第211節
驀地反應過來：「這裡頭記了七根凶簡的事？沒可能啊，我一點印象都沒有。」
木代沉默了一下，說：「這本書，第342頁，在續卷裡，有一個故事，標題叫《唱歌犬》。」
曹嚴華沒聽明白：「嘛玩意兒？」
「有兩個耍雜耍的牽了條狗，在鬧市上賣藝。觀者如潮，因為……那條狗會唱歌。」
曹嚴華倒吸一口涼氣。
「小師父，這狗是成精了吧？比水影裡那個……會識字的狗還生猛啊。」
神棍皺著眉頭，像是苦苦思索著自己當年看《子不語》時，到底有沒有看到這個故事。
木代繼續講下去。
「因為這表演太火了，被當地的縣令遇到。他命令人把那狗帶回來，對耍把戲的人說是要給太夫人看個樂呵，太夫人高興了，會重重有賞的。」
神棍嘴巴張的老大，似乎記起什麼了。
「狗帶回來之後，縣令讓人把狗引進衙門，問那個狗說，你是人呢，還是狗呢？」
一萬三聽的入神，倒是曹嚴華呵呵笑起來：「這不多此一舉嗎？當然是狗咯。」
木代看了他一眼。
這一眼把曹嚴華看忐忑了，磕磕巴巴：「難……難不成是人啊？」
「這狗回答說，我也不知道我是人還是狗。」
說到這裡，神棍短促地「啊」了一聲，他想起來了。
木代停了一下，她有點說不下去，手指一直摩挲著書的立脊，炎紅砂隱隱覺得或許不是個讓人舒服的故事，但還是止不住好奇：「然後呢？」
神棍臉色青一陣白一陣，又是恍然又是搖頭，見木代有些猶豫，說：「我來說吧。」
他想了一會：「其間還有些別的事，我就不細說了。總之是，那個縣令起了疑心，讓差役把那兩個耍雜耍的捉來詢問，那兩人死不承認，後來動了大刑，他們才吐了實話。」
「說是，這狗是用三歲的小孩做成的。先用藥把皮燒爛，讓皮全部脫落……」
木代低著頭不說話，炎紅砂的臉色漸漸白了，再聞到面前茶雞蛋的醬香氣，忽然一陣接一陣的反胃。
神棍也很不舒服：「然後用狗毛燒灰，和著一種特殊的藥塗在身上，又讓那小孩吃一種密藥，身上的瘡傷可以平復，不久之後，全身長毛，也生出尾巴，儼然跟狗長的一樣。」
屋子裡靜的像空的，曹解放小爪子滾著雞蛋，略顯不安地抬起頭，不明白這些人，怎麼突然間一點聲音都沒有了。
接下來的內容，神棍也記不大真切，問木代：「書裡怎麼說的？」
木代把書遞過去。
神棍翻到第342頁，照著念，雖然是古文，但倒不影響理解：「此法十不得活一，若成一犬，便可獲利終身。不知殺小兒無限，乃成此犬。」
曹嚴華咬牙切齒：「這兩王八羔子，後來呢，遭報應了嗎？」
神棍往文後看了看：「那兩人招供之後，說『此天也，天也！只求速死』，縣令『乃曳於市，暴其罪而榜死之』，這個榜死，大概就是棰擊而死的意思吧，活活用棍子打死了。」
曹嚴華還是恨恨：「活活打死也太便宜這兩個龜孫子了，該千刀萬剮呢。」
說著又想起什麼：「但是小師父，這個跟我們的水影有什麼關係啊。難……難道那條狗……」
他驀地想到什麼，臉色一下子變了。
就聽羅韌說：「木代做這個夢，不會無緣無故。更何況，這書是在獵豹那裡拿到的，如果可以把唱歌犬的內容套用到認字犬身上，那麼水影的故事就是完整的了。」
「那隻狗之所以識字，甚至能認得鎮上的私塾先生寫的字，不是雜耍人教的好，也不是它成了精，而是因為，那根本就是個人。」
「後來不知道什麼原因，總之，那個認字犬逃出來了，甚至，還被私塾先生的女兒收留了。」
炎紅砂只覺得胳膊上的汗毛一根根奓起，胸口一陣發悶：「那那個私塾先生的女兒，知道認字犬實際上是……人嗎？」
