那種噁心的感覺又翻上來了。
「去吧，艾米莉亞，去手提箱那裡。拿出鋸子，就在箱子的內蓋裡。」他又冷冰冰地加上一句：「麻煩你。」
「你剛才何必要我刮她的指甲？我可以把整隻手帶回去給你！」
「艾米莉亞，我們需要那副手銬。我們必須在實驗室裡打開它，不能等法醫來。我們不得不這樣做。」
她走回門口，解開皮帶，從箱子裡拿出那把奇形怪狀的鋸子，抬頭注視著房間中央那個身體凝固在扭曲形狀的女人。
「艾米莉亞？艾米莉亞？」
外面，天空仍然塞滿了滯重、黃色的空氣，附近的建築物都蒙著煤灰，像燒焦的骨頭。但莎克絲從未像現在這樣高興又回到這個城市的空氣中。她一手提著鑒證工具箱，一手拿著那把鋸子，耳機垂晃在脖子上。她無視盯著她看的大批警察和圍觀者，逕直走向現場鑒證車。
當她經過塞利托身邊時，她毫不猶豫地把鋸子交到他手上，幾乎是扔過去的。「如果他真的想這麼做，叫他親自走到這裡來，叫他自己去幹。」
第26節：都怪該死的聯合國會議
羅卡德法則
在現實生活中，犯罪現場只給你一次機會。
——維隆J.蓋博斯,原紐約市警察局副局長
星期六4:00P.M.至星期六10:15P.M.
「我遇到一個特殊情況,長官。」
在辦公桌對面的那個男人，看上去就像電視連續劇裡某個大城市警察局的副局長。湊巧的是，這就是他的官階。滿頭銀髮，下頜上有適度的贅肉，金邊眼鏡，完美無瑕的做派。
「你有什麼問題，警員？」
藍道夫?C.埃柯特副局長抬起眼皮瞟了她一眼，很快又把目光收回到自己的長鼻子上。莎克絲立刻意識到，不論是對男警員還是女警員，他點頭示意的方式都是平等的。
「我想申訴，長官。」她堅定地說：「你聽說了出租車綁架案嗎？」
他點點頭。「啊，這件案子已經搞得滿城風雨了。」
像是說起一場小學生的跳繩比賽。莎克絲覺得他的口氣未免過於輕描淡寫了。但她可無意去頂撞一位副局長。
「都怪該死的聯合國會議，」他說下去，「整個世界都在看著我們。這不公平。人們從不會談論華盛頓或底特律的兇殺案。好，就算他們談論底特律，那芝加哥呢？絕對不會。就因為這發生在紐約，人們才大肆宣揚。弗吉尼亞州首府裡奇蒙去年發生的兇殺案比我們還多，我查過的。我寧可不帶武器闖進哈萊姆中區，也不願在哪天開著窗戶緊閉的車子穿過華盛頓東南部。」
「是的，長官。」
「我知道他們已經發現那女人死了。所有新聞都在播報，所有記者。」
「發生在下城，就是剛才的事。」
「真不幸。」
「是，長官。」
「他們只是殺了她？就這樣？沒有要求贖金或任何事？」
「我沒聽見有人提到贖金。」
「你要申訴什麼？」
「今天早上我是第一個趕到兇案現場的警察。」
「你是巡警？」埃柯特問。
「曾經是。我本應該今天中午轉到公共事務部，接受培訓。」她揚了揚纏滿肉色邦迪繃帶的手，又放回到膝蓋上。「但他們強行徵召我。」
「誰？」
「萊昂?塞利托警探，長官。還有豪曼探長和林肯?萊姆。」
「萊姆？」
「是的，長官。」
「不會是幾年前負責資源調度組的那個傢伙吧？」
「是的，長官。就是他。」
「我以為他已經死了。」
自我意識那麼強的人是不會死的。
「他活得好好的，長官。」
埃柯特副局長望向窗外。「他已經不再具有警察身份了，在這件案子中能做什麼呢？」
「顧問，我猜。這是萊昂?塞利托負責的案子，由鮑林探長督辦。我等了八個月才盼到這次職務調動，但他們卻要我到犯罪現場工作。我從來沒勘察過犯罪現場，這毫無道理，而且老實說，我最恨別人支派我去做我沒受過訓練的工作。」
「犯罪現場？」
「萊姆命令我勘察整個現場，就我自己。」
埃柯特不明白她在說什麼，這些話讓他摸不著頭腦。「為什麼一個平民能夠命令穿制服的警察做事？」
「長官，我的意思是，」她設下圈套。「我是說，沒問題，我可以幫忙，但我還沒準備好去肢解受害人……」
「什麼？」
她眨眨眼睛，做出一副對他毫不知情很驚訝的樣子。接著她解釋了有關手銬的事。
「老天，他們他媽的究竟在想什麼？請原諒我說了粗話。他們難道不知道全國都在關注這個案子嗎？CNN一整天都在跟蹤報道這起綁架案。鋸掉她的手？對了，聽說你是赫爾曼?莎克絲的女兒？」
