「麻元是個了不起的。」蕭關眼睛有些通紅。
麻蛋見蕭關不忍，說道：「過幾天下葬，咱們再去祭奠下。」
蕭關點點頭。目送著麻元的屍體離開。
一旁搜查的阿九忽然說道：「蕭寧，那個阮滄海，不見了，莫非是昨晚偷偷溜走了嗎？」
「我看他中了屍毒，體內蛇毒也很重，極有可能跟著養屍人走了。」我想了一會說道，「變成一隻殭屍了！」
阮滄海被夜行屍咬中，屍毒侵身，極有可能屍變，變成一隻殭屍。只是他消失在茫茫雪原之上，無從去尋找，種種猜想也無從證實。
又在附近搜查了一會，只好作罷。
蕭關喊道：「蕭寧，你的氣色不錯。看來龍虎山天師府的張小姐的確不簡單。我本以為還要過段時間去接你的，沒想到你先回來了。」
「張玄薇的確很不錯，在龍虎山的時候，她就很關心我。後來還與凶蟲打了一架，土卵蟲幫忙，」我說道，「在我十八歲之前，凶蟲都不會再發作，到了十八歲的時候。我們會一較高低。」
蕭關不由地一喜，歡喜地道：「好極了。有了這時間，機會就會多很多。」
「對了，我阿媽和嬸子呢？」我關心地問道，「還有老古與長辮子呢？」
從昨天來到綠洞的時候，我就想問這個問題，只是一直沒有機會，到了現在才有機會。
「我們從龍虎山回來之後，就嘗試著尋找天真人，也就是蕭家的老祖宗。可惜找了很多地方，都沒有天真人的消息。」蕭關說道，「當時我們想，天真人可能藏在某個山洞裡，多年正在山洞裡面睡覺。」
「後來呢？」
「多年前，我與小蛇在終南山腹地南夢溪遇到天真人，便去那邊尋找了。」蕭關目光微微收斂，「可惜哪裡沒有天真人。這樣花了幾個月時間，回到茶花峒後。小蛇說天真人可能在貴州雷公山境內，便去那邊尋找。」
「我阿媽、老古都一起去了嗎？」我問道。
「對，老古和長辮子以前在雷公山住過，帶你阿媽一起去。也可以採一些草藥給你阿媽治眼睛。我本來要過去，但十三峒忽然鬧起了斗蟲大會。我們就分開，他們一路去雷公山尋找天真人。我一個人一路，到這裡的參加斗蟲了！」蕭關說道。
我心想道：「這個蕭家的老祖宗天真人，似乎精通醫術。二叔他們本計劃尋到天真人，就去天師府接我，我卻提前回來的。」
我又問道：「此去貴州，山高路遠，他們多長時間可以回來？」
蕭關微微思索了片刻，道：「如果順利找到天真人的話，很快就可以回來的，咱們回茶花峒等他們吧。你放心，老古對貴州一代的地貌熟悉，不會出什麼事情的。如果能夠找到天真人，那就更好了。」
我想了一會，說道：「最好老古還能醫好我阿媽的眼睛！」
麻蛋、阿九已經收拾好東西，催促我們上路了。
麻豆一直站在綠洞前，一雙眼睛好奇地看著裡面，問道：「阿爸，這個洞穴為什麼會發出綠光呢？」
麻蛋搖頭道：「我也不清楚！」
蕭關走過去，摸摸麻豆的腦袋，說道：「這洞穴裡生長著一棵巨大的綠水，會發出綠光，還有一洞綠色的蛇類。所以才會發綠光，如果你想進去看的話。我帶你進去看看。」
麻豆看了一眼麻蛋，露出哀求的聲音。
麻蛋道：「大哥，趕路要緊。只是一個洞穴，不看也罷。」蕭關以前牽起麻豆的手，大步邁入綠洞裡面。
整個綠洞瀰漫著一種獨特芳香味，牆壁上爬滿了籐條。再往裡面走去，溫度漸漸變暖。一些籐條上掛著入睡的青蛇。
阿九看到一洞的青蛇，眼中閃出異樣的光芒，連呼吸也變得莫名地急促起來。
我們穿過長長的洞穴，從一個高台下來，便看到一個開闊的洞穴，在洞穴中間，有一棵巨大的綠樹。
綠樹的直徑很大，四周更是爬滿了密密麻麻的綠色籐條。籐條粗細不一，彎彎繞繞與綠樹合圍一體。
綠樹之中依稀浮現出綠色的光芒，與洞外那個白茫茫的世界完全不一樣，擁有別樣的風情。
「世上竟有如此神奇的植物！」麻豆驚訝不已。
光線順著綠籐浮動，綠籐上的葉子微微搖擺。
