，明天你去找麻蛋，那個你二叔的朋友。我們明天就離開！」一直閉眼休息的阿九忽然開口說話，「不能因為我耽誤太久的時間。」
阿九並沒有熟睡，他聽到我說的「我沒有太多時間」，才要求要離開。
我問道：「可是你沒好啊。」
阿九道：「我休養一天。可以緩慢走路了。不過明天，咱們或許不會輕易離開這裡。」
我心中疑惑，說：「怎麼可能？我認識了麻蛋叔叔，而且阮老漢已經認錯了。咱們明天要離開，難道還有問題嗎？」
阿九說：「因為你要把蛇靈帶走。他們是不會讓你帶走的。他們祭拜多年蛇靈，形成一個很好的默契。你收了她成為你的蛇靈，要帶她走。這就是矛盾！」
我沒有想到這一重，畢竟和蛇靈起衝突的時候，也是情急之下才把蛇靈收服當成我的蠱靈。
我扭過頭看著窗戶邊上坐著的蛇靈，問道：「阿九說的是對的嗎？」
蛇靈道：「沒錯，他們不會輕易讓我離開的。但我有辦法，咱們先不說，到明天傍晚，咱們再想辦法。」
蛇靈停頓了一會，強調地說：「不論如何，我都是要離開這裡。我要和小姐碰面。蕭寧，你睡吧。」
很快安靜下來，遠處傳來蛇蛋破殼的聲音，又有新的小蛇破殼而出。屋子裡，小黑眶偶爾發出了一聲叫聲，並不影響人的睡眠。
清晨的微風吹進屋子裡，樹上的鳥兒嘰嘰喳喳地醒來，尋找早起的的蟲子。我習慣性地早醒了過來。蛇靈已經從窗戶移到屋裡面。
「你怎麼樣？要不要把阿九給你，讓他分點陽氣給你。」我打趣地說道。
朝陽初升，蛇靈有些慵懶，道：「小郎君，你學我說話，開始變壞了呢。」
我白了一眼蛇靈，阿九已經醒過來，下床試探了一下，相比較昨天，阿九的傷口好了更多。
他之所以無法行走，並不是因為傷口的痛楚，主要原因是因為失血過多。他的痊癒能力本來就不弱，等到傍晚離開，應該不會太困難。
我起床下樓，推門而出。麻蛋已經起來，正和阮老漢嘮叨著家常。阮老漢的態度明顯發生了變化，開口就問好。
阮小虎還在床上休息，昨晚又上了兩次廁所，體內的毒素和小蛇蠱都被排出體外。
我面不改色，問道：「麻蛋叔。我二叔不在湘西，你還要帶麻豆妹妹去那邊嗎？或者你打算回青崖峒住一段時間……」討節在劃。
麻蛋想了一會，問：「我還沒有想好。大哥不在十三峒，我回去了也沒有太大的意思。你呢，要去哪裡？」
一旁的阮老漢似笑非笑地看著我，臉上帶著笑意。我看不穿背後的笑意是什麼。
「阿九的傷還需要靜養一段時間，我可能要在這裡留幾天。然後計劃去江城武漢，或許能有二叔和我阿媽的消息。」我沒有欺騙麻蛋，只是把離開的事情往後推遲了一些。
麻蛋道：「蕭寧，要不你隨我回東北。麻豆她媽肯定想看一看你。她和你阿媽可是好朋友，她總是跟我說，不知道霜姐姐怎麼樣了？你阿媽和麻豆媽媽是一起長大的，從小就感情深厚。」
我沒有料到麻蛋會主動提起邀請我們同行。
我臉上一喜，叫道：「那太好了。能見到阿姨真是太好了。我也喜歡關外的風景。只是……阿九哥的傷口還沒有好，還不能走路，會耽誤麻蛋叔您的時間。」