羅韌想了想，緩緩搖頭。
「記不記得我們看到的第五幅水影，是私塾先生的女兒給認字犬餵食，那完全是當作家畜來餵養的。我覺得那個姑娘是個好心人，她如果知道那其實是個人又願意收養，怎麼說也會像人一樣對待它的。」
一萬三冷不丁冒出一句：「而且，從那條認字犬的心理出發，它寧願瞞著吧。」
炎紅砂覺得腳底都在冒涼氣了，打了個寒戰之後，不作聲了，低頭看到曹解放正在腳邊，下意識就抱起來在懷裡，暖哄哄的，當個熱水袋也好。
羅韌繼續：「接著，私塾先生的女兒出嫁了，從水影裡，我們看到大紅喜轎，也看到那條認字犬，一直癡癡看著喜轎。」
曹嚴華脫口說了句：「它……它不會對那姑娘，生出心思了吧？」
羅韌臉色沉了一下，似乎不想在這個點上多作糾結：「緊接著，我們看到私家小院，竹簾裡，男人和女人擁抱，而門外角落的陰影裡有一隻狗。」
「起先，我們猜測太多，甚至懷疑那個女人是不是不守婦道，跟別的男人私相授受。現在想來，那個男人可能是她的夫君，那隻狗才不正常。」
那只認字犬，不是看家護院，而是在暗處……窺視。
「再接下來，是那場火災。」
炎紅砂「啊」的叫出聲來。
她想起來要把叔叔炎九霄送去火葬時，自己做的那個詭異的夢了。
夢見焚化爐裡，出現的是個披頭散髮的女人，臉色痛苦而扭曲，像是拚命想爬出來。夢裡，她衝出監控室，想去找焚化工，看到焚化工的褲子裡，鼓囊囊的一團，像是有條尾巴。
她結結巴巴：「那場，那場火……」
羅韌的臉上掠過一絲不忍：「那場火，應該不是意外。」
☆、199|第７章
炎紅砂想起乍看到第二幅水影時，自己說的話。
——這不是家養的狗吧，我家裡要是養這樣一條狗，還不如打死算了。
當時那麼奇怪：主人家遭遇大難，豢養的家犬不拚死上前營救也就算了，反而安坐如山，氣定神閒。
現在明白了：如果那把火，根本是那隻狗放的呢？
炎紅砂激靈靈打了個寒戰。
羅韌頓了一下，似乎在斟酌怎麼說合適：「你們沒來之前，我和木代也討論過，你很難用日常的人性去要求這只認字犬，《子不語》裡的那個故事也提到了，縣令問唱歌犬是人是狗，它回答說自己也不知道。」
炎紅砂低聲說了句：「如果真是三歲……什麼都還不懂呢，哪還能指望有正常的世界觀啊。」
若只是單純的動物也就算了，主人給你一口食糧，你對主家盡心盡力，它又並不是，它有人心，卻不懂人性，反咬一口、忘恩負義、引狼入室這種話於它，並沒有特別意義。它對那姑娘有扭曲的願望，得不到排解，用獸類的鬥狠法則解決一切，卻又荒誕而諷刺的使用了火。
很多史書裡都提及：火的發現和使用是舊石器時代人類最偉大的成就，從此，人類從樹上走到地面，基本脫離了動物屬性。
也許，寫史者都太樂觀了。
靜默中，曹嚴華看看這個，又看看那個：「然……然後呢？」
水影的順序是倒敘，第一幅水影，就是整個故事的結局。
曹嚴華清晰的記得，畫面上，有一隻狗，邊上還有一卷鳳凰鸞扣封住的凶簡。
「是不是說明，最後一根凶簡，在那隻狗身上？」
羅韌緩緩搖頭：「從年代上看，已經過了百餘年了，不管是人還是狗，估計都已經死了。我倒是傾向於覺得……」
他沉吟了一下：「我們之前猜測過，老子封印之後，七根凶簡曾不斷被打開過，所以，我傾向於覺得，最新一輪的鳳凰鸞扣，是被那只認字犬打開的。你們還記不記得，尹喜問老子，如果有一天，鳳凰鸞扣又打開了怎麼辦？」
記得。