「是的。」
「他是好警察，非常優秀，我給他頒過獎。他這個人有巡警該有的樣子。中城南區，對吧？」
「地獄廚房，也是我的轄區。」
我以前的轄區。
「赫爾曼?莎克絲在一年中防止的犯罪，可能比整個刑事組破獲的案子還多。他總能擺平一切，你知道。」
「的確，我爸他就是這樣。」
「鋸她的手？」埃柯特哼著鼻子說：「一旦被那女人的家人發現，肯定會控告我們。他們什麼事都要告。現在就有一個強姦犯在告我們，因為他在拿刀子朝警察比畫時大腿上挨了一槍。他的律師搬出一套什麼『選擇最低致命武器』的狗屁理論。不開槍，難道要我們警察徒手和歹徒搏鬥，還是使用催淚劑？莫非要我們禮貌地問他們願不願意束手就擒？我真不明白。我最好讓局長和市長小心這件事。我會給他們打招呼的，警員。」他看看牆上的時鐘，已經過了四點。「你今天的勤務結束了嗎？」
「我還必須回林肯?萊姆住的地方報告，我們全在那裡工作。」她想起那把鋸子，又冷冷地加上一句：「實際上，是在萊姆的臥房裡，那裡就是我們的指揮所。」
「用平民的臥房當指揮所？」
「我很希望你能幫忙，長官。這次調動我已經等了很長時間。」
「鋸下她的手？我的老天。」
她起身走向房門，來到外面的走廊上。這裡很快就會成為她新的工作地點。出乎她意料的是，那種釋然的感覺居然過了好一會兒才出現。
他站在深綠色的玻璃窗前，望著街對面空地上的一群野狗。
他待在這座老房子的一樓。這是一幢興建於19世紀初聯邦時期的大理石建築物，周圍都是空地和出租公寓，有的已經廢棄，有的還有房客居住，但絕大多數是擅自入住的。這座老房子也已經空了好多年了。
集骨者拿起一張剛才用過的粗砂紙，繼續摩擦。他低頭看看手中的傑作，然後又抬頭望向窗外。
他的手準確地做著圓周運動，小小的砂紙發出輕輕的聲音。噓噓噓、噓噓噓……就像一個母親在輕哄孩子入睡。
十年前，在紐約還充滿希望的時期，有位狂熱的藝術家搬來這裡。他把這座潮濕陰冷的二層樓房塞滿了破爛生銹的古董。熟鐵製成的柵欄、大塊的花冠模子、裂成一道道的彩飾玻璃、以及蝕跡斑斑的圓柱。在老灰泥牆上還留有這位藝術家未完成的作品，有工人、小孩，也有焦慮不安的戀人。一張張渾圓、毫無表情的面孔茫然地對視著，彷彿靈魂已經被人從他們平滑的身體中抽走。
這位藝術家從未取得成功，甚至在他為刺激市場使出最後一招極端手段——自我了斷之後，也沒有引起任何轟動。最終，做為債務抵押，銀行接收了這棟建築。
噓噓噓……
集骨者去年一個偶然的機會發現這裡，立刻知道這就是他要住的地方。當然，這裡的荒蕪破敗具有明顯的實用價值，是他選中這裡的一個重要因素，但還有另外一個更誘人、更隱秘的原因：對街的空地。在多年前的一次挖掘工作中，挖掘機從地表下面翻出一堆人骨，才發現這裡曾經是這座城市的一個老墳場。報上說，這裡埋葬的可能不止是南北戰爭和殖民時期的紐約居民，甚至可能有更早的馬納提和勒那佩印地安人。
他把剛才用粗砂紙打磨過的東西放在一旁——那是一塊構造複雜的腕骨。隨後他又拿起一塊手腕骨，這是他在昨晚出發去肯尼迪機場尋找第一個獵物之前，才小心翼翼地從橈骨和尺骨之間分離下來的。它已經被晾了一個星期，大部分肌肉都不見了，但還是要花費一番工夫，才能把骨頭上細小的筋節剔除乾淨。在剝離它們的時候，骨頭會輕輕發出「啪嗒」一響，就像魚兒躍出湖面的聲音。
警察的表現比他預料的要好得多。他看著他們沿著珍珠街搜尋，還在納悶他們是否真的領悟到他把從機場挾持來的女人藏在哪裡時，他們就全都衝向正確的房子。這讓他十分驚訝。他原以為他們至少要等到出現兩三名受害者後，才會注意到他刻意留下的線索。當然，他們來不及救她，但也只差一點點。如果再提早一兩分鐘，結局就可能完全不同。
就像生命中的許多事情一樣。
舟骨、月骨、鉤骨、頭狀骨……這些像希臘迷環般相互糾纏的骨頭，在他強有力的手指下一一分開。他剔掉骨頭上殘存的肌肉和筋腱，選了一塊最大的多角骨——拇指基部的骨頭，又開始砂磨起來。
噓噓噓……噓噓噓……