麻蛋笑道：「這有何妨？我正好是乘著暑假，帶麻豆出來遊歷四方。她正好想跟她表哥一起玩，我就在這裡住幾天，到時候我們一起離開這裡。」
阮老漢道：「麻蛋，那太好了。你這次多能住幾天，那就太好了。」
阮老漢口中這麼說，心中是怎麼想我就不知道了。
麻豆從院子跑了進來，喊道：「四舅爺，外面有一群人，站在院門口，沒有走進來。他們是來打架的嗎？」
麻蛋說：「不要瞎說，可能找你四舅爺說事情的。」
「四哥，你出來一下，我們找你有些事情！」聲音從外面傳了進來，聲音中有些急促。
阮老漢說：「那我就先出去，可能是老七家家裡有些事情，不然也不會這麼著急。」
麻蛋道：「四舅，你先去忙吧。我又不是第一次來，你不必太客氣！」
阮老漢快速跑了出去，走出的時候，我發現他今天穿了兩隻顏色不一樣的襪子，一隻是白色，一隻是黑色的。
很明顯，阮老漢從醒來的時候，就有些心不在焉。
我轉身跑回到二樓，靠在窗戶邊上。阮老漢已經和那一群人回合，這一群人衣服都不太整潔，有兩個抽著旱煙，煙霧迷茫一片，有的手指夾著捲煙，大口地吸著。他們神態各異，但是皺眉都擰成「川」字，憂心忡忡。
阮老漢說了兩句，一群人離開，順著山路往遠處走去，方才站住。
阮老漢是不想我們聽到，才走遠的。一群人聊了很長時間，然後三三兩兩地分開。
阮老漢也走回來。
我道：「不知道他們在商量什麼！神神秘秘的。」
阿九道：「無風不起浪！他們是養蛇人，都蛇都精明。他們應該察覺到蛇靈的變化，或許已經察覺到蛇靈即將離開的。」
蛇靈慵懶地說：「我幫了他們這麼多年，他們終究還是不肯放我走。世上的人，終究是貪得無厭的。」
阿九聽不到蛇靈的聲音，感歎道：「蛇靈為他們服務很久，他們就以為這是天經地義的。他們可能不知道，他從蛇靈哪裡得到的庇護，並不是天經地義。」
當一個人一直幫你，有一天他不幫你，這是他的自由！你不能因為他不再幫你，就覺得他背叛了你。他幫你，是你的服氣的。不幫你，你們也應該是朋友。
可這麼簡單的道理，世上卻很少有人懂。
蛇靈道：「蕭寧，今晚我若殺人，請你不要攔我……」
第十七章、風雨中離開
蛇靈殺人的話以一種極其慵懶的口氣說出，但傳入我耳中，卻叫人一陣心顫。
如果今晚蛇靈走不了，她可能要動手殺人。她的念力很強大，而且她的武器也很獨特。蛇村的毒蛇隨時都會成為她殺人的利器。
我不敢相信自己的耳朵，問：「你說什麼？你千萬別衝動！」
蛇靈道：「人這種動物。記性很差，你把道理給他講一百遍，他記不住。但是，你給他一巴掌，他就會牢牢記住。如果把我逼急了，我也沒有選擇。」
蛇靈說的沒錯，其實就是這個道理。
我想了一會，道：「最好不要傷人。雖然你說得很有道理！我再去看看，或許阮家老漢他們不會纏著你不放！」
我目光從窗戶看出去，發現東方看著漫天朝霞。遠處有幾隻白鳥飛動，樹葉一動不動，從一早上開始，天氣就格外地悶熱。
我下到了樓下。
阮老漢從外面走回來，身上已經濕透，訕訕一笑，說道：「麻蛋。沒事了。今天天氣太熱，我在家休息一天。不出門。家中有象棋，你陪我殺幾局。」