最令人震驚的是，整棵綠樹都掛滿了綠色的青蛇，所有的青蛇都在沉睡之中。
「這是竹葉青嗎？」我問道。
「不是！這只是一些無毒的翠青蛇，它們的膽子很小，很內向。它的個頭比竹葉青要長。喜歡吃樹蛙、蚯蚓、雨蛙。不過只是青黑色的蚯蚓，不吃紅色的蚯蚓。」阿九回答道。
阿九很瞭解蛇的習性，一眼就看出這些青蛇是無毒的翠青蛇，更說出它們喜歡吃什麼。
阿九慢慢地走上前，伸手觸摸了樹上面的翠青蛇。
有幾隻翠青蛇驚訝，黑色眼珠子轉動，盯著阿九，身子往後縮了一些。不過沒過多久，那色膽小的翠青蛇又再次動彈起來，靠近了阿九。
阿九自己也覺得不可思議，並沒有阻攔靠近的翠青蛇。很快，一條、兩條、三條翠青蛇醒了過來，它們快速溜動，最後全部纏在阿九的身上。
阿九幾乎變成一個「蛇人」，只有一雙黑色的眼珠子在溜動。
原本跟著阿九的白蜈蚣也從阿九身上溜出來，就落在阿九黑色頭髮上。
阿九的身上隱隱發出一股淡淡的綠光。與整個綠洞的光芒交融在一起。二人相得益彰。
我驚得目瞪口呆，眼前這些怕人的翠青蛇，竟然爬上阿九身上，沒有半點畏懼之情。
我晃動腦袋，慢慢地移動腳步，到了一旁，伸手摸了摸一條正在沉睡的翠青蛇。那翠青蛇察覺到我的觸摸之後，一下子就跑遠了。
而所有的翠青蛇卻與阿九靜靜地相處，成為一個整體。
那些羞澀內向的翠青蛇，似乎天生就與阿九有一種天然的聯繫。
我好奇地看向白師父，小聲地問道：「為什麼青蛇怕我卻不怕阿九呢？」
白師父搖頭說道：「我見過不少稀奇古怪的事情。但眼前這事，我有些無法解釋。只能說，太神奇了。」
阿九閉眼轉動了一圈，身子擺動了幾下，翠青蛇從他身上溜下來，回到了那棵綠色的樹上。
阿九看著那些青蛇，眼中多了無限柔情。
「我第一眼看到阿九的時候，就感覺到他的不一樣。現在看來，還真是不一樣。」蛇靈不知何時溜了出來，也是驚訝不已。
阿九從前面退了回來，問道：「白師父，為什麼它們不怕我，我也不怕它們？」
這事情阿九本人也覺得不可思議，那就真的不可思議了。
「可能……你比較特別吧！」白師父給了一個不是答案的答案。
我們從綠洞出來，耽誤了一些時間。好在風雪已經停了下來，連風也小了不少。
我們從山峰下的空地出發，折返回茶花峒。
阿九想了一路，直到回了茶花峒，還沒有想通。他與青蛇之間，到底有些什麼關聯。來貞休號。
青崖峒幾乎已經荒廢，麻蛋與麻豆便留在茶花峒休息幾天。我們暫時安靜下來，只等除夕到來。
我也日夜期盼，阿媽能早日從貴州那邊回來。
除夕的前幾天，從白龍峒送來了一封信。信上只寫了五個字：請完璧歸趙。
第二十八章、東北沈家
請完璧歸趙的意思是，有東西本來屬於白龍峒的，但是現在在茶花峒這邊，他們希望茶花峒把這個東西給送回去。
「是因為麻元的原因嗎？」蕭關眉頭緊鎖，手中拿著信紙。有些不解地說道，「白龍峒有什麼東西在我們茶花峒嗎？」
麻蛋也很是納悶，說道：「明天就是麻元出殯的日子，白龍峒忽然送來這信，變化有點快，的確是令人匪夷所思。」
我想了一會，才明白信中的意思。方才說道：「可能是為了土卵蟲。一年前，我與白龍峒沈金花起了衝突，後來沈金花被曾家人逼迫，不得不把土卵蟲給破壞了，之後沈金花與土卵一起墜崖。我下去找黑狗，順便把土卵撿了回來。之後又費了很大力氣，才把土卵蟲救活的。他們可能要我把土卵蟲送回去。」
蕭關頗為有些驚訝，看了我一眼，奇異地說道：「土卵蟲？這土卵蟲本在天地間生長，是你救活的，他們還要個什麼啊？」
「都過去一年了，怎麼忽然在這時候，索要土卵蟲呢？」麻蛋說道，「依蕭寧所言，土卵蟲就該屬於蕭寧。更何況，這土卵蟲也不能說屬於白龍峒。」
