「別激動。」
「如果這是歹徒從另外一個受害人身上取下的骨頭怎麼辦？」
「那我們最好盡快找到他，艾米莉亞。把骨頭裝起來，用塑料袋。」
在莎克絲照他的吩咐做時，萊姆又問：「還有其他故意佈置的線索嗎？」他的聲音相當關切。
「沒有了。」
「就這些？一撮頭髮、一根骨頭和一片木頭？他不會做得這麼簡單吧？」
「我是不是該把這些東西帶回你的……辦公室？」
萊姆笑了。「他一定很高興看到我們就此收兵。不過不行，我們還沒有檢查完。讓我們再多找一些和不明嫌疑犯823號有關的東西。」
「但是這裡沒有東西了。」
「噢，那裡當然有。那裡有他的住址、電話、特徵，有他的希望和渴望。這些東西都在你身邊。」
他那說教式的口吻令她惱火，她沒有答話。
「你有手電筒嗎？」
「我有制式鹵素燈……」
「不，」他咕噥道：「制式燈視野太窄。你需要十二伏的廣角燈。」
「可是，我沒有帶進來，」她沒好氣地說：「要我出去取嗎？」
「沒時間了。去檢查水管吧。」
她爬上天花板，用強力手電筒照亮也許五十年來從未被光線照過的地方。過了十分鐘，她報告說：「沒有，沒發現任何東西。」
「回到門口去，快點。」
她猶豫了一下，走回門口。
「好，我到了。」
「現在，閉上眼睛。你聞到什麼味道？」
「聞？你是說聞嗎？」他是不是瘋了？
「在犯罪現場一定要聞空氣的味道，它能告訴你上百件事。」
她把眼睛睜得大大的，吸了口氣。「聞了，但我說不清聞到了什麼。」
「這個答案我不能接受。」
她誇張地呼出一口氣，希望這呼氣聲能通過電話清楚又響亮地傳到他那裡。她把眼睛闔上，吸氣，再度和噁心交戰。「真菌，發霉的味道。由蒸氣凝成的熱水味。」
「你不必說它是從哪兒來的，只管描述就行。」
「熱水味。那個女人的香水味。」
「你能肯定是她的？」
第24節：不要讓我暈倒
「呃……不。」
「你自己噴了香水嗎？」
「沒有。」
「會是剃鬚水的味道嗎？那個醫護員或緊急應變小組的隊員留下的？」
「我不這麼看。不是。」
「形容一下它的味道。」
「幹幹的，像金酒。」
「猜一下，是男人的剃鬚水還是女人的香水？」
尼克以前用的是什麼？滿意牌，淡香型。
「我不知道，」她說：「大概是男人的吧。」
「走到屍體那裡去。」
她瞄了那根水管一眼，又看向地面。
「我……」
「去吧。」林肯?萊姆說。
她過去了。剝裂的皮膚就像黑紅色的樺樹皮。
「聞她的脖子。」
「它全都……我的意思是，那裡沒剩多少皮膚了。」
「很抱歉，艾米莉亞，但你必須這麼做。我們必須知道這是不是她的香水味。」
她做了。吸氣，反胃，差點吐出來。
我快吐了，她想。就像尼克和我在潘趣的那個晚上，喝了太多該死的冰鎮台克利（daiquiri,一種由朗姆酒、萊姆汁或檸檬汁和糖混合的加冰雞尾酒。——譯者），我們兩個好鬥的警察，大口大口地灌下這種有藍色塑料箭魚游弋的娘娘腔飲料。
「你聞到香水味了嗎？」
又來了……噁心又翻上來了。
不，不！她閉上眼睛，把注意力集中到她疼痛的關節上，那最痛的部分——她的膝蓋。然後，奇跡般地，那股噁心勁過去了。「不是她的香水。」
「好。所以也許是那傢伙自己愚蠢地噴了一堆剃鬚水。這或許是上流人士的標誌。但也許他是想掩蓋掉一些他可能留下的氣味，大蒜、雪茄、魚腥、威士忌。我們以後會知道的。現在，艾米莉亞，仔細聽好。」
「什麼？」
「我要你假裝是他。」
噢，真他媽的變態。我受夠了。
「我不認為我們有時間這樣做。」
「犯罪現場工作的時間永遠不夠。」萊姆平靜地說：「但這阻止不了我們。你只管進入到他的頭腦裡。我們一直在用我們的模式思考，現在我要你想像他的方法。」
「好吧，我該怎麼做？」
「運用你的想像力，這是上帝之所以賜給我們這種能力的原因。現在，你就是他。你銬住那個女人，塞住她的嘴。你把她帶到這個房間，把她銬在水管上。你嚇壞了她。你正在享受這種感覺。」
「你怎麼知道他會享受這種感覺？」
「是你在享受這種感覺，不是他。我怎麼知道？因為沒有人會費這麼大麻煩做一件事而不好好享受。現在，你知道你附近的路。你已經來過這裡。」
「你為什麼這麼想？」
「你必須事先勘察這裡——找到一處正對著蒸氣管道出口的隱秘地方。並且把要留在鐵路邊的線索帶走。」
莎克絲被萊姆那流暢、低沉的聲音迷惑了，完全忘記了他的身體還癱瘓在床上。「嗯，對。」
「你把蒸汽管道口的蓋子打開了。這時你在想什麼？」
「我不知道。我想讓事情快點結束，趕快離開。」
但幾乎就在這些話脫口而出的同時，她立刻意識到：錯了。因此在聽到萊姆的舌頭在她的耳機裡咂吧了一聲時，她並不感到驚訝。「你是說真的嗎？」他問。
「不，我想讓它持續下去。」
「對了，我想這才是你真正希望的。你在想蒸汽會把她變成什麼樣子。你還有什麼感覺？」
「我……」
一種模糊的想法在她的腦子裡逐漸成形。她看到那個女人在尖叫、哭泣、呼喊求救。她還看見……看見另一個人。是他，她心想，不明嫌疑犯823號。但他長什麼樣子？她必須再接近一點才能瞭解。是什麼？……是什麼？但突然間，這個思緒不見了，完全消失了。
「我不知道。」她喃喃地說。
「你覺得很急迫嗎？還是對自己的所作所為非常冷靜？」