麻蛋點點頭，道：「好。」
我們簡單吃了早飯。阮老漢支起了棋盤，就在客廳和麻蛋下象棋。麻豆則在屋子裡面，和阮小虎說話。
我回到了樓上，把黑眶蟾蜍裝好，又把四眼神蟾還給了麻豆。阮小虎身體好起來，和麻豆聊得很開心。麻豆就快樂地接受四眼神蟾。
我忽然發現，阮老漢和麻蛋下象棋，是醉翁之意不在酒。他在客廳上擺開陣勢，目的是提防我們離開。
我察覺到這一點，掩飾自己的表情，飛快上到樓上。阿九用刀將繃帶割開。用黑布繃緊，這樣可以緩解痛感。
阿九果斷地說道：「蕭寧，天氣有變。我們離開的機會來了。如果麻蛋不能幫你，咱們直接走！」
窗外一絲風都沒有。只有知了在不斷地鳴叫。熱浪從窗戶吹進來，太陽光正是猛烈，雞蛋磕破在太陽底下，不過一會就變成煎雞蛋。
哪裡有變天的跡象？
不過我還是把東西收拾好，把黑傘擦拭一下。
蛇靈雙手合十，不知道在祈禱什麼？
整個白天，時間格外地漫長，一分一秒格外地難熬。
嘎嘎！幾隻黑色烏鴉從天空飛過。原本靜止不動的樹葉開始嘩嘩搖動，風從遠方傳來，漸漸地變大。
運動也跟著從東方飄來了，雲朵擠在一起，漸漸變黑變大，就壓在頭頂，轉瞬之間，烏雲密佈，電閃雷鳴。
風由大風變成了狂風。
暴雨也即將來臨。
阿九的預感果真沒有錯，說道：「清晨的朝霞多半會雨水大雨，夏天空氣悶熱，多是暴雨降臨的前奏。」
院門被大門吹得「吱呀」作響。
阮老漢驚訝一聲站了起來，喊道：「不好，要下雨，我要去趕蛇！」
於此同時，整個蛇村也動彈起來，暴雨來歷，對於蛇群打擊很大，它們會被雨水沖入低窪處淹死。
村民要把蛇趕回來，關在安全的籠子裡，還要給蛇群準備充足的禮物。
阮老漢換上了一雙長靴，戴上一雙皮手套，提著一個鉤子，提著一根長竹竿，走了出去。
阮小虎本要跟著爺爺一起出門，但終究沒有完全恢復，只能暗暗感歎。
阮老漢前腳走出了院子。阿九就喊道：「我們走！」
外面已經沒有陽光，蛇靈正好跟著我們。
下到樓下，麻豆正躲在麻蛋的背後，叫道：「好多蛇，阿爸，怎麼來了這麼多蛇啊。」
客廳裡果然進來不少避雨的蛇。
麻豆終究是女孩子，一下子出現這麼多蛇，還是很害怕的。
我鼓著勇氣，走到麻蛋身邊，低聲道：「麻蛋叔，我們今天就要走。你隨我一起走吧，不然我們可能就走不了！」
麻蛋不解地看著我，道：「這是什麼意思？你們現在就要走嗎？」討畝廣劃。
我道：「麻蛋叔，請你相信我。離開這裡再說。」
麻蛋猶豫了一會，道：「好，我跟你走。我跟四舅說一下。」
我重複了決定，說道：「我們現在直接走！不需要跟四舅告別，你可以跟阮小虎說一下，這樣也不算不辭而別。」
阮小虎張開手臂，擋在門口，喊道：「蕭寧，你們不能走。我爺爺出去趕蛇，你等他回來，他答應了，你才可以走。」
麻蛋猶豫了一會，見我神情凝重，說：「小虎，我們先走。你爺爺回來，跟他說一聲。我下次再來看你們。你也可以去我們那裡玩！」
阮小虎倔強地說：「我才不要去那麼遠的地方。總之你們不能走，我爺爺交代了，你們要是走出去一步，我就大聲喊人來！」