一萬三草草洗漱，唯恐耽誤了時間趕不上早市最新鮮一撥的葷素，左肩挎個大號的紅白藍塑膠袋，右手拉個折疊小推車，裝扮與超市打折期間誓死血拼的大媽一無二異。
他覺得很心酸，不久之前，他還是聚散隨緣酒吧的調酒帥哥，沒事倒騰假酒，泡個美妞，生活別提多輕鬆自在。這才幾個月，別人關注股市變動，他只看菜價漲跌。
這一切到底是怎麼發生的？他百思不得其解：從羅韌第一次出現在酒吧？從曹胖胖大放厥詞說他也要開個店，門口還用黃金鑲個道？
從酒吧大堂裡穿過，小推車的車轱轆咯吱咯吱的。
看到曹嚴華正背對著他，在靠窗的一張桌子上，埋頭吭哧吭哧寫著什麼。
一萬三好奇，鬆開小推車，躡手躡腳走近，居高臨下，伸長了脖子去看。
曹嚴華還是聽到動靜，趕緊把紙翻了過來。
一萬三隻看到半句。
——聽說二表弟結婚……
於是翻著眼看他：「家書啊？」
曹嚴華沒吭聲。
「都什麼年代了還寫信，直接打電話唄。」
「你二表弟結婚，你是不是得回去啊，要不要隨禮啊？」
……
不管怎麼敲打，曹嚴華都像個悶葫蘆。
菜場風雲變幻莫測，容不得在這兒浪費時間，一萬三沒耐性了：「矯情。」
說完了，拉起小推車離開，一路咯吱咯吱。
曹嚴華繼續寫信。
——聽說二表弟結婚，祝百年好合，因在外工作繁忙，無法回家，隨信附上500塊錢。
落款猶豫了再猶豫，左瞅瞅右瞅瞅，確信沒人看得見，刷刷幾筆，做賊一樣簽下。
然後對折，擼好，塞進信封。
剛封了口，木代從樓上下來，說：「曹胖胖，練功！」
曹嚴華趕緊把信塞進口袋。
木代之前也教他功夫，但並不怎麼走心，像是在教他耍弄花花架子——但這趟回來之後，明顯有變，甚至還給他畫了一張練功進度表：什麼時候能完整打一套拳，什麼時候能三步上牆，明明白白，仔仔細細。
拿去給一萬三看，一萬三咂舌：「小老闆娘會這麼仔細？」
他斷言木代帥不過三秒：「估計是因為你在南田為她出力，一時感動吧。」
然而不是這樣，她突然真的就變成「嚴師」了。
她專門找了根細的青竹枝，拿刀精心削細，火烤軟，浸冷水，又塗一層油。
曬乾之後，細細的竹枝韌的像牛皮條，半空虛甩時像馬鞭一樣發出空響。
彼時曹嚴華還蒙昧無知，問她：「小師父，這個拿來幹嘛啊？」
她答：「抽你的。」
曹嚴華覺得自己皮糙肉厚，很看不起還沒筷子細的竹枝，結果很快吃到苦頭，這玩意抽起人來可真疼啊，尤其木代有手勁，嗖呦一下子，快准狠，一記抽在腿肚子上，曹嚴華全身的肉都跟著顫抖哀嚎。
幾天抽下來，功夫真有長進，對木代也漸漸怵頭，以前會妹妹小師父的叫，現在叫的也少了。
今天的目標是三步上牆。
木代給他做示範，助跑，沖，一腳踩蹬，另一腳就勢借力，長臂一伸，扒住牆頭，用力，起。
她輕盈的全不費力，曹嚴華還沒看清楚，她已經站到後院的牆頭上了。
對他算降低要求，今天不求上牆，只要手能扒住牆頭掛十秒就算過關。
曹嚴華試了幾次，一腳踩蹬做的極到位，另一腳完全借不上力，中途張叔經過，還以為木代在教他踹牆，極為不滿：「哪經得住他這麼踹！」
大日頭底下跑了幾十次，頭暈眼花，好不容易做的形似，總是差一點：手臂伸出去，怎麼也扒不到牆頭。
曹嚴華快哭了：「小師父，我胳膊短。」
木代說：「這跟胳膊沒關係，是你起步蹬低了。」
她站到牆邊，吩咐他：「再來。」
曹嚴華深吸一口氣，助跑，沖，一腳踩蹬。
剛蹬上牆，木代手裡的竹枝在他屁股上狠抽了一下子，曹嚴華屁股一縮，也真見了鬼了，另一腳居然真的蹬高了，胳膊一夠，真的扒住了牆頭。
眼淚差點兒奪眶而出。
木代在下頭說：「扒住了，十秒，我說停才能下來。」
原來這十秒才是最艱難的時光，曹嚴華臉憋的通紅，扒住牆頭的胳膊打擺子一樣篩。
木代瞇著眼睛，優哉游哉，近在遲尺，兩重世界。
一低頭，看到地上躺了封信。
撿起來看，字跡歪歪扭扭，地址好長，打頭寫：重慶開原縣大巴山……
木代問曹嚴華：「你的？」
回應她的，是轟然落地一聲響。
臨近午市，所有人都去鳳凰樓幫忙，鄭伯瞅空問木代：「紅砂什麼時候回來啊？」
炎紅砂回昆明去理家裡的一攤爛賬去了，前兩天還打電話跟木代哭訴說什麼也看不懂，讓她簽什麼她就簽什麼，房子她也不要了，一塊磚都不帶走。」
木代回答：「就這兩天吧，據說房子傢俱抵押出去都嫌不夠，好在那些人跟她爺爺還算有交情，說少那點三瓜兩棗的就算了。」
