「中型動物，」萊姆繼續說：「大狗、綿羊、山羊之類。我估計，這根骨頭曾經支撐過一百到一百五十磅的重量。但我們還是要檢查一下，以確認這血跡來自動物。它仍有可能是受害人的血。」
用骨頭敲打或戳刺人體致人死亡的案件時有所聞，萊姆本人就經手過三起；凶器分別是牛關節骨、鹿腿骨，以及受害人自己的尺骨——那是最麻煩的一次。
梅爾?庫柏用凝膠擴散沉澱法檢測血跡的來源。
「我們得等一會兒才能看到結果。」庫柏帶著歉意解釋說。
「艾米莉亞，」萊姆說：「請你幫個忙。用放大鏡仔細檢查這塊骨頭，然後把你看到的告訴我們。」
「不用顯微鏡嗎？」她問。萊姆以為她要拒絕，但她已經逕自走向那塊骨頭，好奇地打量起來。
「顯微鏡的倍率太大了。」萊姆解釋。
她戴上眼罩式放大鏡，附身湊向盛著骨頭的白瓷盤。庫柏擰亮一盞曲頸式檯燈。
「先看切割的痕跡，」萊姆說：「是不規則的，還是很整齊？」
「相當整齊。」
「是電鋸。」
萊姆在想，不知鋸斷骨頭時，那只動物是否還活著。
「看到有什麼異常的地方嗎？」
她盯著骨頭看了好一會兒，才喃喃地回答：「不知道，我看不出來。看上去就是一塊普通骨頭。」
這時，湯瑪士走了過來，瞥了一眼盤子裡的骨頭。「這就是你們的線索？太好笑了。」
「好笑？」萊姆說：「有什麼好笑？」
塞利托問：「你有什麼高見嗎？」
「沒什麼高見。」他俯下身子聞了聞那塊骨頭。「這是Ossobucco。」
「是什麼？」
「小牛膝。我曾給你做過一次，林肯。Ossobucco，燉小牛膝。」他看著莎克絲，做了個鬼臉。「他還說要多放點鹽。」
「媽的！」塞利托叫道：「他是從超市買來的！」
「如果我們幸運的話，」萊姆說：「他是從他的超市裡買來的。」
庫柏也證實，沉澱素測試表明莎克絲帶回來的骨頭樣本上的血跡不是人血。「可能是牛的。」他說。
「但是他究竟想告訴我們什麼呢？」班克斯問。
萊姆也不知道。「讓我們繼續看吧。對了，鐵鏈和掛鎖上有什麼線索嗎？」
庫柏看著裝在一個皺巴巴的塑料袋裡的那堆鐵傢伙，說：「看來這回我們不太走運，鐵鏈上沒有打印任何人的名字。那把鎖就是普通的掛鎖，不是太可靠，專家肯定不會用這種鎖。你們打開它花了多長時間？」
「整整三秒。」塞利托說。
「瞧瞧。鎖頭沒有序列號，全國每一家五金店或雜貨鋪都會賣這種鎖，」
「是鑰匙鎖還是密碼鎖？」萊姆問。
「密碼鎖。」
「打電話給廠家，問他們如果我們把鎖拆開，利用裡面的制動栓復原密碼，能否知道是誰出的貨，賣到了哪裡？」
班克斯吹了聲口哨。「老兄，這一竿子扎得未免太遠了吧？」
萊姆嚴厲地看了班克斯一眼。「你聲音中洋溢的熱情告訴我，警探，你就是處理這項工作的最佳人選。」
「是，長官，」那個年輕人趕緊掏出他的移動電話。「我馬上打。」
萊姆問：「鐵鏈上的血跡呢？」
塞利托說：「是我們自己人的。他在試圖打開那把鎖的時候，狠狠地把自己割了一下。」
「這麼說鐵鏈已經被污染了？」萊姆皺起眉頭。
「他一心想救她出來。」莎克絲對他說。
「我知道。他是好樣的，不過鐵鏈還是被污染了。」萊姆回頭望向庫柏身邊的桌子：「指紋呢？」
庫柏說他已經檢查過了，鐵鏈上只有塞利托的指紋。
「好吧，換艾米莉亞找到的那片木頭，檢查有沒有指紋。」
「我做過了，」艾米莉亞馬上說：「在現場就檢查了。」
P.D.，巡警之女。萊姆想起她的綽號。她似乎不像有綽號的那種人。長得漂亮的人很少有綽號。
「我們用重裝備再檢查一次，只是為了確認。」萊姆說著給庫柏下達指令：「用DFO或寧海德林，然後用nit-yag照射。」
「那是什麼東西？」班克斯問。
「釹釔鋁石榴石激光。」
庫柏從一個塑膠噴霧罐中噴了些液體在木片上，然後調整激光束對準木片。他戴上有色護目鏡，仔細檢查了一遍。「什麼都沒有。」
他關掉激光，把木片移近一些細看。這是一塊大約六英尺長的深色木片，表面塗著一層黑釉，像是柏油，上面沾有泥土。他用鑷子夾起木片。
「我知道林肯喜歡用筷子做這種事，」庫柏說，「但我每次去明華中餐館，都會向他們要叉子。」
「你這樣會把細胞壓碎的，」那位刑事鑒證學家嘟噥道。
「有這種可能，但我不會。」庫柏回嘴說。
「這是什麼木頭？」萊姆問：「要做燼象檢查嗎？」
「不用，這是橡木，毫無疑問。」
「有鋸齒或刨痕嗎？」萊姆探頭向前。突然，他的脖子抽筋了，猝然而至的肌肉痙攣疼得他難以忍受。他喘著粗氣，閉上眼睛，扭動頸部伸展筋骨。他感覺到湯瑪士強有力的大手正在幫他按摩肌肉。疼痛終於慢慢消失了。
「林肯？」塞利托問：「你沒事吧？」
萊姆深吸了一口氣。「我很好，沒事。」
「看這個。」庫柏舉著一小塊木片走到床邊，低頭把眼罩式放大鏡戴在萊姆的眼睛上。
萊姆檢視著這塊樣本。「這是用框鋸順著木紋的方向切割的。切口的差異很大，所以我猜測這可能是上百年前製作的柱子或梁木，大概使用的是蒸氣鋸。拿近點，梅爾，我想聞一聞。」
庫柏把木片移到萊姆鼻子下面。
「有木餾油味——煤焦油蒸餾物，這是伐木廠在開始使用高壓法之前，用來給木材防腐的東西。這木頭可能來自橋柱、碼頭或鐵路枕木。」
「也許我們遇到的是一個火車迷，」塞利托說：「今天早上的事也是發生在鐵軌邊。」
「有可能。」萊姆命令道：「梅爾，檢查一下細胞壓縮情況。」
庫柏把木片放到複合式顯微鏡下面。「它是有受到過擠壓的跡象，不過是順著木紋，而不是逆向。這不是枕木，而是柱子或樁木，承重用的。」
一塊骨頭……一根舊木頭柱子……
「我看到木頭裡面嵌有泥土，這能告訴我們什麼嗎？」
不明嫌疑犯823號　
外表住所交通工具其他
·白種男性，個頭瘦小
·穿深色衣服·可能有安全的房子·黃色出租車·熟悉犯罪現場工作
·也許有案底
·熟悉指紋
·0.32口徑柯爾特手槍
第30節：用火燒它
庫柏拿了一大包白報紙放在桌上，撕開外包裝。他把木片移到紙上，從木頭縫間刷下一些泥土，然後仔細檢查著這些落在白紙上的小顆粒——點點散佈有如黑白顛倒的星空
「這點泥土夠做密梯度測試嗎？」萊姆問。