傳說裡提到，老子哈哈大笑，浮塵一甩，逕直跨青牛而去，說，放心吧，這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。
羅韌的聲音很低：「現在，回頭再看這句話，覺得話裡有話。」
老子對「人」的定義是什麼呢？
是一個有著人心、人性，具備最基準的道德，可以被稱作人的「人」，還是僅僅有人的軀殼就可以？
而上述種種，認字犬都不符合。
它非人，亦非犬，生而為人，卻活而做犬，有人心，卻搭著獸形，承受了非人的苦難，又轉而犯下令人髮指的罪案。
——這世上，沒有任何人可以打開鳳凰鸞扣。
認字犬，恰恰就是那把意料不到的、嚴絲合縫的鑰匙。
六幅水影，自最初小商河水盆裡泛著的幽幽水光，到曹家屯那次的風朗天清身臨其境，講述的，原來是這麼一個故事。
一直以來困擾的問題終於真相大白，曹嚴華覺得釋然，又覺得不過了了，再一想，多少有些寡味：「還以為是提示我們下一根凶簡在哪呢。」
他嘀咕：「還是一籌莫展。」
「這可不一定，我倒是覺得，它可能提示了我們另一樣東西。」
說到這裡，羅韌特意停頓了一下，一萬三心念一動，「啊」的叫出聲來，第二個猜到的是神棍，興奮的臉上通紅，炎紅砂不明所以，催促羅韌：「什麼啊，你快說啊。」
只曹嚴華心裡酸溜溜的，想著：我三三兄又第一個猜出來了，哼。
羅韌回答：「鳳凰鸞扣。」
「一直以來，我們的焦點在於尋找七根凶簡。其實我們忽略了一點，七根凶簡一定要用鳳凰鸞扣扣封，即便集齊七根，我們還是得去找到那三樣東西，也就是鳳扣、凰扣、鸞扣。」
「認字犬在那個鎮上生活，那是它最後出現的地方。火災之後，它就打開了鳳凰鸞扣，我們不妨做個大膽的推測：發現七根凶簡的地方，距離那個鎮子不遠。」
「鳳凰鸞扣其實相當於是鎖，盜寶的人撬開了門，會拿走財寶，但沒人會把鎖都拿走……」
神棍有點激動：「你的意思是，鳳凰鸞扣很可能還在當地？」
羅韌淡淡一笑：「你不是說，我們身上有鳳凰鸞扣的力量嗎？凶簡可以依附人身到處遊走，鳳凰鸞扣如果也可以，應該早就來找我們了，既然從未出現過，那就有八成的可能還在原地——至少不會離的很遠。」
曹嚴華忽然想到什麼：「我想起來了，那副雜耍的水影裡，有人說了句話，『讓咱壟鎮私塾裡的衛老夫子來寫』，這話信息量好多啊。」
炎紅砂也反應過來：「那個鎮子叫壟鎮，那個姑娘姓衛，她爹是個私塾先生。萬烽火連獵豹的祖上都能查到，要是再多點信息，咱們說不定能查到當年的細節。」
不消她說，那頭一萬三已經拿出手機，去搜索「壟鎮」了。
看了一會之後搖頭，說：「沒有，沒有叫這個鎮子的。」
羅韌倒並不擔心：「很多鎮子，建國之後是重新改過名字的，青木回來之後我跟他商量一下，盡量今天之內就能出院——你們看到的水影畫面都不全，我覺得，如果我加入的話，應該能再多點線索。」
想了想又補充：「因為我受傷，時間已經耽擱很久，我也怕誤了七七之數，你們待會回去，順便收拾一下行李，有霧鎮那裡，咱們盡快過去一趟。」
早飯大多都沒動，吃不下去了，又不好浪費，炎紅砂一份份扣起，給羅韌留了些，其它的原樣拎回去，出門的時候招呼木代：「一起回去嗎？」
木代興致不高，說：「我再坐會。」
人忽然就走光了，病房裡空落落的，木代坐了一會，抬頭去看羅韌。
從昨晚到現在，她一直有點恍惚，即便是在正常的說話，不自覺的，也會突然打個寒戰。
她抬頭看羅韌。