「以後就來麗江住了？」
「她想來的，在昆明也沒什麼朋友了。紅姨這兩天收拾房間呢，紅砂來了先跟我們住。」
鄭伯噓一口氣：「那感情好，我多一個勞動力了。」
木代問他：「羅韌呢，他那邊怎麼樣了？」
鄭伯瞪她一眼：「假惺惺的小丫頭，少裝，他怎麼樣了，你會不知道？」
木代抿著嘴笑。
羅韌回麗江的第二天就帶著聘婷離開了，去了何瑞華醫生開的心理診所。
每天都有電話過來，所以，他怎麼樣了，木代最清楚不過。
何況，偶爾和何瑞華聊天，何瑞華也會談起聘婷。
說：「其實不能說嚴重，只是刺激性事件導致的驚嚇過度。所以暫時，藥物治療和物理治療為主，後續，我想嘗試一下……比較偏門的方式，比如……場景重現。」
木代說：「羅韌不同意吧。」
何瑞華歎氣：「是啊，即便是我，也擔心會不會弄巧成拙，加重了反而不好，要是她和你一樣，能有清醒的意識跟我做理性的溝通就好了。」
話題於是轉到她身上：「我也跟羅韌聊過你了，問他覺得你有沒有什麼不同。」
「他怎麼說？」
「他說能感覺到有變化，但是他覺得都合理。」
木代沒有說話。
何瑞華說：「門前空地上，一夜之間造起一幢房子，人人都會覺得驚詫。但如果打地基、砌牆、上梁、封頂，這些一步步在他們眼前發生，也就見怪不怪了——這不就是我們想要的嗎？」
午市過後，木代朝鄭伯要了鑰匙，帶著曹嚴華和一萬三去了羅韌家裡，先把盛放凶簡的那間屋子清空，所有東西暫時搬到羅韌臥房，包括那口魚缸。
搬缸的時候，曹嚴華和一萬三大氣都不敢喘，微微漾動的水中，四根凶簡上下起伏，一萬三問曹嚴華：「覺不覺得凶簡上的字更亮了？」
曹嚴華回答：「七個裡被逮住四個了，急眼了唄。」
……
大概兩點多的時候，事先約好的泥瓦工人開車過來，車後斗裡，滿滿的紅磚水泥。
木代領了工頭進房，向他示意事先用記號筆標注的位置，要求在這裡砌一堵牆，但牆上靠邊的位置留個1米見方的窗口。
這是羅韌之前提的建議，把這間房子隔出一個類似暗室存放凶簡，入口用畫板或者別的什麼遮住——外人看來，只可能覺得屋子偏小，不會想到這樣的老房子會有玄虛。
工程不大，工頭帶著兩個手下很快開干。
木代在屋子裡待著監工，但其實意義不大，反而礙著人家幹正事，正狼狽的挪來讓去時，曹嚴華從外頭探進頭來：「小師父，你看見神棍在群裡發的東西了嗎？」
☆、130|第２章
算起來，這一趟，神棍在函谷關盤桓了不少日子。
他從來沒來過這裡，畢竟這兒不符合他一貫的「審美」喜好，在他看來，須得鬧鬼的、靈異的、嚇死人的地方，才有拜訪和鑽研的價值。
既到函谷關，應該從哪兒入手呢？
未能免俗，買了張靈谷函谷關文化旅遊區的景區門票，居然要五十塊，好生心痛，好像看到無數香噴噴的肯德基雞翅撲騰騰飛走。
一圈逛下來，看樓看題字看人頭，還數次被人嫌棄是要飯的，又幾次被景區工作人員以懷疑的目光審視著要求查票。
沒有發現，沒有收穫，出來時，在大門口的介紹上又細看簡介，什麼「1987年重修太初宮」、「1992年復建函谷關關樓」，原來是古跡新造，上哪去找兩千多年前的老子痕跡？
神棍好生鬱悶。
托腮苦思冥想時，有兩個外地遊客從邊上經過，兩個人大概也是對景區失望，有一句沒一句的對答。
——現在這些景區，看來看去都一樣，真是沒勁。
——要我說，想看真東西，一定要躲開這些有名景點和大開發商，要真正深入民間，偏僻的地方才有精華。
真是一語驚起夢中人，偏、遠、邊、奇，不正是自己一貫以來的指導方針和路線嗎，怎麼把這茬給忘了呢？
神棍興高采烈，班車轉麵包車，小皮卡轉拖拉機，沿著想像中的老子出函谷關行進路線，並不怕遇到心懷叵測的打劫者——就他這週身的氣勢，只要把手機藏好了，打劫者大概都會施捨他兩塊錢的。
路過不少打著老子旅遊文化旗號的小門小戶小村，通常都是乘興而去，敗興而返，鬱悶之下，在群裡發過一條信息。
——函谷關不好玩。
是不好玩，怎麼也是「望氣竟能知老子，萬古驚塵向此空」的千古第一雄關要塞啊。
這一天黃昏時分，從搭的拖拉機上下來，又到一個村子，村子很小，小山頭上零零落落十來戶，村口的紅磚牆上，灰泥米分刷了一行大字。
——老子行停處，文化旅遊村。
神棍估摸著，應該是縣裡的宣傳部統一搞的，村裡人估計壓根都不知道老子是誰。