蕭關沉思了一會。說道：「白龍峒內部肯定起了變化。咱們明日去看看，就知道一二了。」
「明天都機警一點。看看白龍峒到底有什麼變化。」蕭關很擔憂地說道。
土卵蟲向來可遇不可求，對於蟲門中人來說，雖千金而不可得。此番白龍峒突然討要土卵蟲，誰知道會不會再起紛爭！來土木才。
次日一早，我們吃過午飯，便啟程去往白龍峒。
這幾日雪雖然停了，但耐不住寒風凜冽，相比前幾天，反而更冷了。山路不少地方都結了寒冰，行走很不方便。
原本兩三個小時的路程，居然花了兩倍的時間才走到。半路上經過毒蟲洞。我也沒有進去，想必白師父還在洞裡面休息。
過了毒蟲洞，再走一會就到了依山而立的白龍峒寨門口。我們報上了名字，很快就有人進去通傳。不過一會，就有人出來相應，知道是蕭關到來。白龍峒的寨民還是十分激動，數人簇擁著把蕭關迎入寨子裡面。
我和阿九注意著寨子裡的變化，觀察了一會，覺得和之前沒有什麼變化，也沒有人跳出來討要土卵蟲。我只是感覺有人暗中偷偷看著我，等我回頭再看時。那人又不見了。
我搖動腦袋，心想可能是我的錯覺。
「蕭大人，你能來，是麻元的榮幸。」寨子裡的族老拉著蕭關的手，很快就到了一處不太寬大的房屋。屋前屋後都都是人，蕭關讓麻蛋上前，送了些錢。
又進了屋子裡，幾個梅山道士正在唱著道，念著經，圍繞著麻元的棺木跳動，一盤的火盆裡正燒著紙錢。屋內的喪曲正在響起。
蕭關與麻蛋祭拜了麻元，又點了燃香。一旁的婦人與小孩子過來謝禮，一大一小的眼神通紅，眼中滿是悲痛。
「嫂夫人，你請珍重。」蕭關也有些難過，只能說這麼一句安慰的話。
族老說道：「蕭大人費心了。這斗蟲的事情，我也聽說了。這事情與蕭大人沒有多大關係。那些背後使用陰謀詭計的人，才是最可恨的。」
族老通情達理，沈金花過世之後，就由這族老主持白龍峒的事務。
「不論如何，這事情我多少要擔些責任……」蕭關有些自責地說。
「請到屋內休息。三點鐘左右吃飯，然後就會出殯。」族老引了蕭關入了一處房間休息，自己又忙碌去了。
屋外依舊是鑼鼓喧天，哀聲不斷。
我們幾人坐好之後，便有一人進來端茶送水，極其客氣。
「不是要討要土卵蟲的嗎？怎麼會如此客氣？」我不解地問道。
麻蛋說道：「我看族老的表現不像是裝的。他對於大哥你的到來，心中充滿感激的。我現在一頭霧水，不知道他們到底要幹什麼？」
「有茶就喝，有飯就吃，有事情就解決，你們不用著急。」蕭關端起了茶碗，喝了一口。
我原本擔心茶水中會有蠱蟲，但轉念一想，白龍峒的人不會蠢到在前蟲王的茶杯裡下蠱蟲。
一路走來，已經十分疲乏，喝了些茶水後，才舒緩不少。這茶葉是白龍峒自家種出來的，入口苦澀，喝下之後，味蕾中又泛起一股甘甜的香味。
下午時分，有人陸續來拜見蕭關。蕭關在斗蟲大會上卸下蟲王的王冠，在苗疆養蠱人心中依舊有很高的地位。
下午三點鐘開席吃飯，大桌子擺開，整個白龍峒的老老少少都坐在一起吃飯。這是送別故人的一種方式。又恰在年底，寨子外出的人基本上都回到家中，整個寨子瞬間就熱鬧起來。
幾個無知快樂的小孩被熱鬧的場景渲染，圍繞著院子的棺木你追我趕，一串串銀鈴般的笑聲飛了出去。笑聲傳到大人的耳朵中，卻沒有人責罵小孩們的天真爛漫。
生活太艱辛，多些笑容總是好的。笑聲過後，太陽從雲層後面露出了笑容。金色溫暖的光芒灑下來，整個白龍峒都沐浴在陽光下。
杯中米酒蕩漾著生活的氣息，映照著陽光的溫暖。
大碗的紅燒肉端上來、干筍子燉魚、蘑菇肉片湯、干蕨菜蒸肉、青椒炒火腿、青椒炒順風、紅燒豬蹄、紅燒肥腸……
這便是人間的悲喜事。死人歸去，活人還要更好地活著。宴席上熱熱鬧鬧的，如果死者的亡魂看到這一幕，自然也會很高興。